Kan de gøre det? Rejseregler, du har brug for at vide

En nylig "World for $ 1" - kampagne fra LastMinuteTravel.com lovede et værelse "i et af vores 15,000 hoteller" til $ 1 pr. Nat. Den eneste fangst? Du var nødt til at booke dem i et specificeret 15-minutters vindue.

"Hvad angår når disse 15 minutter opstår," annoncerede webstedet. "Du ved det ikke."

Men det var ikke den eneste fangst. Snart startede 12-dages salget, end klagerne begyndte at strømme ind. Folk blev bedt om at se en video, før de kunne reservere et værelse. En læser tidsbestemte salget og fandt ud af, at det ikke varede i 15 minutter. Andre havde problemer med at få adgang til webstedet.

Forsømte LastMinuteTravel at nævne en detalje eller to?

Måske. Men hvis det gjorde det, er det ikke alene. Rejsebranchen elsker at "glemme" vigtige fakta om sine produkter, hvad enten det er en kritisk flybilletregel eller et vigtigt afsnit i en krydstogtskontrakt. Og ja, disse klausuler bliver skørere. Det er derfor ikke overraskende, at rejsefirmaer bliver mindre på forhånd med dem. De ved godt og godt, det kan påvirke vores købsbeslutning.

Jeg spurgte Lauren Volcheff, LastMinuteTravel's direktør for marketing, om klagerne kort efter salget startede. Hun indrømmede, at vinduerne på 15 minutter var opdelt i tre eller mindre sessioner om dagen, "som hver varede i mindst fem minutter, i en samlet salgstid på 15 minutter." Hun bekræftede, at brugerne blev bedt om at se, hvad hun kaldte "en serie med tre tutorials", der varede ca. 2 1/2 minutter.

Det gjorde ikke meget for at dæmme op for vred e-mails til dine virkelige, der havde rådet folk til at give forfremmelsen en chance, før de afviste det som et bedrageri. Læsere forblev mistænksomme om tidspunktet for forfremmelsen. Så fire dage før salget sluttede, bad jeg virksomheden om en opdatering. I overensstemmelse med sit navn ventede LastMinuteTravel indtil eftermiddagen på den sidste dag i salget for at fortælle mig, at det havde foretaget "nogle ændringer" i forfremmelsen for at forhindre, at internetscripts snappede hoteltilbudene op. ”En del af disse ændringer betyder, at tidspunkterne muligvis ikke længere er synkroniserede fra en person til den næste,” fortalte hun mig.

LastMinuteTravel ser bare ud til at fortsætte en hædret tradition i rejsebranchen. Her er de bedste klausuler, som din rejsevirksomhed sandsynligvis ikke vil offentliggøre - og hvad du har brug for at vide om dem.

1. Vi kan når som helst ændre reglerne i vores loyalitetsprogram

Rejsefirmaer gør dybest set hvad de vil med deres loyalitetsprogrammer. Du tror, ​​de måske i det mindste giver dig besked, når en regel ændres, men de gør det ofte ikke. Og det behøver de ikke. For eksempel advarer American Airlines 'AAdvantage-programbetingelser om, at "American Airlines efter eget skøn kan ændre AAdvantage-programmets regler, regler, rejsetildelinger og specialtilbud til enhver tid med eller uden varsel." Det er ikke kun kogepladen lovlig - for store dele af rejsebranchen er det ord at leve efter.

Hvad det betyder for dig: Antag aldrig, at de regler, som du tilmeldte dig i dit flyselskab, biludlejning eller hotel loyalitetsprogram, forbliver de samme. Eller at nogen vil fortælle dig, når reglerne ændres. Det er op til dig at følge med.

2. Åh vent, der er et resortgebyr

Alle elsker en aftale på et hotel, og med økonomien i frit fald er Internettet et af de bedste steder at fange et godt tilbud. Men er den pris, du er citeret for et værelse, den pris, du skal betale? Ikke nødvendigvis. Ray Richardson troede, at han fandt en aftale, da hans Priceline-bud på et hotel i Orlando fik ham en reservation på et Radisson-hotel. Men så fik han sin regning, som indeholdt et obligatorisk "resortgebyr" på $ 6.95 om dagen til at dække udgifterne til hotellets pool, motionsudstyr og andre faciliteter. Kan det gøre det? Hvorfor ja. Begravet i Pricelines små bogstaver er en bestemmelse om, at "Afhængigt af byen og ejendommen, du bor i, kan du muligvis også blive opkrævet resortgebyrer eller andre tilfældige gebyrer, såsom parkeringsafgifter. Disse gebyrer, hvis det er relevant, skal du betale til hotellet direkte ved kassen. ” Med andre ord accepterede de "samlede afgifter", Richardson, da han bydte på et ikke navngivet hotel i Magic City, ikke blev samlet.

Hvad det betyder for dig: Hvis du vil undgå udvejsgebyrer - som ikke er andet end en skjult forhøjelse af hotelprisen - skal du booke dit værelse gennem en service, der lover en ”alt inklusive” -pris og står bag den. Hvis du sidder fast med et uoplyst resortgebyr, og hotellet ikke fjerner det fra din regning, bestrider du afgiften på dit kreditkort.

3. Vi behøver ikke at holde os til vores krydstogtplan, og du kan ikke gøre noget ved det

Vidste du, at din krydstogtslinje kan ændre sin annoncerede rejseplan og ikke skylder dig noget? Anne og Jack King gjorde det ikke, før de tjekkede ind på deres nylige Carnival cruise til Panama, Costa Rica og Belize på Carnival Miracle. I sidste øjeblik og uden advarsel til kongerne forkortede Carnival sin rejseplan til at omfatte anløbshavne i Costa Maya, Cozumel og Roatan. Deres kompensation for et krydstogt, de aldrig ville have? En indbygget kredit på $ 25. ”Vi er syge for, at vi brugte mere end $ 2,000 på et krydstogt, som vi ikke ville tage og aldrig ville have valgt til enhver pris,” fortalte Anne King mig. En gennemgang af Carnival's krydstogtskontrakt - den juridiske aftale mellem dig og krydstogtskibet - bekræfter, at det kan foretage enhver ændring, det ønsker i en rejseplan, uden at kompensere dig. Der kan man bare se?

Hvad det betyder for dig: Ring altid for at bekræfte dit krydstogt, inden du rejser, og fortæl dit rejsebureau, hvis din rejseplan er ændret. Hvis din agent ikke kan hjælpe, kan din statsadvokat måske.

4. Gå glip af din forbindelse, betal en bøde

Dette smuthul er et af de mærkeligste i rejsebranchen. Gør det til enhver branche. Hvis du tilfældigvis går glip af en forbindelse eller ikke bruger returdelen til din returbillet, kan flyselskabet muligvis bøde dit rejsebureau, og din agent kan vende dig om og prøve at bøde dig. Hvorfor? Mange flyselskaber har tåbelige regler, der siger, at du skal bruge hele din billet. Naturligvis kan de ikke tvinge passagerer til at leve af dem. Men de kan holde det til rejsebureauer ved at true med at fratage dem deres evne til at udstede billetter. Når en såkaldt "ulovlig" billet opdages af flyselskabet, sender den en debetnota, som er en regning for en billet til fuld billetpris - den dyreste slags i systemet. Manglende betaling kan resultere i, at agenturet mister sin evne til at bestille billetter til flyselskabet. Jeg kender flere tilfælde, hvor en agent har bedt klienten om at betale en debetnota. Hvor underligt er det?

Hvad det betyder for dig: Hvis du planlægger at smide en del af din billet, skal du ikke bruge et rejsebureau. Og giv ikke flyselskabet dit hyppige flynummer - det kan bruges til at spore ”ulovlig” adfærd, og de kommer efter dine miles.

På rejser er det ikke så meget, hvad de siger om et produkt, der er vigtigt. Ofte er det, hvad de ikke siger. Hvis du ikke er opmærksom på det med småt på dit loyalitetsprogram, flybillet, hotelværelse eller krydstogtbillet, kan du betale meget mere, end du havde forventet.

Måske er det eneste, der er skørere end disse kontraktbestemmelser, ikke at læse dem.