Japanske videnskabsmænd fra University of Tokyo har opdaget en ny stamme af coronavirus i dyngen af huleboliger. Ifølge forskerne ligner den nye type påfaldende den stamme, der forårsager Covid-19.
Et team af forskere fandt patogenet i afføringen af små hestesko-flagermus i naturen i Japan for syv år siden. En ny undersøgelse har fundet ud af, at den påfaldende ligner SARS-CoV-2 - stammen af coronavirus, der forårsager COVID-19.
Den genetiske sammensætning af den nye virus er 81.5 procent i overensstemmelse med SARS-CoV-2, og eksperterne siger, at det er første gang, at der findes et patogen svarende til det, der er ansvarlig for den nuværende pandemi i Japan.
Koronavirus, der overføres fra dyr til mennesker, har været ansvarlige for en række sygdomme, herunder Covid-19, SARS, MERS og nogle versioner af forkølelse. Heldigvis siger forskerne, at den nye virus ikke inficerer mennesker, selvom der er behov for yderligere undersøgelse.
”Det menes, at kun et lille antal coronavirus er farlige, men det er ubestrideligt, at der er arter, der inficerer mennesker i Japan,” forklarede lektor Shin Murakami. ”Vi vil undersøge vilde dyr og straks undersøge den aktuelle situation. Vi er nødt til at finde ud af det. ”
Dette er ikke første gang, at der findes et coronavirus svarende til SARS-CoV-2. Sygejagtforskere i Kina har fundet koronavirus, der er en 95 procent genetisk match med den stamme, der har forårsaget over 1.2 millioner dødsfald rundt om i verden, ifølge officiel statistik.
