2018 er et betydningsfuldt år for Litauen - for 100 år siden, den 16. februar, genoprettede den lille baltiske nation sin uafhængighed. Loven om genindførelse af Litauens uafhængighed blev underskrevet af tyve mennesker og skabte således en moderne stat. Desværre gik uafhængighedsloven i uro under efterfølgende krige og sovjetisk besættelse tabt - og blev først for nylig fundet i tyske arkiver. Men selvom Tyskland lånte loven til hundredeårsfejringen, hører den nu hjemme i Tyskland.

For at løse denne situation og bringe loven tilbage til det litauiske folk har et lokalt designstudie, kaldet FOLK, genskabt skrifttypen, der blev brugt i den oprindelige lov om restaurering af uafhængighed. Skrifttypen hedder Signato og blev udviklet af en professionel skaberen af skrifttyper, Eimantas Paskonis. Det tog ham fire måneder at oprette, tegne hvert bogstav med præcision, samtidig med at han skulle henvise til flere yderligere skriftlige værker af Jurgis Šaulys, manden, der skrev teksten til uafhængighedsgendannelsesloven, for at gengive de manglende bogstaver.

Ifølge skaberen var den største udfordring at formidle håndskriftets overordnede udseende, da den refererede dokumentskrivning er ret forstyrrende, og nogle breve skrives og flettes på flere måder. Oprettelse af flere variationer for både bogstaver og tal blev i alt 450 symboler oprettet, så computeren kan simulere det, som om et skrifttype blev skrevet af en person. Signato bruger latinsk, tysk og litauisk alfabet.

FOLK designbureau, skaberne af den litauiske nationale skrifttype 'Signato', er blevet overvældet af interesse for at prøve landets nye skrifttype. Skrifttypen stammer fra håndskriften til den oprindelige uafhængighedserklæring fra 1918, som fortsat er Tysklands ejendom.

'Signato' blev præsenteret for premierministeren den 14. februar - et par dage før statsskabsdagen den 16. februar. Folk blev derefter opfordret til at underskrive bekræftelsen af uafhængighedsloven med tegning af 67,000 installationer i de første 4 dage og 36,500 underskrifter i den første uge af lanceringen.

Skrifttypen blev fremvist ved flere begivenheder, herunder den største bogmesse i Østersøregionen, Vilnius bogmesse, hvor Litauens præsident Dalia Grybauskaite underskrev loven om bekræftelse af uafhængighed sammen med andre messer, der ventede i timevis på at få deres underskrift eller en særlig besked til Litauen skrevet med robot-hånd.

FOLK-designbureau rapporterer, at fontudgivelsen har været overvældende med positiv feedback. Seniorer anmoder angiveligt deres børnebørn om at hjælpe dem med at installere skrifttypen, børnene har sagt, at lærere viser skrifttypen som en del af skolens læseplan, og breve skrevet i 'Signato' strømmer ind med smukke beskeder fra hele verden.

Programmører på specialfora for designindustrien har forsøgt at dissekere skrifttypen og analyseret, hvordan den blev programmeret. Agenturet er også blevet overvældet med kommercielle forslag - fra nøgleringe til tøj.

Samlet set har den litauiske skrifttype 'Signato' vist, hvordan original designidee kan bruges som et kommunikationsværktøj, der fremhæver stoltheden over national arv. Skaberne er glade for det faktum, at det ambitiøse designprojekt ikke blev i 'industriens boble', men nåede ud og talte til folk i de mindste byer i Litauen såvel som i udlandet.

Hvad er det næste for Signato? Alle underskrifter, der er indsamlet mellem National Statehood Day den 16. februar og Day of Reetablished of Independence den 11. marts, vil blive skrevet ned i en bog med en fyldepen for at bevare ægtheden af det dokument, fonten stammer fra. Da dette år er en hundredeårsfejring af Litauens statslighed, spiller genbekræftelsen af uafhængigheden en særlig betydning. Bogen vil også rejse til flere begivenheder og messer og vil utvivlsomt vække mere interesse.