Tusinder af pilgrimme kom ned til Namugongo Martyrs Shrine den 3. juni efter en to-årig pause efter covid 19-pandemien, da regeringen annoncerede en to-årig nedlukning for at dæmme op for spredningen af sygdommen i marts 2020.
Alle religiøse aktiviteter, herunder gudstjenester, moskeer og andre former for tilbedelse i offentligheden, blev suspenderet i en hidtil uset foranstaltning.
I 2021 blev festlighederne næsten fejret med kun 200 pilgrimme, der fik lov til at deltage i fejringerne ved 23 hektar store helligdomme https://eturbonews.com/2021-uganda-martyrs-day-celebrated-virtually-due-to-covid-19-pandemic/.
Fort Portal bispedømme animerede den katolske liturgi, mens biskop Stephen Kazimba på det anglikanske sted i Namugongo førte over 20 biskopper og dignitærer i bøn.
Ugandas præsident Yoweri Museveni var repræsenteret af sin vicepræsident, ærede Jessica Alupo ved den anglikanske helligdom, og den ærede premierminister Robinah Nabbanja ved de romersk-katolske helligdomme. Præsidenten bønfaldt ugandierne om at opretholde retfærdighed og leve efter principperne i deres religioner. Han fordømte alle former for uretfærdigheder med henvisning til Kabaka Mwangas drab på Uganda-martyrerne.
” Disse unge mennesker og nogle ældre ugandiere modstod Kabaka Mwangas uvidenhed og korruption, som kæmpede mod nye ideer om Gud. Når først hoveder er skåret over, vokser de ikke igen”.
Han tweetede "Jeg vil også gerne lykønske alle Balamazi (pilgrimme), der har vandret lange og korte afstande til #MartyrsDay2022. Jeg vil gerne byde de besøgende velkommen til Uganda, blandt pilgrimmene, som er kommet for at nyde dagens velsignelser sammen med os. Jeg ønsker dig et mindeværdigt ophold i Uganda”.
Flere pilgrimme fra hele den afrikanske region var i ærefrygt for Namuongo. Monica Kampamba fra Zambia har fanget stederne langs stien og skal snart udgive en bog om Uganda-martyrerne for at uddanne sine andre zambiere. Tanzanianere følger skarpt datoen, der falder efter Julius Nyerere Day Tanzanias første leder efter uafhængighed den 2. junind som er på vej mod helgen.
I ugerne op til den årlige fejring tog adskillige pilgrimme sporet efter at have gået over 300 km, inklusive hundredårige Bernaldo Tibyangye. En Jackeline Alinaitwe, 49, var ikke så heldig, da hun kollapsede og døde ved ankomsten til Namlguonlgo, hvilket understregede prøven af tro på nutidens martyrer i fodsporene på de 45 kristne konvertitter, der blev dømt til døden mellem 1885 og 1887 på ordre fra den regerende konge af Buganda-riget for at nægte at opsige deres tro frem for kristendommen.
