Lincolns turismeforbindelse

Om et par dage fejrer vi halvårsdagen for Lincolns fødsel.

Om et par dage fejrer vi 2009-året for Lincolns fødsel. Især ét sted, Spencer County, Indiana, er uløseligt knyttet til den største amerikanske præsident, og XNUMX bliver et enestående år at udforske dette historiske område.

Jeg blev introduceret til Spencer County gennem Paula Werne, direktør for public relations hos Holiday World & Splashin' Safari. Holiday World er en regional forlystelsespark, tidligere kendt som julemandens land. Da den åbnede i 1946, var den den første af sin slags i Amerika. Det begyndte som en gratis attraktion for familier, der besøgte Lincolns barndomshjems vartegn, og voksede til en respektabel forlystelsespark, der fejrede jul, Halloween, Thanksgiving og den 4. juli med forlystelser, levende underholdning, spil og attraktioner.

Paula Werne hilste os med store kram og en fuld dagsorden af ​​steder at besøge i Spencer County. Jeg havde ikke forventet en så varm velkomst fra en virksomhedsembedsmand, men det er en del af deres virksomhedskultur – Holiday World vandt førstepladsen i kategorien "venligste parkpersonale" i de sidste ti år i træk, som skænket af Golden Ticket Awards Association, og offentliggjort i Amusement Today magazine.

Hun inviterede min familie ind i Holiday Worlds porte og gav os frit styre. Begrundelsen var uplettede. I de sidste otte år er den blevet kåret som "The Cleanest Park in America", på trods af at de giver ubegrænset, gratis sodavand i papirkopper hele dagen lang på koncessionsstandene. Hvis det ikke var generøst nok, giver de også gratis parkering, gratis solcreme og gratis brug af indvendige slanger i vandparken.

Paula fortalte mig "Holiday World er muligvis den eneste forlystelsespark i verden med Abraham Lincolns signatur på permanent udstilling," da hun førte mig til et museum inde i komplekset. "Lincoln Collection indeholder en bred vifte af artefakter fra Abraham Lincolns liv, især fra de 14 år, han tilbragte med at vokse op kun få kilometer væk herfra."

Paula fortsatte: ”De 17 udstillingsvinduer beskriver kronologisk detaljerede temaer fra præsident Lincolns liv. Fra bøger og redskaber til breve og tøj giver denne udstilling besøgende syn på Lincoln fra hans pionerbarndom til hans sidste år som nationens 16. præsident. ”

Lincoln-klasseværelset viser papirer skrevet af ham, mens han var ung, og mange personlige genstande ejet af hans familie.

”Samlingen er også designet til at være et pædagogisk værktøj for skolegrupper,” sagde Paula, “og vi gør 2009 til det bedste år endnu for familier at komme og lære om den elskede præsident.”

Paula er også i bestyrelsen for Lincoln Boyhood Drama Association, som åbner et nyt Lincoln-drama i juni 2009. Ved vores besøg i Spencer County var "Young Abe Lincoln", et musikalsk udendørsdrama, på scenen på The Lincoln State Park Amphitheatre. Vi nød virkelig forestillingen, som var lidt en Indiana-version af "Oklahoma"; men det nye drama, der fejrer nationens XNUMX-års jubilæum for Lincolns fødsel, lover at være så meget mere.

Præsidenten for Lincoln Boyhood Drama Association er Will Koch, patriark for familien, der ejer Holiday World.

”Lincolns karakter blev smedet lige her i det sydlige Indiana,” sagde han. ”Vi ønsker, at det nye teaterstykke skal give publikum forståelse for, at drengen, der boede her i alderen 7 til 21, i vid udstrækning blev en så bemærkelsesværdig præsident på grund af det, han oplevede og lærte her.”

"Så mange af hans ulidelige beslutninger var påvirket af hans barndom," sagde Paula. "Dramatikeren viser Lincoln i hans præsidentår og reflekterer tilbage over hans barndom."

Efter en landsdækkende søgning valgte Drama Association Dr. Ken Jones, Lois og Richard Rosenthal-stolen i teater ved Northern Kentucky University, til at skrive det nye stykke. Dr. Jones er uddannet fra Institute for Advanced Theatre Training ved Harvard University i Playwriting.

"Paula var i skuespilskriveudvalget, som valgte mig," sagde Dr. Jones. "Hun var den første person, jeg mødte i Spencer County. Da jeg mødte hende, vidste jeg, at jeg ville lave denne leg – hun var så sød og varm og venlig. Du kan se Lincoln voksede op i dette område, fordi det viser sig i lokalbefolkningens ånd."

Dr. Jones bor tre og en halv time væk fra Lincoln City, Indiana, men har i det forløbne år besøgt området hver anden uge og besøgt alle de steder, der vides at have været besøgt af den unge Abraham Lincoln.

”Igennem stykket hører vi traditionel slave- og gospelmusik. Et kor akkompagnerer stykket, mens dramaet udspiller sig. Der vil også være et symfonisk partitur med punkterende øjeblikke i stykket,” sagde Dr. Jones. "Der vil være en masse multimedieteknologi. Projiceret på en skærm, på scenen under Lincoln, vil publikum se billeder af borgerkrigen, Indianas uspolerede landskab, bjælkehytter og gribende øjeblikke, som refleksioner fra hans mors død. Multimediepræsentationen hænger sammen med indflydelsen på præsidenten, der formede Amerika, som vi kender det."

“Dette stykke kommer til at være meget anderledes end det meste udendørs drama; det er Løvernes Konge møder Lincoln,” sagde Dr. Jones, der i mange år arbejdede i kreative tjenester for Disney. “Vores iscenesættelse er yderst innovativ med projektioner og lasere og indhold blandet med historie. Dette er en spændende måde at præsentere udendørs dramaer på."
Der er triste, rørende, følelsesladede scener om hans mors død. Dr. Jones skabte en scene, hvor Lincoln møder en slave på havnen. Selvom Indiana var en fri stat på det tidspunkt, ville han have set slaver i Kentucky, som lå lige ud over Ohio-floden, som Lincoln krydsede over som færgeoperatør.

"Et andet øjeblik i anden akt skildrer præsident Lincoln i en diskussion med General Grant. På skærmen er flashbacks til hans ungdom. Lincoln ville gå til smeden, hvor ældre mænd var samlet for at tale. En særlig mentor var oberst William Jones. Det var her Lincoln lærte sin politik," sagde Dr. Jones, "og her, sidestillet mellem General Grant og oberst Jones, ser publikum, hvordan teenageren lærte meget af det, han gjorde af folkene i området."

Melissa Miller er administrerende direktør for Spencer County Visitors' Bureau. Hun sagde: "I 2009 vil DNR foretage en arkæologisk udgravning på Colonel Jones Home State Historic Site, hvor de leder efter artefakter fra Lincoln-æraen. Dette omhyggeligt restaurerede hjem i føderalt design fra 1834 til den handlende arbejdsgiver af Abraham Lincoln tilbyder et unikt blik på den tidlige udvikling af Indiana og livet for oberst William Jones, som også var en politiker."

Lincoln Pioneer Village er en samling af replika bjælkehytter, offentlige bygninger, skoler og kirker rekonstrueret, som de engang stod i Lincolns dage i Spencer County. Landsbyen huser flere autentiske artefakter, såsom et skab bygget af Thomas Lincoln, Abrahams far, og en kjole ejet af Sarah Grigsby, Lincolns søster.

Gay Ann Harney, talskvinde for Village, sagde, at periodekostymede tolke demonstrerer handelsteknikker fra æraer, og 16.-17. Maj, en særlig 1816-1830 Rendezvous, vil indeholde en Young Abe-konkurrence, Lincoln & Grigsby bryllupsregenactment, lejre, næseparti og tomahawk-kastning demonstrationer.

Little Pigeon Baptist Church blev grundlagt den 8. juni 1816, året hvor Thomas Lincoln og hans familie flyttede op fra Kentucky og slog sig ned på Little Pigeon Creek i Indiana Territory. Det var her, Lincoln-familien deltog i gudstjenester. Thomas Lincoln og hans søn, Abraham, hjalp med at bygge den. Optegnelser viser, at Lincolns far, stedmor og søster var aktive medlemmer af denne fundamentalistiske kirke. Abraham blev dog ikke medlem. Deri ligger en nøglefaktor til at forstå Lincolns kerneoverbevisninger. Når det kom til Lincolns overbevisning om rigtigt eller forkert, mødte kirkens dogme et vanærende nederlag.

Dr. Mark A. Noll, professor i historie ved Wheaton College, skriver i sin bog "A History of Christianity in the United States and Canada", "Det er sandsynligt, at Lincoln blev vendt mod organiseret kristendom på grund af sine erfaringer som en ung mand i New Salem, Illinois, hvor overdrevne følelser og bitre sekteriske skænderier markerede årlige lejrmøder og tjenesten for rejsende prædikanter. ”

Lincoln var ikke tilhænger af sekterisme. Han var en forener, ikke en skiller.
Citeret af Joseph Lewis i ”Lincoln the Freethinker,” sagde præsidenten, “Bibelen er ikke min bog eller kristendommen min profession. Jeg kunne aldrig give samtykke til de lange, komplicerede udsagn om kristen dogme. ”

Lincoln havde problemer med nogle kirkelige kristne praksisser - der er adskillige bibelske passager, der implicit eller eksplicit støtter slaveri, såsom 21. Mosebog 20:21-XNUMX. Hvis Lincoln var bi eller homoseksuel, som mange forskere hævder, kunne han nemt have afskyet fundamentalisternes hadpositioner over for forhold af samme køn. Stor tilslutning til et fraktionssynspunkt slog ham virkelig af.

Lincolns seksualitet er et emne for debat. Dr. Andrew Sullivan, som tog en grad i historie ved Oxford University, og en PhD i regering ved Harvard University skrev: "Hvis du leder efter klare beviser for seksuelle forhold mellem mænd på Lincolns tid i den officielle historiske optegnelse, Jeg kommer til den konklusion, at ingen var homoseksuelle i det nittende århundrede. Men selvfølgelig var der mange.”

I bogen "The Intimate World of Abraham Lincoln" tegner en psykolog, terapeut og sexforsker CA Tripp, PhD, et billede af Abraham Lincoln som en tortureret og skabt homoseksuel, hvis dybe venskab med mænd som Joshua Speed ​​og kaptajn David Derickson var både homoerotisk og homoseksuel.

Journalisten Cecil Adams har "kæmpet mod uvidenhed siden 1973" (som er hans søjles motto); han siger “Lincoln sov med en mand i årevis og ser ud til at have haft ringe brug for kvinder - du kan se, hvor folk i dag kan komme til konklusioner. I betragtning af hvordan Thomas Jefferson / Sally Hemings-tinget blev, ville jeg ikke være for hurtig til at sige, at de tager fejl. ”

Kaptajn David Derickson var Lincolns ledsager mellem september 1862 og april 1863. De delte en seng under fraværet af Lincolns kone. Elizabeth Woodbury Fox, hustruen til Lincolns navalassistent, skrev i sin dagbog den 16. november 1862: ”Tish siger: 'Åh, der er en Bucktail-soldat her helliget præsidenten, kører med ham, og når fru L ikke er hjemme, sover hos ham. ”

Nu kan jeg næsten købe forklaringen på, at Lincoln sov i samme seng med Joshua Fry Speed ​​i fire år på grund af fattigdom og behovet for at holde varmen (selv på de 90 graders sommernætter). Men efter at Lincoln blev præsident, behøvede han ikke at gå i seng med kaptajn Derickson, mens frøkenen var væk på grund af enten fattigdom eller mangel på kul i Det Hvide Hus. Inde i palæet med 132 værelser kunne han ikke finde andre steder at sove?

LA Weekly udgav et ulækkert digt om homoseksuelle ægteskaber, som Lincoln skrev som teenager i Indiana. En af mændene i hans digt, Billy, blev kendt for at have et "lavt skridt" [fordi genstanden inde i hans bukser var så rigelig]. Lincoln reklamerede ikke for sit privatliv. Ligesom Bill Clinton bliver sydlige baptister presset af deres kirke til at sløre detaljer om deres seksuelle eskapader.

Min far er ligesom Lincolns far en fundamentalistisk sydlig baptist. De to afskyelige "synder", der får baptister til at krybe, er homoseksualitet og alkohol. Selvfølgelig er der den officielle version, og så virkeligheden, hvordan folk lever deres liv. Optegnelser fra begyndelsen af ​​1800-tallet, kvitteringer og kontrakter fra Little Pigeon Baptist Church, inkluderer poster, der navngiver Thomas Lincolns familie. Kirkens medlemmer indgik kontrakt med murere om en ny skorsten og tilbød byttevarer som whisky mod betaling til bygherrerne. Hvad lavede whisky i en baptists bjælkehytte? Vi ved det måske aldrig. Det, der sker i bjælkehytten, bliver i bjælkehytten.

Lincoln-æraens boliger var typisk enkle og usminkede. Melissa Miller bemærkede, hvorfor hun virkelig kan lide Colonel Jones Home. “Det er et rigtigt hjem, du kan gå igennem, med en række naturstier. Det repræsenterer, hvordan livet var på Lincolns tid, og giver dig indsigt i, hvordan overklassen levede. De gjorde et godt stykke arbejde med at genoprette hjemmet til dets oprindelige stand. I køkkenet ser du, hvordan de lavede mad over pejsen. På det tidspunkt ville det være blevet betragtet som et palæ, men efter vores standard ville vi ikke kalde det overklasseliv.”

Pensioneret uddannelsesprofessor Walter Beumel, ph.d., er kurator for den legendariske Lincoln Cabin, som ligger på Buffalo Run Farm, en mil fra Lincolns gård. Dr. Beumel sagde: "Abraham Lincolns fætter Dennis Hanks havde engang skøde på en del af det, der nu er bøffelfarmen. Dennis Hanks boede i Thomas Lincolns hjem og giftede sig med Abes stedsøster, Elizabeth Johnston. Hytten tjener et uddannelsesmæssigt formål, som en type museum, som gæsterne kan besøge og komme ind på året rundt. Levende historie-pioner-demonstrationer inde i hytten udføres for turgrupper, skolegrupper og til særlige begivenheder."

Vores besøg på Buffalo Run Farm tilbød en sjælden chance for at bestille en frokost med bøffelburgere. Vi var lidt forvirrede over forskellen mellem bøfler og bisoner. Vi spurgte Dr. Beumel, hvad der adskilte de to. Han sagde: "Teknisk set ser du på en flok bisoner på markerne derude, ud over tipien. Nu er der to ægte bøfler – den afrikanske bøffel, som aldrig er blevet tæmmet, og dens asiatiske modstykke, vandbøflen. De væsner, der strejfede rundt på det amerikanske kontinent, er bison, selvom de i daglig tale kaldes bøfler."

Senere på dagen, mens han besøgte Holiday World, sluttede forlystelsesparkens præsident Will Koch sig til Paula Werne, min mor og mig for at dele historierne om hans families involvering i at skabe Indianas første nationalpark, nu kaldet Lincoln Boyhood National Memorial. Dette vartegn, som tidligere var kendt som Nancy Hanks Lincoln Memorial Park, var Lincoln-gården og nu gravstedet for Abraham Lincolns mor, Nancy, som gik bort den 5. oktober 1818.

Will Koch sagde ydmygt, at hans far (Bill Koch) var indflydelsesrig i etableringen af ​​nationalparken. Ifølge nationale arkiver var det fra begyndelsen Bill Kochs idé. Han var geniet bag processen. Var det ikke for Bill Kochs drøm, var det nationale mindesmærke måske aldrig blevet til.

Paula Warne tilføjede: "Den 10. januar 1962 var Bill Koch til stede, da JFK underskrev lovgivning om oprettelse af Lincoln Boyhood National Memorial i Lincoln City, Indiana." (Du kan se billedet på Lincoln200.weebly.com)

Hun viste os den ceremonielle pen, der blev brugt af præsident Kennedy til at underskrive regningen, som nu vises på Holiday Worlds Lincoln Collection, blandt andre imponerende memorabilia bevaret af Koch-dynastiet.

Familier, der ønsker at opleve en meningsfuld ferie i år, vil finde en uge på Lincolns gamle trampeområde en perfekt kombination af sjov, uddannelse og opdagelse. Med penge, der er knap for mange amerikanere i år, er dette område særligt attraktivt med alle dets gratis aktiviteter og begivenheder til en rimelig pris. En ferieinvestering i Lincolnalia kunne give et berigende afkast.

Om forfatteren

Avatar af Linda Hohnholz

Linda Hohnholz

Chefredaktør for eTurboNews baseret i eTN's hovedkvarter.

Del til...