Flyvninger annulleret, tog stoppet, busforbindelser standset - strejk kaos lammer Belgien

Fagforeningernes generelle strejke over lønninger og arbejdsvilkår har bragt Belgien til en skramrende stilstand og forårsaget fuldstændigt kaos i lufthavne, på vejene og i himlen.

Selvom Brussels Airlines på forhånd advarede om generalstrejken i sidste uge, er tusinder af rejsende, der ikke kan ændre deres planer, blevet strandet i lufthavne over hele landet, der er vært for EU-hovedstaden. Omkring 60,000 folks rejseplaner er berørt, idet kun nød- og militærflyvninger har lov til at afvige eller ankomme landsdækkende.

Da flyveledere ikke er i tjeneste, har selv flyvninger, der er planlagt til at passere gennem belgisk luftrum, været nødt til at omdirigere og gå helt uden om landet.

Strejken falder sammen med NATO-forsvarsministrenes besøg, der ankom til Bruxelles til et planlagt møde. Selv disse embedsmænd i NATO var ikke fritaget for kaoset og blev tvunget til at lande i nærliggende lande og køre resten af ​​vejen.

Det har ikke været lettere at komme rundt i Belgien. Onsdagens strejke inkluderer arbejdstagere i offentlig transport i Bruxelles og den nationale jernbanemyndighed, hvilket resulterer i store tog- og busforsinkelser.

Flere fabrikker blev blokeret af strejkende arbejdere, mens adskillige staketter og demonstrationer tilstoppede veje. To arbejdere i Gent blev indlagt på hospitalet, da en chauffør, der var vred på den trafikblokerende markeringslinje, smadrede ind i den med sin bil. Føreren blev straks anholdt.

Bortset fra medarbejdere i transportbranchen omfattede strejken også et stort antal regeringsarbejdere. Det betyder, at skoler og planteskoler også blev lukket for dagen, og politiet har været nødt til midlertidigt at udskifte personale i belgiske fængsler.

De, der deltager i 24-timers arbejdsstop, er medlemmer af Belgiens tre største fagforeninger, der tilsammen praler næsten 4 millioner medlemmer ud af landets samlede befolkning på 11 millioner. Deres samlede indsats forventes at forårsage økonomisk skade på titusindvis af millioner euro.

”Det, vi ønsker, er at fortælle arbejdsgivere, hvem de end er, at vi er trætte af, at de lægger al dejen, som vi skaber, i deres lommer. Det er på tide at give noget af det tilbage til arbejderne, ”sagde Robert Verteneuil, præsident for den socialistiske generalsammenslutning af belgisk arbejdskraft, til offentlig radio på dagen for strejken.

Tjenestemænd har reageret på strejken ved at sige, at det ikke løser noget og opfordrer til dialog, mens de insisterer på, at deres lønforhøjelsesforslag var rimelige.