EDMONTON - Rejsebureauer, der er frustrerede over at bruge timer på research for folk, der derefter selv bestiller rejser online, forsøger at eliminere "dækkickere" ved at opkræve konsulentgebyrer.
"Folk kom ind for at søge information uden intentioner om at bestille deres rejse hos os," sagde Travel With Us-ejer Francis da Silva, der opkræver nye kunder $50.
"Bundlinjen er, at de ikke betalte for tjenesten."
Dette er den travleste rejsetid på året i Alberta, hvor folk er ivrige efter at bytte vinterkulden ud med en uge eller to med tropisk solskin.
Populariteten af online gør-det-selv rejsewebsteder giver rejsende mulighed for at booke alt fra fly til hoteller til biludlejning.
Nogle gange er besparelserne nominelle, nogle gange betydelige. Uanset hvad har det ændret rejsebranchens konkurrencemæssige karakter.
Konsulentomkostninger - kaldet look-to-book-gebyrer af mange rejsebureauer - er en voksende tendens i branchen, sagde Christiane Theberge, præsident og CEO for Association of Canadian Travel Agents.
"Vi ved, at folk handler mere og mere på internettet for alle slags tjenester, så det er et problem for os," sagde hun.
"Flere bureauer opkræver konsulenthonoraret til alle, der kommer ind ad døren, for at afgøre, om de er seriøse og ikke bare leder efter gratis information."
Da Silva accepterer, at nogle rejsende booker online, men han har et problem med folk, der først udnytter rejsebureauer til information og tager tid på at betale kunder.
Ligesom et voksende antal agenter begyndte han at bede nye kunder om penge på forhånd, der skal anvendes til prisen på en rejse, hvis en er reserveret, men kan ikke refunderes, hvis ikke. Gebyrer kan variere fra $50 til $100.
Lesley Paull, fra Paull Travel, sagde, at gebyrerne simpelthen er en god forretning.
"Hvis du ikke oplader det, burde du være det," sagde Paull.
“Et rejsebureau er ligesom ethvert andet erhverv eller servicebranche. Du kan kun få en vis mængde information gratis fra advokater eller revisorer. Jeg tror ikke, at rejsebureauer er anderledes.
"Vores forretning er meget arbejdskrævende. Vi har ikke ekstra timer på en dag til at bruge på at lede efter information til en, der ikke er seriøs.”
Theberge sagde, at gebyrerne er almindelige blandt større bureauer, men mindre hos mindre, som er tøvende med at fremmedgøre potentielle kunder.
Audrey Edwards tæller sig selv blandt sidstnævnte.
"Jeg hader at skulle gøre det, det gør jeg virkelig," sagde Edwards, der ejer Algonquin Travel i Sherwood Park Mall.
Men problemet med spildtid er blevet almindeligt i det seneste år, sagde hun.
For nylig kom en kvinde til hendes kontor for at bestille et krydstogt i Middelhavet, og en af hendes agenter brugte tre timer på at ordne de komplicerede detaljer.
"Efter at kvinden havde fået oplysningerne, bookede hun online," sagde Edwards.
I en servicebranche, der er afhængig af gentagelsesforretning, tøver mange agenter med at stille spørgsmålstegn ved eller konfrontere kunder, sagde hun.
Theberge sagde, at agenter ofte kan møde eller slå onlineaftaler, hvis de får chancen. De holder også kunderne opdateret om rejsearrangementer, især flyvetider, som ofte ændrer sig.
Det vigtigste er ansvarlighed, især hvis noget går galt, sagde Theberge.
"Der er mennesker, der har haft forfærdelige oplevelser med at booke online, hvilket kan være en meget anonym form for proces.
"Hvad sker der, hvis du bliver strandet? Hvem taler du med, hvis du har en dårlig oplevelse?”
canada.com
HVAD SKAL DU TAGE VÆK FRA DENNE ARTIKEL:
- Like a growing number of agents, he started asking new clients for money up front to be applied to the cost of a trip if one is booked, but is non-refundable if not.
- Dette er den travleste rejsetid på året i Alberta, hvor folk er ivrige efter at bytte vinterkulden ud med en uge eller to med tropisk solskin.
- For nylig kom en kvinde til hendes kontor for at bestille et krydstogt i Middelhavet, og en af hendes agenter brugte tre timer på at ordne de komplicerede detaljer.
