Madame Tussauds tager til Hollywood

LOS ANGELES – Clint Eastwood er gået i hul på Hollywood Boulevard og venter på, at John Wayne og busser af besøgende slutter sig til ham, mens Madame Tussauds forbereder sig på at åbne sit seneste voksmuseum i turistområdet.

LOS ANGELES – Clint Eastwood har holdt hul på Hollywood Boulevard og ventet på, at John Wayne og buslæser af besøgende slutter sig til ham, mens Madame Tussauds forbereder sig på at åbne sit seneste voksmuseum i turistmekkaet til sommer.

Komplekset på 55 millioner dollars, der byder på mere end 100 kendte voksværker fordelt på tre etager, er den største attraktion i årevis for at komme med på den myldrende færdselsåre.

Det repræsenterer også det seneste forsøg på at genoprette glamour til det falmede område, hvis 10 millioner årlige besøgende gør det til en af ​​verdens travleste turistattraktioner.

Mens Hollywood fremtryller billeder af smukke filmstjerner og fabelagtig rigdom, byder kvarteret i sig selv på en akavet blanding af steder, der skal ses, såsom Walk of Fame og Graumans kinesiske teater, sammensat med smarte souvenirbutikker og udklædte figurer, der maser turister for penge.

For et årti siden var området meget værre, og banderelateret kriminalitet var udbredt. Men siden 2000 er 700 millioner dollars af offentlige penge blevet hældt ind i området, hvilket igen har tiltrukket 5.5 milliarder dollars i private investeringer, ifølge Los Angeles-byens embedsmænd.

"For at være meget ligefrem, det var et barsk område ... Hollywood er kommet tilbage som en virkelig levedygtig og konkurrencedygtig turistdestination," sagde Jack Kyser, cheføkonom ved Los Angeles County Economic Development Corporation.

Nøglen til comebacket har været Hollywood & Highland indkøbscenter, som åbnede i 2001. Det huser Kodak Theatre, hvor Oscar-uddelingen uddeles.

Madame Tussauds vil forsøge at skildre Hollywoods glamourøse side, når den åbner den 1. august på stedet for en tidligere parkeringsplads ved siden af ​​Grauman's, biografen, der er berømt for aftryk af stjerners hænder og fødder på sine betonfliser.

En rød løber, blinkende kameraer og Joan Rivers' tyngdekraft-trodsende lighed - komplet med mikrofon i hånden - vil hilse besøgende.

De kan deltage i en A-liste-fest med stjerner som Jennifer Lopez, posere med gamle Hollywood-ikoner som Charlie Chaplin og endda holde en pristale, projiceret på en skærm, foran Oscar-vinderen Meryl Streep.

"Det handler om at fordybe sig, komme ind i scenen med figuren og føle, at du har mødt dem," sagde Paul Williams, kreativ direktør for Madame Tussauds amerikanske lokationer.

Rachel og Scott Brown, nygifte fra Houston, gentog denne følelse, da de tog et billede med Arnold Schwarzeneggers hånd- og fodspor i torsdags. "Du føler bare en nærhed til dem, fordi de har været her," sagde Rachel Brown.

Madame Tussauds flagskibsmuseum har været et af Londons største turistattraktion siden det 19. århundrede, og har begejstret besøgende med sådanne udstillinger som Chamber of Horrors, selvom guidebøger som Lonely Planet dekreterede det "utroligt kitsch og frygtelig overpris."

Madame Tussauds forgrenede sig til USA i 1999 med et museum i Las Vegas, og der er også steder i New York City og Washington DC samt i Amsterdam, Berlin, Hong Kong og Shanghai.

Hollywood-museet har været i gang i otte år, sagde Adrian Jones, en general manager hos Midway Attraktioner, en afdeling af Merlin Entertainments Group, den tætte forælder til Madame Tussauds samt andre temaattraktioner.

Selvom projektet åbner i hårde økonomiske tider, forventer han, at det i sidste ende vil trække dets placering i Las Vegas ud, som bringer næsten 600,000 besøgende om året.

Om forfatteren

Avatar af Linda Hohnholz

Linda Hohnholz

Chefredaktør for eTurboNews baseret i eTN's hovedkvarter.

Del til...