Obama-administrationen opfordrer til begrænsninger og streng håndhævelse af Antarktis turisme

Obama-administrationens opfordring til grænser for og streng håndhævelse af Antarktis turisme støttes stærkt af Lindblad Expeditions (LEX), det oprindelige ekspeditionsfirma, der har undersøgt t

Obama-administrationens opfordring til begrænsning af og streng håndhævelse af Antarktis turisme støttes stærkt af Lindblad Expeditions (LEX), det oprindelige ekspeditionsfirma, der har udforsket verdens fjerneste regioner siden 1958. På en igangværende multinationskonference om Antarktis-traktaten, som i sig selv blev underskrevet et år efter Lindblads grundlæggelse, opfordrede udenrigsminister Hillary Clinton landets medlemmer til at vedtage strengere grænser for Antarktis turisme og formalisere den frivillige politik, som alle medlemmer af International Association of Antarctic Tour Operations (IAATO) følger i øjeblikket.

Efter at have været banebrydende for den første lægdomsekspedition til Antarktis i 1966 har Lindblad Travel (moderselskab for Lindblad Expeditions) haft årtier til at forstå de iboende risici ved at operere i et så ekstremt miljø og mener, at større regulering for alle operatører i regionen er nødvendig. Virksomhedschef Sven Lindblad fortæller: ”Jeg tilbragte sæsonen 1973/1974 i Antarktis sammen med min far på Lindblad Explorer, det første ekspeditionsskib, der nogensinde er bygget, og det var helt sikkert spændende, men ikke uden fare. Vi blev ramt to gange af storme så intense og uden advarsel, at det stadig er en overraskelse for mig, at der ikke opstod alvorlige ulykker.

”I dag er vores ekspeditioner dog meget sikrere, end de var i 1970'erne, da vi har bedre vejr- og isforudsigelsestjenester, forbedret nødkommunikation og ny teknologi, der giver os mulighed for at navigere vores skibe mere sikkert. Men klart den vigtigste forskel er, hvor meget mere erfaring vi har nu, og vores kaptajner og ekspeditionsledere er - uden tvivl - de mest erfarne og kyndige i branchen, hvor mange af dem har over 100 ekspeditioner på isen i Antarktis. ”

De fleste af de retningslinjer, som administrationen kræver, følges allerede frivilligt af medlemmer af IAATO, hvoraf Lindblad Expeditions er et mangeårigt medlem. IAATO-medlemmer begrænser allerede landinger til ikke mere end 100 personer ad gangen, har mindst en guide for hver 20 turister (skønt LEX opererer i forholdet 15: 1) og tillader ikke skibe med mere end 500 passagerer at lande turister .

LEX er det eneste IAATO-medlem, der dog har krævet endnu større begrænsninger og opfordrer til, at skibe, der er større end 500 passagerer, overhovedet ikke skal have adgang til Antarktis farvande for naturskønne "krydstogtbyer". Virksomheden er overbevist om, at farerne for nye operatører med mindre erfarent personale i denne isfyldte og dårligt kortlagte region kan føre til potentielt katastrofale menneskelige og miljømæssige tab, især med den forholdsvis svage konstruktion af større skibe, der ikke er i klassen. gennemførelse af naturskønne cruise-bys.

Lindblad Expeditions har gennem sine års drift i Antarktis været ansvarlig for de fleste af de retningslinjer, der allerede findes. Dets VP for marine operationer og kaptajn for National Geographic Explorer, kaptajn Leif Skog, var leder af marineudvalget i ti år og udviklede sikkerheds- og nødprocedurer for IAATO-skibe. Politikker om turistadfærd og beskyttelse af vilde dyr blev skrevet af LEX's senior ekspeditionsleder Tom Ritchie, og i dag er disse politikker kendt som "Lindblad-modellen" og danner grundlaget for det, som alle virksomheder vælger at følge. Derefter initierede og skrev Lindblads ekspeditionsleder Matt Drennan mange af de stedsspecifikke retningslinjer, og yderligere stedsspecifikke retningslinjer blev senere skrevet af ekspeditionsleder Tim Soper.

Andre trin, som LEX bruger for at sikre sikker navigation, hvor officielle kort ofte er upålidelige eller helt uundersøgte, inkluderer brug af egne data og lyd til at fremstille sine egne kort og sikre ruter. Disse data deles med British Hydrographic Agency, og med data, der er værd i fire årtier, er det ikke ualmindeligt, at dets officerer har flere data på havbunden end statens hydrografiske agenturer.

Derudover har LEX udstyret sit nye isforstærkede ekspeditionsskib, National Geographic Explorer, med den nyeste tilgængelige teknologi. Mens ethvert kommercielt skib opererer med et ekkolod, der måler vanddybden lige under skibet, er National Geographic Explorer et af de meget få skibe, der er udstyret med en fremadgående SONAR. Denne enhed giver kaptajnen og hans officerer til stadighed at scanne havbunden foran skibet på udkig efter eventuelle ukendte forhindringer eller stimer. Derudover var skibets skrog under genopbygningen af ​​National Geographic Explorer udstyret med et "isbælte" eller et bånd af tykkere stål for at beskytte mod ispåvirkninger, og yderligere indramning og stål blev tilføjet for yderligere at styrke skroget. Så omfattende var genopbygningen, at skroget nu er klassificeret som DNV ICE-1A-klasse, hvor meget af det er så stærkt forstærket, at det svarer til Super ICE-1A.

Lindblad Expeditions har også bidraget til videnskaben om Antarktis ved at støtte den nonprofitorganisation Oceanites, der udfører den eneste ikke-statslige finansierede forskning i Antarktis. To Oceanites-forskere rejser på alle Lindblad Expeditions 'Antarktis-sejladser, og præsident for Oceanites Ron Naveen sagde: ”Oceanitter er i forkant med Antarktis videnskab med hensyn til overvågning, global opvarmning og ændringer i pingvinpopulationen. Vi har været i stand til at opretholde vores arbejde gennem Lindblad Expeditions, det eneste firma, der bærer arbejdende forskere - og et igangværende videnskabsprojekt - på alle dets Antarktiske afganger. ”

I sidste ende sagde Sven Lindblad: ”Med den enorme vækst i Antarktis turisme og det tilsvarende antal ulykker der, mener Lindblad Expeditions, at det er vigtigt for hele branchen og ikke kun et segment af den at operere med de højest mulige standarder, med veludstyrede, velbyggede skibe og kyndige, erfarne besætninger. Jeg er sikker på vores evne og erfaring til at teste grænser og give vores gæster en spændende ekspedition ved at tage dem ind i de rigtige tænder i Antarktis og også få dem tilbage sikkert. Det giver mening, at alle, der opererer dernede, har samme tillid, og vi håber, at disse retningslinjer er formaliseret. ”

Om forfatteren

Avatar af Linda Hohnholz

Linda Hohnholz

Chefredaktør for eTurboNews baseret i eTN's hovedkvarter.

Del til...