PolyU var vært for det femte China Tourism Forum

Medorganiseret af World Tourism Organization (UNWTO), School of Hotel and Tourism Management (SHTM) ved The Hong Kong Polytechnic University (PolyU) og Tourism College of Huangshan University, fandt det femte China Tourism Forum sted i maleriske Huangshan, Anhui-provinsen, Kina den 13.-14. december 2008 Det to-dages forum samlede industriledere, akademikere og studerende med naturbaseret turisme som tema.

Forummet fokuserede på virkningen af ​​turisme i de mindre udviklede områder i Kina. Dette er særligt vigtigt i Huangshan, Anhui-provinsen med dens rige kulturarv, høje potentiale for naturbaseret turisme og spektakulære landskaber afbalanceret mod høje niveauer af fattigdom. I sine indledende bemærkninger bemærkede professor Kaye Chon, formandsprofessor og direktør for SHTM, at "Mens Kina har fantastiske naturbaserede attraktioner på tilbud over hele landet, er det afgørende for lokalsamfund og regeringer, såvel som turister, at arbejde sammen for at sikre deres bevarelse og bæredygtighed."

I hovedtalerne, der fulgte, reflekterede professor Bob McKercher fra SHTM over økoturismens fortid, nutid og fremtid og opfordrede til udvikling af bæredygtighedsindikatorer, adfærdskodekser og miljømærker. Professor Chris Ryan fra University of Waikato delte sine synspunkter om virksomhedernes sociale ansvar og turisme, hvor han argumenterede for, at turisme skal være proaktiv og tænke på nye måder. Mens professor Shanfeng Hu, dekan for Tourism College ved Huangshan University, analyserede den geomantiske kultur i Huizhous antikke arkitektur, diskuterede professor Bruce Prideaux fra James Cook University de kritiske spørgsmål i bjergturismens langsigtede bæredygtighed, nemlig klimaændringsfaktorer, videnskabens rolle og bæredygtig planlægning. Andre talere omfattede repræsentanter fra Huangshan Municipal Government og Peking University.

Forummet blev efterfulgt af paneldiskussioner om naturbaseret turisme, krisehåndtering og genopretning efter katastrofe i turisme, turisme efter de olympiske lege og karrierer i turistindustrien i Kina: Lad os høre fra medarbejdere, samt en række papirpræsentationer .

Det femte China Tourism Forum uddelte også "Lifetime Achievement Award in Tourism Education and Research in China" til den fremtrædende lærde professor Zhang Guangrui som en anerkendelse af hans betydelige bidrag til turismeforskning og -uddannelse i Kina.

Ved afslutningsceremonien blev det annonceret, at det sjette China Tourism Forum ville være vært sammen med UNWTO og Sichuan Tourism Administration (STA) og afholdt i Chengdu, Sichuan-provinsen den 12.-13. maj 2009. Forummet vil tage temaet "Shaping the Future of Tourism." Et aftalememorandum blev underskrevet af professor Kaye Chon fra SHTM og hr. Miao Yuyan fra STA.

PolyU's School of Hotel and Tourism Management er en førende udbyder af gæstfrihedsuddannelser i Asien-Stillehavsregionen. Det er rangeret som nr. 4 blandt verdens bedste hotel- og turismeskoler baseret på forskning og stipendier, ifølge en undersøgelse offentliggjort i Journal of Hospitality and Tourism Research i 2005.

Med 60 akademiske medarbejdere fra 18 lande tilbyder skolen programmer på niveauer lige fra højere diplom til ph.d. Det blev tildelt "2003 International Society of Travel and Tourism Educators Institutional Award" som anerkendelse for dets betydelige bidrag til turismeuddannelse og er det eneste træningscenter i uddannelses- og træningsnetværket i Asien, der er anerkendt af UNWTO.