Delta vs. Mesa - juridisk kamp fortsætter

Delta Air Lines Inc. har anlagt en ny retssag i sit fortsatte forsøg på at bryde en kontrakt med Delta Connection-partneren Mesa Air Group Inc.

Delta Air Lines Inc. har anlagt en ny retssag i sit fortsatte forsøg på at bryde en kontrakt med Delta Connection-partneren Mesa Air Group Inc.

Mesa, forælder til Connection-selskabet Freedom Airlines, sagde i en regulatorisk ansøgning fredag, at Delta havde anlagt sag ved en føderal domstol med henblik på at afsige en erklærende dom om at opsige kontrakten baseret på "væsentligt brud fra Freedom", ifølge US Securities and Exchange Commission.

I løbet af de sidste 18 måneder har Delta haft en række tvister med andre Delta Connection-partnere, hvoraf nogle er blevet løst. Delta er det største flyselskab, der flyver ud af Dayton International Airport.

Sagen, indgivet den 19. august, er den seneste salve i en kontraktlig kamp mellem Delta og Mesa.

"Efter måneders arbejde i god tro for at forsøge at løse en kontraktlig faktureringstvist med Mesa, har vi desværre ikke haft andet valg end at bede en domstol om at løse Mesas afvisning af at overholde sine kontraktprisgarantier," sagde Delta-talskvinde Kristin Baur i en e-mail. "Vi forventer, at Mesa og Freedom holder deres løfter til Delta og vores kunder, og indtil videre har de nægtet at gøre det."

I april 2008, efter at Delta forsøgte at købe Mesa ud af sin kontrakt, og Mesa afslog, sendte Delta et brev til Mesa, hvori han opsagde kontrakten, hvori det sagde, at Mesas procentdel af flyaflysninger overskred kontraktmæssige grænser, og tæller såkaldte koordinerede aflysninger ifølge retsdokumenter. Mesa vandt et foreløbigt forbud for at forhindre Delta i at afbryde båndene, og den amerikanske appeldomstol for det 11. kredsløb stadfæstede et foreløbigt forbud i sidste måned.

Sagen forventes at blive behandlet senere i år.

Mesa har sagt, at det vil blive tvunget til at gå konkurs, hvis Delta får lov til at ophæve kontrakten.

Luftfartsanalytikere har sagt, at Delta, især siden fusionen sidste år med Northwest Airlines, har aftaler med kontraktselskaber om at flyve for mange regionale jetfly. Regionale jetfly er typisk omkostningseffektive ved oliepriser under $50 pr. tønde.

I opløbet af brændstofpriserne i begyndelsen til midten af ​​2008 begyndte Delta at udforske sine muligheder for at reducere antallet af kontraktrederier. Delta forsøgte at opsige kontrakter med Mesa Air Group og Pinnacle Airlines Inc sidste år. Delta og ExpressJet Holdings Inc. afsluttede gensidigt deres kontrakt i 2008.

"Det påståede materielle brud er relateret til Deltas bestræbelser på at påtvinge Freedom visse omkostningsreduktioner," sagde Phoenix, Arizona-baserede Mesa i sin fredag ​​SEC-fil. "Freedom mener, at Deltas påstande er helt uden berettigelse og er et direkte forsøg fra Delta på at omgå forbuddet, der forbyder Delta at opsige Freedom's Connection Agreement, som for nylig blev stadfæstet af den 11. Circuit Court of Appeals."

En besked efter arbejdstid til Mesas Atlanta-baserede advokater blev ikke straks returneret.

I et interview tidligere på måneden sagde Lee Garrett, en advokat med Jones Day, der repræsenterer Mesa, at Deltas handlinger over for kontraktselskaber afspejlede et behov for at skære i omkostningerne.

"De forsøger at skære ned på kapaciteten [og] de forsøger at skære i omkostningerne, og hvis du ser på deres seneste ansøgning, ser de ikke en god anden halvdel af 2009," sagde Garrett. "Det er simpelthen et spørgsmål om dollarsedler."

Ligesom sin hovedtjeneste har Delta også skåret ned på kapacitet og arbejdspladser i sine regionale datterselskaber, Comair og Mesaba.

Delta planlægger at skære kapaciteten internationalt ned med 15 procent og reducere den indenlandske kapacitet med 6 procent til 8 procent fra dette efterår, med Delta Connection-partnere en del af planen. Det har også annonceret, at det sandsynligvis vil blive tvunget til at afskedige lønmodtagere, efter at tusindvis af arbejdere - inklusive ledelse, piloter og stewardesser - frivilligt har forladt det kombinerede Delta og Northwest siden fusionen i oktober 2008.

Cirka 23 procent af Deltas passagerindtægter i 2008 kom fra regionale flyvninger. Men indtægterne faldt 8 procent i 2008 på grund af høje brændstofpriser og aftagende efterspørgsel.

Delta ejer eller leaser 287 regionale fly, ikke inklusive hundredvis af regionale fly fløjet af regionale partnere, ifølge dets årlige 10-K-ansøgning til Securities and Exchange Commission.

I en separat sag kæmper Delta mod en retssag fra SkyWest Inc., som ejer det tidligere Delta-datterselskab Atlantic Southeast, om tilbagebetalinger for visse flyaflysninger.

Om forfatteren

Avatar af Linda Hohnholz

Linda Hohnholz

Chefredaktør for eTurboNews baseret i eTN's hovedkvarter.

Del til...