Præsident for Bahrain Authority for Culture and Antiquities samt formand for bestyrelsen Arab Regional Center for Verdensarv (ARC-WH), HAN Shaikha Mai bint Mohammed Al Khalifa, har påtaget sig arbejder i massivt omfang. Relevansen af hendes erfaring på den verdensomspændende arena er vigtig at se på, da den relaterer til hendes kandidatur til den nye FN World Tourism Organization (UNWTO) Generalsekretærstilling.

HAN Shaikha Mai har længe været førende inden for kulturel, bæredygtig og ansvarlig turisme. I sit eget land har hun arbejdet utrætteligt med at udvikle en robust kulturel infrastruktur til støtte for kulturel bevarelse og er bredt anerkendt som en banebrydende skikkelse i den arabiske kulturscene. Ud over sine allerede nævnte stillinger fungerer hun også som grundlægger og formand for bestyrelsen for Shaikh Ebrahim bin Mohammed Al Khalifa Center for Kultur og Forskning.

Der er især et projekt, der ligger hendes hjerte nært og kærligt, der involverer rehabilitering af området Muharraq i Bahrain, tidligere centrum for den globale perlehandel og den økonomiske hjørnesten i Bahrain-nationen indtil 1940'erne. Dette Muharraq byrehabiliteringsprojekt har ført til indskriften af Muharraq på globalt plan.

Muharraq: UNESCOs verdensarvssted

Udviklet organisk fra en indledende intervention i begyndelsen af 2000'erne, dette projekt har udviklet sig til et eksemplarisk integreret bybeskyttelses- og revitaliseringsprogram, der omfatter beskyttede østerssenge ud for kysten af Muharraq Island, et historisk fort, historiske bygninger, en bred vifte af moderne interventioner for at berige det offentlige rum. Det har skabt et netværk af samfundets offentlige rum og introducerer følsomme arkitektoniske indgreb for at gøre det muligt for kvarteret at tjene sit lokalsamfund og trives som et kulturelt knudepunkt. Projektet kombinerer restaurering, byopgradering og moderne arkitektonisk design og involverer betydelige partnerskaber og effektive systemer for bystyring og ledelse.

Projektets historie

Dette bemærkelsesværdige projekt spirede fra en indledende intervention fra HE Sheikha Mai Al Khalifa for at genindføre en kulturel majlis (salon), som hendes bedstefar (Sheikh Ebrahim Al Khalifa) var indledt i hans hjem i al-Muharraq, tidligere hovedstaden i Bahrain. Selvom næsten hele det oprindelige hus var gået tabt, var ideen at genoplive det kulturelle liv i et område, der var faldet markant siden perleindustriens død i 1940'erne. Siden indvielsen af den nye majlis (Sheikh Ebrahim Al Khalifa Center for Kultur og Forskning) i 2002 har Sheikha Mai ledet et stadigt voksende program for kulturel revitalisering, der har brugt støtte fra en bred vifte af institutioner, herunder banker og lokale virksomheder, som samt at skabe private – offentlige partnerskaber med efterkommere fra de tidligere perlefamilier, der stadig ejer ejendom i området, hvoraf meget var forfærdeligt forfaldent.

Initiativerne ledet af Sheikha Mai var baseret på troen på, at genindførelsen af kulturlivet i et forsømt område kombineret med et integreret program for restaurering og rehabilitering kunne vende dets tilbagegang. På grund af hendes succeser (og fasthed) blev Sheikha Mai udnævnt til kulturminister i 2010.

Dette 15 år lange initiativ har inkluderet et betydeligt antal nye kulturelle rum, herunder Archaeologies of Green Pavilion (2015), Dar Al Jinaa Center for traditionel musik (2017), House of Architectural Heritage (2018) og Pearling Path Visitor and Experience Center (2018). Anvendelser givet liv fra projektet omfatter offentlig og kommerciel brug samt kulturelle aktiviteter og turisme i form af selve ruten inklusive besøgscentre.

”Vi skal fortsætte med at støtte bæredygtig turisme for at drive socio-kulturelle fremskridt og opnå større økonomisk velstand,” sagde HE Shaikha Mai.

HVAD SKAL DU TAGE VÆK FRA DENNE ARTIKEL:

Since the inauguration of the new majlis (the Sheikh Ebrahim Al Khalifa Centre for Culture and Research) in 2002, Sheikha Mai has led an ever-expanding program of cultural revitalization, leveraging support from a wide range of institutions including banks and local businesses, as well as creating private–public partnerships with descendants of the former pearling families who still own property in the area, much of which was terribly dilapidated.
There is one project in particular that is near and dear to her heart that involves the rehabilitation of the area of the city Muharraq in Bahrain, formerly the center of the global pearling trade and the economic cornerstone of the Bahraini nation until the 1940s.
In her own country, she has worked tirelessly to develop a robust cultural infrastructure in support of cultural conservation and is widely recognized as a pioneering figure in the Arab cultural scene.