TUI siger, at det vil danne et lavprisselskab med Lufthansa

FRANKFURT — Den tyske rejse- og transportkoncern TUI og flyselskabet Lufthansa arbejder på at skabe et nyt lavprisselskab, sagde TUI Travels datterselskab tirsdag.

Partnerne har underskrevet en hensigtserklæring om en fusion af TUI Travel, Hapag-Lloyd og Hapag-Lloyd Express med Lufthansa-enhederne Germanwings og Eurowings, hedder det i en erklæring.

Albrecht Knauf, som er partner med Lufthansa i Germanwings og Eurowings, skal have en betydelig andel i den nye enhed, tilføjede den.

Rapporter sagde separat, at TUI og Lufthansa hver ville eje 40 procent, mens Knauf ejer resten.

Hvis aftalen kommer i gang, vil det kombinerede luftfartsselskab transportere omkring 30 millioner passagerer om året, efter Lufthansas 56.4 millioner, men lige på halen af ​​Tysklands førende lavprisflyselskab, Air Berlin.

Hurtigt voksende Air Berlin blev udpeget som et mål for fusionen.

"Dette projekt er en logisk konsekvens af konsolidering iværksat af Air Berlin," som har købt tre rivaler, selvom det fornyer sin flåde af fly, sagde HypoVereinsbank-analytiker Uwe Weinreich.

Lufthansa ønsker ikke, at Air Berlin bliver den dominerende tyske aktør på det lukrative nichemarked, som omfatter udenlandske rivaler Ryanair og EasyJet, samt jernbaneoperatøren Deutsche Bahn på indenrigsruter.

Der forventedes modstand fra den magtfulde pilots fagforening Cockpit, som frygter, at et nyt flyselskab kan underminere lønforholdene for dets medlemmer.

Lufthansa kunne overføre nogle piloter til den nye gruppe og spare på arbejdsomkostningerne i processen, sagde nogle analytikere.

Det tyske flyselskab sagde tirsdag, at det havde aftalt en lønstigning på 5.5 procent med Cockpit-repræsentanter dagen før.

Aftalen vedrører omkring 4,400 piloter, som også vil modtage en engangsbonus svarende til en fjerdedel af deres månedlige løn. Aftalen løber til marts 2009, hedder det i en erklæring.

"Aftalen tager højde for vores virksomheds gode økonomiske situation på nuværende tidspunkt," sagde Lufthansa-direktør Stefan Lauer for at sige.

I mellemtiden kan TUI blive hovedmodtageren af ​​nye transportører, sagde analytiker Weinreich.

Dets lufttransportenhed har haft det svært, mens de generelle rejsearrangørers aktiviteter var rentable.

TUIfly, som har haft problemer med at fylde sine fly, har allerede annonceret nedskæringer for den nordlige halvkugles sommersæson 2008.

Moderselskabet sagde, at det håbede at afslutte en aftale med Lufthansa i midten af ​​2009. Lufthansa afviste at kommentere en tidsplan.

Investorer så ud til at være enige om, at en fusion var særligt gode nyheder for TUI, og dets aktier steg næsten fem procent til 14.75 euro i Frankfurt eftermiddags handel. Lufthansa steg 1.30 procent til 16.35 euro efter at have fået et løft fra nyheden om piloternes lønaftale.

DAX-indekset steg 0.88 procent samlet.

afp.google.com