Vilde elefant-narrestreger og ødelagte brosmer

srilal1-1
srilal1-1

Mandlige elefanter og musth

Mandlige elefanter er ensomme af natur og er blevet drevet væk fra resten af ​​flokken, når de når puberteten. Dette kaldes 'fødselsspredning' og er en mekanisme, der har udviklet sig gennem årtusinder for at undgå (a) indavl med slægtninge og (b) konkurrence med pårørende. Derefter lever de et nomadisk liv, sommetider associeres med andre ældre tyrelefanter 'for at lære rebene' at overleve og til sidst være klar til at kræve deres egen hun til reproduktion.

En der når fuld modenhed tyr elefanter, især de asiatiske arter, kommer i tilstand kaldet "musth", hvor deres trang til at parre går i overdrive og de bliver meget aggressive.

Under musthed er mænd oversvømmet med op til 10 gange så meget testosteron som normalt. De har hævede timelige kirtler: hævelser større end en grapefrugt, der stikker ud bag deres øjne. De er også ekstremt aggressive og udleder en næsten kontinuerlig dribling af urin, der skaber et duftspor, når de går. Den berømte elefantforsker Cynthia Moss kalder det "en slags Jekyll- og Hyde-transformation".

Hun siger videre: ”Musthed er en form for ærlig reklame for en mands seksuelle tilgængelighed og tilstand. For hunner siger en tyrestok: 'Jeg er i meget god stand, jeg har levet længe nok, og jeg kan give dig en sund kalv, der skal arve mine gode gener, virilitet og lang levetid.' For andre tyre er musth reklame, 'Jeg er i meget god form. Jeg stiger med aggressive hormoner, og jeg dræber dig, hvis du udfordrer mig. ' Testosteron-ladede musthand kæmper undertiden til døden. ”

srilal2 1 | eTurboNews | eTN

Mandlige elefanter og stødtænder

I de asiatiske arter af elefanter (elephas maximus) er det kun hanen, der har stødtænder, mens i den afrikanske art (loxodonta) både han og hun har stødtænder. For de srilankanske subarter (elephas maximus maximus) er der kun meget få hanner, der estimeres til kun at være 6% -7% af den vilde elefantpopulation (Jayewardene, J.-1994). Men ifølge elefanttællingen udført i 2011 af Wildlife Conservation Department i Sri Lanka er kun 2% af den samlede befolkning tuscher.

Tusks er virkelig noget modificerede overkævens fortænder af elefanten. Dentinen i brosme er kendt som elfenben og dens tværsnit består af krydsende linjemønstre, kendt som "motor drejning", som skaber diamantformede områder. Meget af brosmen kan ses udenfor; resten er i en stikkontakt i kraniet. Mindst en tredjedel af brosmen indeholder papirmasse, og nogle har nerver, der strækker sig til spidsen. Ligesom mennesker, der typisk er højre- eller venstrehåndede, er elefanter normalt højre- eller venstre-stødt. Den dominerende brosme, kaldet mestertanden, er generelt mere nedslidt, da den er kortere med en rundere spids. Tusks fortsætter med at vokse lige gennem en elefants levetid.

Tusks tjener flere formål. De bruges til at grave efter vand, salt og rødder; afbarkning eller mærkning af træer og til at flytte træer og grene, når du rydder en sti. Når de kæmper, bruges de til at angribe og forsvare og beskytte bagagerummet.

En elefants stødtænder giver elefanten et dramatisk og majestætisk udseende, men det er samtidig en forbandelse. Det er forbandelse, fordi menneskets grådighed efter elfenben har ført til slagtning af hundreder af tusinder af de storslåede dyr.

srilal 3 | eTurboNews | eTN

Ikoniske tuscher af Sri Lanka

Muligvis på grund af det faktum, at kun få Sri Lankas mandlige elefanter har stødtænder, er det en meget spændende og meget efterspurgt oplevelse at se en tusker i naturen. Derfor er flere personer i nogle af de vilde parker blevet populære ikoner.

Nogle af parkerne synes at have en højere forekomst af tusker end andre. Årsagerne til dette er stadig ikke klare, men det kan være, at der er en sund tusker-genpul i nogle områder. Kala-Wewe og Yala National Parks har bestemt en større forekomst af tuschere, mens den mere vilde elefant, der er rig på Uda Walawe National Park, kun har meget få.

srilal 4 | eTurboNews | eTN

Den berygtede Gemunu af Yala Fame

Der er ingen tvivl om, at tuskeren med navnet 'Gemunu' i den seneste tid er blevet en af ​​de mest berømte elefanter i Yala National Park blok 1-område, primært på grund af hans usædvanlige adfærdstendenser.

Han er en ung tusker i sin prime, muligvis omkring 25+ år gammel, der besøger blok 1 i Yala National Park. Gemunus berygtethed skyldes det faktum, at han er blevet akklimatiseret til at lægge jeeps og søge efter mad i de besøgendes ejendele. Dette har tilsyneladende stammer fra (ifølge ubekræftede rapporter) af, at han blev fodret i hans unge dage i Sithulpahuwa-templets lokaler.

Derefter har jeepchauffører og safarioperatører lokket ham ved at bære mejserbit og anden mad i deres hænder, så deres kunder får en 'ekstra spænding' ved at have en elefant lagt sin bagagerum inde i jeepen og over dem. Dette er en velkendt kendsgerning, og der er flere videoklip på You Tube, der tydeligt viser Safari-operatører, der holder hånden ud med mad og opmuntrer Gemunu tættere.

Nu kan dette give nogle ekstra spændinger for besøgende at få en vild elefant til at røre ved dem, men det er fyldt med stor fare. Sandt nok har Gemunu den dag i dag ikke rigtig skadet eller angrebet nogen, men for dem, der kender elefantadfærd, er dette en tidsbombe, der venter på at gå afsted. Det tager kun en bange besøgende at foretage en forkert bevægelse, der vil vrede elefanten, og han kan så skabe kaos og forårsage skade på jeeperne og endda liv.

Så, Gemunu er blevet noget af et populært 'ikon' hos Yala, omend et ret tvivlsomt.

Elefanter er meget intelligente dyr og kan derfor lære visse adfærd meget hurtigt, især hvis de giver positiv forstærkning. Dette er grunden til, at elefanter, selv når de er relativt ældre, kan tæmmes og læres at udføre forskellige kommandoer og endda udføre visse 'tricks'.

I Gemunus tilfælde er det den positive forstærkning af at modtage saftige titbit fra hans 'raids' på køretøjer, der har fået ham til at vænne sig til denne vane

Så det var lidt af et chok, da nyheden begyndte at komme igennem, at Gemunu havde brudt en af ​​hans stødtænder i en skænderi med en anden elefant.

Som tidligere nævnt, når modne tyr elefanter kan sparke og undertiden endda kæmpe for at etablere deres overlegenhed over en anden mand. Det vides ikke, om Gemunu var i musth, da dette skete, da informationen er ret sketchy. En version siger, at han havde været i en skænderi med to andre tuskers, navngivet som Sando (en tusker fra Block 11) og Perakum.

I Gemunus tilfælde er det tydeligt, at hele brosme er brudt af selve roden og efterlader ingen resterende del af brosmen.

srilal 5 | eTurboNews | eTN

Brudte stødtænder

Brudte brosmer er ikke ualmindelige hos elefanter, som ikke kun kan miste dem i skænderier med andre hanner, men også under naturlige bevægelser, såsom at grave, grave ud efter vand og fjerne bark fra træer.

Når en brosme bryder af ved selve roden (som i tilfældet med Gemunu), kan der opstå blødning, hvis papirmassen udsættes, og der kan være fare for sekundær infektion. Lige nu ser det ud til, at Gemunu klarer sig fint efter at have brudt sin brosme, tilbage til hans velkendte narrestreger med jeeperne.

Senior veterinær fra Elephant Transit Home i Uda Walawe bekræftede for mig, at Gemunu skal overvåges nøje for at se, om der er infektion. Der er også flere eksempler, hvor elefantens stødtænder er blevet brudt, men en masse elfenben er efterfølgende blevet deponeret i papirmassehulrummet, hvilket resulterer i, at papirmassen bliver naturligt forseglet fra det ydre miljø.

Selvom brosmer grundlæggende er elefantens fortænder, er det interessant at bemærke, at hvis en brosme ikke brydes af ved sin rod, vil tusken fortsætte med at vokse.

Det mest berømte eksempel på dette var tilfældet med den afdøde 'Walawe Raja' (løst oversat som 'Konge af Uda Walawe'), som forfatteren 'kendte' godt i den periode, hvor han udførte sin forskning i Uda Walawe National Park.

Raja var de mest værdsatte udstillinger af parker, den majestætiske tusker i det største af sit liv, der besøgte parken. Raja blev normalt set i tørkeperioden fra omkring juli til oktober hvert år, da han pludselig dukkede op, at tilbringe omkring tre til fire måneder i parken. Ofte var han i musth og tilbragte det meste af sin tid på at søge modtagelige hunner i flokke. I løbet af årets balanceperiode vidste ingen rigtig, hvor han forsvandt hen. Efter al sandsynlighed vandrede han ud af den nordlige side af parken mod Balangoda og Hambegamuwa-regionen. Han bar også jævnligt skader fra sine udflugter uden for parken, som den bosiddende dyrlæge flittigt behandlede.

Han var også stjernen i BBC-dyrelivsfilmen 'The Last Tusker' og blev vist i Natural History New Zealand-filmproduktionen af ​​'Between Two Worlds', der blev sendt på Discovery Channel

I slutningen af ​​2010, da Raja pludselig forsvandt, startede min søn Dimitri og jeg en søgning efter det majestætiske dyr, støttet af flere velvillige og donorer. I over tre måneder søgte vi uden for de nordøstlige områder af parken og spores ledninger af mulige observationer. Det var frustrerende arbejde, og der var mange falske alarmer, med undertiden rejste håb for kun at blive styrtet til jorden kort tid efter.

Med et tungt hjerte afbrød vi vores søgning tidligt i 2011 og konkluderede, at den majestætiske Raja ikke var mere. Raja blev aldrig synet igen.

Det mest interessante aspekt under Rajas 'regeringstid' i parken var, at han afbrød sin venstre brosme omkring 2005. Men i modsætning til i tilfældet med Gemunu brød brosme ikke ved roden, men midtvejs og efterlod en stub. Efter et par år bemærkede vi, at det langsomt voksede tilbage. Det var faktisk et overraskende fænomen, som jeg ikke vidste om på det tidspunkt, og måtte få bekræftelse fra flere elefanteksperter rundt om i verden.

srilal 6 | eTurboNews | eTN

Konklusion

Derfor, selvom Gemunu ser ud til at være tilbage til sine gamle hjemsøgelser efter at have mistet sin brosme, skal han nøje overvåges for at se, om der er infektion i den udsatte rod. DWC er nødt til nøje at holde øje med dette.

Han er for dyrebar en berømthed og et ikon, der er større end livet, til at Sri Lanka vilde dyr kan miste.

Om forfatteren

Avatar af Srilal Miththapala - eTN Sri Lanka

Srilal Miththapala - eTN Sri Lanka

Del til...