Hvad er motivet for at angribe Kenya?

At angribe rejse- og turistindustrien er modus operandi af næsten alle terrorgrupper i verden. Turisme er en skrøbelig industri, og angreb på infrastruktur for turisme kan have betydelige økonomiske tab og er et PR-mareridt for alle landey, ifølge den USA-baserede rejse- og turismesikkerhedsrådgivningsgruppe certificeret. rejse

Al-Shabaab har hævdet ansvar for terrorangreb i Nairobi, hvor mange mennesker blev dræbt og såret. Det spørgsmål, som terrorangrebet rejser, er, hvorfor gruppen fortsætter med at målrette mod Kenya. The Conversation Africa's Moina Spooner og Julius Maina talte med Brendon Cannon og Martin Plaut.

Hvad er Al-Shabaab?

Brendon Cannon: Al-Shabaab er en islamistisk terrorgruppe dannet i Somalia i det første årti af dette århundrede. Dens oprindelige lederskab var tilknyttet med Al-Qaida, efter at have trænet og kæmpet i Afghanistan.

Al-Shabaab oprindeligt var dedikeret til at fjerne udenlandsk indflydelse fra Somalia og bringe en streng form for islamisk regeringsførelse til landet. På højdepunktet af sin magt omkring 2008-2010 kontrollerede det hovedstaden Mogadishu og et stort territorium syd og vest for hovedstaden, herunder havnene i Merca og Kismayo.

Oprindeligt al-Shabaab var en temmelig hierarkisk organisation og en, der på trods af ideologiske og taktiske forskelle stort set blev konsolideret under Ahmed Abdi Godane alias Mukhtar Abu Zubair, gruppens leder, da den angreb Westgate i 2013.

Efter hans død i 2014 er al-Shabaab efter sigende fragmenteret. Dette kan delvist forklare den forstøvede gruppes tvillingfokus for angreb på både Somalia og Kenya. Det vil sige, at kenyanske krigere, der er trænet af og løst tilknyttet al-Shabaab, ser ud til at være ansvarlige for i det mindste nogle af de angreb, der begås i Kenya, især i landets nordøstlige del.

Hvad er dens motiv for at angribe Kenya?

Brendon Cannon: Gruppen begyndte at angribe mål uden for Somalia i 2007. Dens første angreb på kenyansk jord var i 2008. Den kenyanske regering reagerede med magt. I 2011 til “Beskyt national sikkerhed”landets forsvarsstyrker trådte ind i det sydlige Somalia for at skabe en bufferzone mellem al-Shabaab-territorier og Kenya. I processen erobrede de kenyanske styrker havnen i Kismayo og sluttede hurtigt tropper fra Den Afrikanske Unions Mission i Somalia i kampen mod al-Shabaab.

Al-Shabaab offentliggør dets angreb er som gengældelse for Kenya Defense Force's angreb i Somalia. Det retfærdiggør dem også for nebulous grunde forbundet med international jihad.

Men det er også motiveret til at angribe Kenya på grund af fordelene ved rekruttering og fundraising, der er et delvis biprodukt af international pressedækning. Det vil sige, forsidesnyheder om gruppens angreb i Kenya giver utilsigtet et afsætningsmulighed for al-Shabaab til at fremvise sine angreb med få filtre og til at udnytte sådanne mediehistorier i sin egen propaganda. Resultaterne af det dødbringende blodbad tjener ofte som primære rekrutteringsværktøjer med hensyn til fodsoldater og finansiering.

Det lancerer også angreb, fordi det kan. Gruppen har været i stand til at udnytte fraværet af en stærk regering i Somalia og 682 kilometer lang porøs grænse mellem det og Kenya i en række år.

Siden 2011 gruppen har mistet territorium i Somalia. Ikke desto mindre fortsætter den med at opretholde kapaciteterne og har til hensigt at påføre betydelig skade i Somalia og Kenya. Angrebene i Somalia har typisk været mindre målrettet mod militæret og politiet. Der har været nogle store hændelser. For eksempel i 2017 i det mindste 300 mennesker blev dræbt, da en lastbil pakket med sprængstoffer sprængte i centrum af Mogadishu.

Martin Plaut: Den kenyanske invasion af Somalia i 2011 blev foretaget af forståelige grunde. Men beslutningen om at gå videre blev taget imod råd fra dets internationale venner - inklusive USA og dets nabo Etiopien. Den kenyanske hær har forsøgt at etablere Jubaland, opdele regionerne Gedo, Nedre Juba og Mellem Juba fra resten af ​​Somalia. Det har mødt lidt succes.

Dette forsøg på at forhindre al-Shabaab i at etablere sig ved den kenyanske grænse er blevet en mission for langt og stiller spørgsmål om, hvor længe det kan opretholdes, og til hvilken pris.

Hvorfor Kenya mere end andre frontlinjestater?

Brendon Cannon: Som fremhævet i en af ​​mine seneste artikler, Kenya angribes langt mere end Etiopien eller andre østafrikanske stater. Dette skyldes meget rationelle grunde, der er baseret på cost-benefit-analyser og tilstedeværelsen af ​​rigelige muligheder.

Kenya har høj international synlighed, og dets relativt gratis og uafhængige medier offentliggør bredt terrorangreb. En anden faktor er, at Kenya har udviklet en lukrativ turistsektor, der giver bløde mål.

Yderligere fordele er, at der er et stort antal kenyanskfødte krigere inden for gruppens rækker, der besidder lokal viden. Dette har hjulpet al-Shabaab med at udføre angreb og opretholde terrorceller i Kenya. Et ekspanderende demokratisk rum og høje niveauer af korruption betyder også, at gruppen er i stand til at udnytte landets styresvagheder, når det kommer til sikkerhed.

Alle disse variabler hjælper al-Shabaab med at planlægge og udføre terrorhandlinger og samtidig udføre gruppens søgen efter at overleve ved at opretholde relevans.

Hvad er din vurdering af Kenyas øjeblikkelige svar?

Brendon Cannon Rapporter om den seneste hændelse er stadig fragmenteret. Men det ser ud til, at der med sikkerhed er sket nogle fremskridt siden Garissa University angreb i 2015 og angrebet på Westgate indkøbscenter i 2013.

Svaret fra kenyanske sikkerhedsstyrker, især General Service Unit - en paramilitær fløj i Kenya National Police Service - ser ud til at er rettidig og relativt effektiv.

Den triste sandhed er, at koordinerede angreb - fyldt med selvmordsbombere såvel som stærkt bevæbnede og motiverede terrorister mod relativt bløde mål - er ekstremt vanskelige at modvirke. Uanset hvor professionel og robust sikkerheden er.

Martin Plaut: Som Murithi Mutiga, fra den internationale krisegruppe, har påpeget, har tidligere angreb oplevet, at kenyanske gengældelse mod sin muslimske befolkning. Myndighederne reagerede med fuldstændige anholdelser af muslimer og vilkårlige nedbrud rettet mod etniske somaliere. Denne betændte spændinger og gjorde tingene værre. Det er meget vigtigt, at denne fejl ikke gentages. Kun ved at forene kan kenyere besejre truslen fra disse terrorangreb.

Hvad kan Kenya gøre for at tackle denne trussel?

Brendon Cannon: Så forfærdeligt som dette angreb er, er det værd at bemærke, at store kommercielle områder og turistknudepunkter i vid udstrækning har undgået angreb fra al-Shabaab siden 2013 - indtil i går. Dette er så meget mere overraskende, fordi elementer inden for al-Shabaab forbliver motiverede og har kapaciteterne til at fortsætte med at angribe Kenya.

Jeg sætter spørgsmålstegn ved begrundelsen for nogle politikere, der går ind for den kenyanske forsvarsstyrkes tilbagetrækning fra Somalia som en måde for Kenya at undgå angreb på. Når alt kommer til alt al-Shabaab angreb Kenya flere gange forud for 2011, da KDF kom ind i Somalia.

Fremadrettet skal Kenya forsøge at stramme grænsekontrolmekanismer, udsende statsmagt gennem hele den kenyanske landmasse og genoprette sin kamp mod al-Shabaab i Somalia: en kamp, ​​der har bremset markant siden 2015.

Dette er en herculean-opgave, og som Kenyas regering og sikkerhedsprofessionelle, i betragtning af truslens art og type, bør roses for at have gjort det ganske godt siden 2013.

Martin Plaut: Kenyanere skal være tålmodige og tolerante - at oprette forbindelser mellem deres samfund og møde truslen sammen. Samtidig skal der foretages en seriøs revurdering af Kenyas rolle i Somalia. Der er ikke meget der tyder på, at al-Shabaab kan besejres af eksterne magter, selvom det kan svækkes.

Den somaliske regering har gentagne gange fejlet, senest med at forhindre Mukhtar Robow, den tidligere talsmand for al-Shabaab, fra deltager i valg. Da den måde, hvorpå Robow blev behandlet og blev rejst af FN's chefrepræsentant, Nicholas Haysom, var han det erklæret persona ikke-grata, effektivt udvise ham fra Somalia.

Brendon J. Cannon, Lektor i international sikkerhed, Institute of International & Civil Security (IICS), Khalifa Universitet , Martin Plaut, seniorforsker, Afrikas Horn og det sydlige Afrika, Institute of Commonwealth Studies, Skolen for avanceret undersøgelse

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.