RIO DE JANEIRO – POLITIET skærper sikkerheden i Rio de Janeiro, efter at bevæbnede mænd ramte to hoteller og røvede 47 turister i den brasilianske by for dets berømte karnevalsfestligheder.

Besøgende fra USA, Storbritannien, Argentina og andre lande blev tvunget til at aflevere penge, pas og kameraer til en bande, der før daggry i går overtog deres lille hotel i byens centrum.

Røverne, der viftede med håndvåben, granater og knive, var kommet ind, efter at en af dem bad om at bruge toilettet og overmandede receptionisten, sagde betjentene.

Mindre end 24 timer tidligere blev et andet hotel ramt under lignende omstændigheder i det populære Copacabana-strandkvarter. Tretten turister, der opholdt sig i budget-etablissementet, blev bestjålet af fire bevæbnede mænd.

Embedsmænd sagde, at en Carnival-sikkerhedsplan udarbejdet af hotelejere og politi ville blive fremrykket en dag til torsdag på grund af angrebene.

Rio fungerer hvert år som en magnet for turister fra hele verden, der er tiltrukket af karnevalsfester, der betegnes som "den største fest på jorden."

Ekstra politi er indsat for at styrke sikkerheden i byen, hvor voldelige slumkvarterer ligger langs eksklusive stranddistrikter, der foretrækkes af besøgende.