ASTA-præsident: Rejsebureauernes modstand mod United bør opretholdes

Rejsebureaubranchen står over for kritiske udfordringer - herunder det igangværende sammenstød med United Airlines om kreditkortpolitikker - som vil lægge en præmie på effektiv græsrodsagentrespons,

Rejsebureaubranchen står over for kritiske udfordringer – herunder det igangværende sammenstød med United Airlines om kreditkortpolitikker – som vil lægge en præmie på effektiv græsrodsagentrespons, sagde Chris Russo, præsident og formand for ASTA i et interview med Travel Agent.

"I 20 år som professionel agent har jeg aldrig set et større behov for menige agenter til at blive involveret i ASTA og hjælpe os med at løse brød og smør-problemer, der påvirker vores virksomheder," sagde Russo. "Og jeg inkluderer alle ikke-ASTA-medlemmer, som skal arbejde sammen med os om emner som United."

Russo, der nu har afsluttet sit første år som ASTAs valgte præsident og formand, og som i vid udstrækning forventes at blive genvalgt for endnu en periode, nævnte den kritiske betydning af, at agenter kontakter deres repræsentanter i Kongressen for at protestere mod Uniteds politik. "Dette spørgsmål er ikke afgjort, og vi er nødt til at holde presset på Kongressen," sagde han.

Selvom høringer kan være mulige, siger Russo, at det mest effektive værktøj for agenter er ansigt til ansigt med senatorer og repræsentanter i denne måned, mens de er i deres hjemdistrikter. ASTA vil tilbyde et webinar for agenter for at vise dem, hvordan de kan få aftaler og præsentere deres sag.

Mens problemet med United-kreditkort har en prioritet, er Russo også bekymret over nye skatteforslag, såsom en stigning i omsætningsafgiften i New York City. "Hele rejsebranchen står over for en udfordring fra lokale, statslige og føderale skattestigninger, der kan underbyde industriens vækst og levedygtighed," sagde han.

Russo, ejer af Denver-baserede Travel Partners, sagde, at han forventede en accelereret konsolidering blandt rejsebureauer i det kommende år, og at efter hans personlige vurdering er et fald på 30 til 50 procent år-til-år ikke udelukket. . "Hvis dette er tilfældet, vil vi se omfattende ændringer i agenturets distributionssystem," sagde Russo.

Et nyligt ASTA-webinar om fusioner og opkøb sponsoreret af ASTA var det bedst besøgte i ASTAs historie, bemærkede han. "Smarte agenter kommer foran kurven," sagde Russo og bemærkede, at der var udbredt usikkerhed om Obama-administrationens sundhedsplejeplan og dens indvirkning på ejere af små virksomheder. "Mange agenter er på nåle og nåle om sundhedsspørgsmål."

Mens Russo opfordrer til større deltagelse i græsrodslovgivningsspørgsmål, opfordrer han også rejsebureauer til at tilskynde yngre mennesker til at gå ind i rejsebranchen. "ASTA og dets Young Professional's Society bevæger sig for at hjælpe med at opmuntre talentfulde mennesker til at komme ind i branchen, og jeg opfordrer til bred støtte," sagde han. ASTA lancerer snart en side på Facebook for at hjælpe med at skabe interesse.

Russo mener, at ASTA-medlemskab af bureauer af alle størrelser forbliver afgørende, hvis bureauindustrien skal overleve og trives. Han ser agenter ikke kun som en vigtig kilde til støtte, men til efterretninger om lokale og statslige spørgsmål og opfordrer indtrængende agenter til at rådgive ASTA, hvis de bliver opmærksomme på problemer, der bør løses. "ASTA er fortsat en uundværlig ressource for agentursamfundet," sagde han.

Om forfatteren

Avatar af Linda Hohnholz

Linda Hohnholz

Chefredaktør for eTurboNews baseret i eTN's hovedkvarter.

Del til...