King Shaka lufthavn i Durban er vidne til tocifret vækst

King Shaka International Airport (KSIA) i Durban sluttede 2018 på en rekordhøj ved at øge det internationale passagerantal med 13% i december. Dette sammen med en stærk indenlandsk passagervækst på mere end 6% i 2018 bevarede sin position som Sydafrikas hurtigst voksende større lufthavn i andet år.

Højsæsonens ydeevne i december følger en stigning på 11% i det internationale passagerantal i november sammenlignet med november 2017. KSIA håndterede næsten 5.9 millioner indenrigs- og internationale passagerer i alt i 2018, hvoraf 372,543 passagerer, der flyvede på internationale ruter.

”British Airways nye non-stop-forbindelse mellem Londons Heathrow International Airport og Durban, der blev introduceret i slutningen af ​​oktober 2018, har skubbet væksten i KSIA. Vi ser nu tocifret vækst i internationale passagerer, ”siger Hamish Erskine, medformand for Durban Direct og administrerende direktør for Dube TradePort Corporation.

”Flyet tre gange om ugen har bevist, at der er en uudnyttet efterspørgsel efter direkte lufttrafik til Durban. Den vækst, vi ser med ruten Durban-London, er i tråd med den forventede vækst, som vores business case viser til British Airways, som indgår i deres beslutning om at indføre den direkte rute, ”tilføjer han.

Erskine forklarer, at udover den 11% internationale passagervækst i henholdsvis november 2018 og 13% vækst i december (sammenlignet med november og december 2017) voksede KSIAs internationale passagerantal med et rekordhøjt 42% måned-til-måned mellem november og december 2018. Udover den nye British Airways-rute skyldtes dette, at Emirates satte ekstra flyvninger mellem Dubai og Durban i december.

Ifølge officiel statistik fra Airports Company of South Africa håndterede KSIA i alt 5,880,390 passagerer i 2018, hvilket viser en vækst på 6.4%. Lufthavnen håndterede også et rekordstort antal 553,149 passagerer i december 2018, hvoraf 41054 rejste på internationale ruter. KSIAs tidligere rekordmåned var i december 2017, da den håndterede 520,930 passagerer.

”Som Durban Direct er vores mål at udvikle og udvide Durbans passagermarked. Vi er allerede begyndt at samarbejde med den private sektor for at hjælpe os med at udvide programmets effekt, ”siger Erskine.

”Et af initiativerne i dette program involverer samarbejde med vores flyselskabspartnere for yderligere at stimulere passagervækst gennem implementeringen af ​​en international integreret markedsføringsplan. Det ultimative mål er at skabe et miljø, hvor vores flyselskabspartnere ser en betydelig vækst i efterspørgslen, hvilket gør det muligt for dem at retfærdiggøre introduktion af yderligere frekvenser i Durban, ”tilføjer han.

Phindile Makwakwa, medformand for Durban Direct og administrerende direktør Tourism KwaZulu-Natal, bemærker: ”Lufttjenester spiller en afgørende rolle i væksten af ​​turismemarkedet i Durban. I højsæsonen i december nåede indenrigs- og internationale passagerer ankomster og afgange til en rekordhøj 553,149 - en vækst på 6%. En betydelig del af dette var internationale fritidssøgere, der landede i Durban i højsæsonen og udforskede resten i KwaZulu-Natal. ”

Hun tilføjer: ”Væksten i passagerer, der flyver direkte til Durban fra internationale markeder, er stigende, men Johannesburg er fortsat et vigtigt transitpunkt for internationale rejsende, der forbinder til Durban med indenrigsflyvninger. Ikke desto mindre har indførelsen af ​​nonstop-forbindelsen mellem Durban og London af British Airways set en stigning i internationale passagerer, der flyver direkte til Durban i løbet af november og december 2018. ”

Phillip Sithole, eThekwini kommunes stedfortrædende byleder for økonomisk udvikling og planlægning, siger: ”Turister brugte omkring R2.7 mia. I Durban i løbet af højsæsonen 2018, hvilket er en stigning på R500 millioner. Vi forventer, at dette antal vokser med introduktionen af ​​nye indenrigs-, regionale og internationale flyvninger. ”

Sithole tilføjer: ”Vi har arbejdet på en koordineret strategi sammen med turistorganisationer og branchen for at opretholde den høje standard af turistprodukter, vi tilbyder som by. Dette sammen med større international og lokal lufttilslutning har medført, at Durban er vært for en million besøgende i højsæsonen. ”

På mellemlang sigt vil Durban Directs tilgang være at fokusere på at øge hyppigheden og kapaciteten hos de flyselskabspartnere, der i øjeblikket servicerer KSIA. Det langsigtede mål er at tiltrække en direkte luftforbindelse til Fjernøsten, muligvis en direkte lufttrafik til enten Singapore eller Hong Kong, hvilket vil give bedre lufttilgang til Kina, Japan, Sydkorea og Sydøstasien.

I mellemtiden rapporterer Erskine, at fragtmængde gennemstrømning fra Dube TradePorts Cargo Terminal fortsat følger nøje i hælene på antallet af passagerer, med international luftfragt, der vokser med 40% fra april til december 2018. Med introduktionen af ​​nye lufttjenester er markedet hurtig til udnytte den ekstra kapacitet, der fremmer efterspørgslen efter luftfragt over hele linjen. Fra oktober til slutningen af ​​december 2018 voksede internationale fragttal med 7,64% efter introduktionen af ​​British Airways direkte rute til Durban.