Selvmordsturisme: Et populært turistmål i Japan med et mørkt omdømme

Selvmordsturisme er en meget mørk side af turisme, man bedre ikke nævner. Derfor vil Japans nationale turistorganisation kun fortælle dig om dyrelivet, der stort set forbliver uberørt, når du besøger Aokigahar-skoven.

JNTA-stater på deres turistwebsite kan besøgende se en japansk mink, et vildsvin eller den tilbagevendende lille japanske muldvarp, når de udforsker skoven. Asiatiske sorte bjørne er også kendt for at kaste området, så vær forsigtig. Fuglekiggere kan også få held og se alt fra en orientalsk skildpadde til en af ​​de mange gøgarter, der befinder sig i trætoppene.

Japans nationale turistorganisation vil ikke fortælle dig om ry for Aokigahar Forest som en selvmordsturismedestination, kendt som en selvmordsskov.

Aokigaharas lange historie går tilbage til midten af ​​det niende århundrede, da Fuji-bjerget brød ud og lava dækkede brede områder, der siden er blevet omdannet til en skov på 30 kvadratkilometer. Lokale folk har længe tilbedt skoven og dens omgivelser som et helligt sted, der angiveligt forankrer en drage.

Aokigahara, Også kendt som Sea of ​​Trees er en skov på den nordvestlige flanke af Japans bjerg Fuji, der trives på 30 kvadratkilometer hærdet lava, der er nedlagt ved den sidste store udbrud af Fuji-bjerget i 12 e.Kr. Den vestlige kant af Aokigahara, hvor der er flere huler, der fyldes med is om vinteren, er et populært rejsemål for turister og skoleture. Dele af Aokigahara er meget tætte, og den porøse lava absorberer lyd og hjælper med at give besøgende en følelse af ensomhed.

Skoven har et historisk ry som et hjem for yūrei: spøgelser fra de døde i japansk mytologi. I de senere år er Aokigahara blevet internationalt kendt som ”Suicide Forest”, et af verdens mest udbredte selvmordssteder, og skilte i spidsen for nogle stier opfordrer selvmordsbesøgende til at tænke på deres familier og kontakte en selvmordsforebyggende forening.

Det er et foregribende sted, tæt plantet med høje træer, der blokerer solen og er tæppebelagt med mos og knudrede rødder. Det førte i 1970'erne til, at det i stigende grad blev afbildet i populære romaner, film og tv-dramaer som den fiktive ramme for selvmord.

Ude af stand til at adskille fiktion fra virkeligheden Selvmordsmænd begyndte at rejse til skoven for at dø. Myndighederne giver ikke længere officielle tal for selvmord i skoven, men engang døde dusinvis af mennesker der hvert år.

”Livet er en dyrebar ting, som dine forældre giver. Tænk igen roligt om dine forældre, søskende og børn. Bare rolig alene. Tal først med os ”. Dette er den besked, de besøgende ser, når de kommer ind i skoven. Meddelelsen giver et selvmordshotline-nummer, du kan ringe til.

Japan har den højeste selvmordsrate blandt alle industrialiserede nationer, hvor mere end 20,000 mennesker tager deres eget liv årligt.

Og selvmordsraten i Yamanashi-præfekturet, hvor skoven ligger, var den værste i Japan i otte år indtil 2014. Næsten halvdelen af ​​dem, der dræbte sig selv i regionen, var andre steder, hvilket tyder på, at de udtrykkeligt var rejst til området for at begå selvmord .

I de senere år, siger de lokale beboere, syntes antallet af ofre at være på tilbagegang, og nogle håbede, at skoven endelig kunne kaste sit ondartede image.

Nogle udenlandske besøgende har endda spurgt, hvor de kan se døde mænd. På trods af sit ry tiltrækker skoven stadig regelmæssige seværdigheder så langt som fra Europa eller Nordamerika.

Det vil blive set, hvis den kommende Japan Tourism Expo 2019 denne side af turismen vil blive nævnt.