Huset og Senatet vedtog loven, der hæver overnatningsskatten på turister. I gennemsnit ville det betyde, at besøgende ville betale omkring $7 dollars mere i skat hver nat. Det forventes at indsamle 90 millioner dollars de første to år, medmindre det skræmmer besøgende væk.
Gå gennem Waikiki, og folk er der, bare ikke så mange. Hotelbelægningen er nede på 60 procent, og staten har brug for et løft, men hoteldirektører siger, at det er den værste idé at hæve turistskatten.
"Vi er ikke en forretningsdestination. Ingen skal komme her, som om de rejser til New York eller San Francisco. Næsten alle, der kommer her, er en skønsmæssig dollar, en skønsmæssig beslutning, så hvorfor vil du have, at de mennesker skal tro, at der er mindre værdi på et tidspunkt, hvor vi fik flere mennesker her,” sagde Keith Vieira, Starwood Hotels & Resorts, Senior Vice Formand.
"Mit svar er dets absolutte vanvid," sagde statssenator Fred Hemmings, (R), minoritetsleder.
Senator Hemmings stemte imod skatteforhøjelsen. Han siger, at den private sektor får tæsk. Mere end 46,000 mennesker er uden arbejde på Hawaii, men ingen af dem er offentligt ansatte, og fagforeninger skal dele offeret.
"De eneste mennesker, der går væk fra denne frygtelige økonomiske krise uskadt uden at miste ét job og ikke har fået en cent skåret fra lønningslisten indtil videre, er statslige fagforeninger, og det er bare ikke fair," sagde senator Hemmings.
"Det er ikke regeringsarbejdernes skyld, det er nemt at give statsarbejdere skylden, det er en anden ting at forstå, at de ikke er dem, der fastsætter deres løn," sagde statssenator Clayton Hee, (D), Kahuku, La'ie.
Demokraterne stemte for en stor del for skattestigningerne i håb om at tage mindre fra lokalbefolkningen.
"Det, der foregår her, er, at de ikke ønsker at hæve dine skatter, fordi du ville stemme dem ud, de ønsker ikke at skære ned på statslige arbejdspladser, fordi arbejdsløshedsprocenten allerede er dårlig nok, og det efterlader hoteller, gåsen, der ligger. Hawaiis gyldne æg,” sagde Howard Dicus, KGMB9 Business Reporter.
Globale publikationer samler overskrifterne op om turistindkvarteringsskatten, og hoteller bekymrer sig, at lovgivere har gjort det smukkeste sted på Jorden mindre attraktivt.
"Jeg tror, det er budskabet mere end en eller to procent, der vil skade os," sagde Vieira.
Regningen er på vej til guvernør Lingles kontor. Hendes talsmand siger, at hun vil nedlægge veto mod skattestigningen og sige, at den er ødelæggende for økonomien.
Lige nu betaler turister i gennemsnit $25.79 pr. nat i skat på deres hotelværelse på Hawaii. Det nationale gennemsnit er $12.69.
