Nasheed: At forsvare demokratiet fra eksil

Foto-udlånt-af-Verdant-Communications
Foto-udlånt-af-Verdant-Communications

Hvis Mohamed Nasheed, tidligere præsident for Maldiverne, havde været en kat. han ville have brugt sine ni liv nu. Taler på School of Oriental and African Studies i London, Nasheed sagde, at han næsten havde mistet antallet af antallet af gange, han har været i fængsel, han troede, det var omkring 14 gange.

Nasheeds nuværende eksil er en afslutning med det uventede nederlag den 23. september for Yameen Gayooms regering, der havde opløst parlamentet og højesteret ved hjælp af militær magt og fængslet alle politiske oppositionsledere. Nasheed har endnu en gang frihed til at vende hjem og spille en rolle i den nye regering.

Nasheed sagde: ”Meget af mit liv ser ud til at have været en drejedør mellem politisk embede, fængsel, eksil i Storbritannien og hjemkomst. Vi afslørede misbrug derhjemme og fik revisorer til at afdække Yameens misbrug og korruption. ” I januar stormede Yameens tropper Højesteret og bortførte Chief Justice og trak ham langs gulvet ved hans slips. Gadebander blev frigjort over oppositionsaktivister og tilhængere. På trods af disse overdrivelser forenede oppositionen sig bag lederen af ​​det maldiviske demokratiske parti. Som et resultat, i valget i september, mistede Yameen, der havde troet, at han ville have en let sejr, tabt med et jordskred. Oppositionen forenede sig bag MDP-lederen.

For Nasheed har dette været et velkendt mønster. Mohamed Nasheed, der ofte kaldes "Maldivernes Mandela", er fortsat en forkæmper for fremme af menneskerettigheder og demokrati i islamiske lande og et internationalt ikon for klimahandling. En tidligere journalist og menneskerettighedsaktivist, Nasheed førte en kampagne med ikke-voldelig civil ulydighed mod Asiens længst fungerende hersker, der resulterede i hans anholdelse, fængsel og tortur for hans politiske overbevisning. Gennem år med fredelig politisk aktivisme lykkedes det ham at presse den diktatoriske Maumoon Gayoom til at tillade politisk pluralisme, og efter 2008's historiske frie og retfærdige valg blev Nasheed valgt til præsident og fejede 30 års enmands styre væk.

Foto © Rita Payne | eTurboNews | eTN

Foto © Rita Payne

Som Nasheed og hans tilhængere beskriver det, blev dette spirende demokrati ophævet i 2012 af et statskup, der involverede antidemokratiske elementer, loyale over for det tidligere diktatur, inden for militæret og politiet. Nasheed blev efterfølgende dømt til en 13-årig fængselsdom, som blev fordømt over hele verden som en gennemsigtig manøvre for at forhindre ham i at udfordre det Beijing-støttede regime af Yameen Gayoom i kommende afstemninger.

Bor i eksil mellem Colombo, Sri Lanka og London, førte Nasheed oppositionsindsats, der omfattede opbygning af en flerpartisk koalition, koordinering af landsdækkende græsrodsaktivisme, globalt medieengagement og internationale diplomatiske foranstaltninger.

Nasheed minder om, at der i de år, hvor Gayoom havde været ved magten, ikke var noget håb om at opbygge et oppositionsparti på Maldiverne. Hvert forsøg førte altid til fængsel og tortur. Den eneste måde, han var i stand til at gennemføre en effektiv oppositionskampagne var ved at glide ud af landet og marskalere støtte fra udlandet.

Det er karakteristisk for den sammenfiltrede natur på Maldiverne, at Nasheed har slået sig sammen med sin tidligere undertrykker, Maumoon Gayoom, som blev fængslet af sin halvbror, Yameen. Ikke let at følge, hvis du ikke er fortrolig med landet.

Efter at have tilbragt så meget af sit liv i eksil, sagde Nasheed, at han havde lært, at man i et land som Maldiverne kan skabe ændringer med fredelig aktivitet fra udlandet. "Hvis du sætter os i fængsel, giver du os bare mere tid til at tænke." Han sagde, at man ofte hørte argumentet om, at asiater kan lide en stærk leder. Han hævdede, at dette ikke var tilfældet i Maldiverne eller endda et land som Malaysia. ”Alle ønsker et tag, husly, uddannelse for deres børn, mad og demokratiske rettigheder. Tag ikke dit demokrati for givet. og hjælpe os med at skabe ændringer derhjemme. ”

Nasheed bliver ofte spurgt, hvordan det er at leve i eksil. Han siger, at han i sit tilfælde ikke ønskede at være i Storbritannien og hellere ville være hjemme. ”Du længes efter dit hjem. og du bliver mindet om det hele tiden. ... For mig er hjemmet altid i dig, og du bærer det rundt. ” Han takkede Det Forenede Kongerige for dets støtte, men sagde, at solen skinte i sit land igen, og det var på tide for ham at vende tilbage.

Nasheed erkendte, at i betragtning af Maldivernes historie kunne intet tages for givet; der var udfordringer og trusler fremover. Han sagde, at den nye regerings prioriteter med hensyn til indenrigspolitik ville være retsreformer og miljøbeskyttelse.

Udenrigspolitik, sagde han, vil blive formet af Maldivernes nationale interesse, og landet vil stræbe efter at afbalancere forbindelserne med Kina og Indien. Med henvisning til bekymring for, at Kinas hensigt var at bruge Maldiverne som base i Det Indiske Ocean, kommenterede Nasheed, at dette var et bredere problem, ikke kun begrænset til Maldiverne.

Der har været vedvarende bekymring for, at radikal islam får fodfæste på Maldiverne under Yameen-regeringen. Omkring 200 krigere var rejst fra Maldiverne for at kæmpe i Syrien. Dette har naturligvis ført til frygt for, at religiøse ekstremister vil stramme grebet, når disse krigere vender tilbage. Nasheed forsikrede, at den nye præsident ikke ville lade dette ske.

Nasheed afgav opmuntrende udsagn om fjernelse af begrænsninger for menneskerettigheder, ytringsfrihed og andre undertrykkende foranstaltninger, der blev indført af Yameen-regeringen. Han sagde også, at Maldiverne gerne vil tilslutte sig Commonwealth igen. Nasheed var tidligere skuffet over, hvad han så som Commonwealths manglende støtte, da han blev tvunget til at træde tilbage i 2012. Han sagde, at han var håbefuld, at Commonwealth denne gang ville gennemføre sine forpligtelser.

I løbet af sin embedsperiode og derefter spillede Nasheed en fremtrædende global rolle i fortaler for klimahandling. For at fremhæve Maldivernes sårbarhed over for stigende havniveau holdt han berømt et møde i sit kabinet under vandet. Som en tilbageholdt aktivist blev Nasheed udnævnt til Amnesty International "samvittighedsfange", og Newsweek kaldte ham efterfølgende en af ​​"verdens 10 bedste ledere." Time-magasinet erklærede præsident Nasheed som en ”miljøhelt”, og De Forenede Nationer har uddelt ham prisen ”Jordens mestre”. I 2012, efter "kuppet", blev Nasheed tildelt den prestigefyldte James Lawson Award for ikke-voldelig politisk handling. I 2014 blev Nasheed valgt til præsident for det maldiviske demokratiske parti. Denne måned annoncerede han planer om at vende hjem til Maldiverne efter at have boet i eksil i to og et halvt år efter hans partis jordskredne valgsejr og nederlaget for det regime, der afsatte og fængslede ham.

Nasheed ser sig selv som et levende bevis på, at det er muligt at holde demokratiets ånd i live fra eksil. Han siger, at Maldiverne er en casestudie over udfordringerne ved at overvinde den gamle garde, der bor i unge demokratier og opretholde national suverænitet midt i den eskalerende geopolitiske konkurrence i Det Indiske Ocean-region. Forhåbentlig når Nasheed vender tilbage til Maldiverne, vil han denne gang være der på lang sigt.

Om forfatteren

Avatar af Rita Payne - speciel til eTN

Rita Payne - speciel til eTN

Rita Payne er emeritus-præsident for Commonwealth Journalists Association.

Del til...