Grundlæggeren og præsidenten for Countrystyle Community Tourism Network / Villages as Businesses, Diana McIntyre-Pike, OD, deler sine tanker, oplevelser og følelser ved bortgangen af rejse- og turismestøtter Gordon "Butch" Stewart.
Butch var grundlægger, ejer og formand for Sandaler Resorts, Beaches Resorts og deres moderselskab Sandals Resorts International. Han bestod mandag den 4. januar 2021 i en alder af 79 år.
Når jeg konfronterer tristheden ved tabet, genkender jeg de store minder og hans bidrag til migog min rejse inden for samfundsturisme. Jeg mødte Butch ved hans indtræden i turistindustrien og var meget glad for at være blandt hans førende kampagner for, at han var Jamaica Hotel & Tourist Association (JHTA) præsident og så straks stærke kvaliteter. Gennem et forhold i mange år var han meget støttende for min indsats inden for samfundsturisme og som en lille hotelejer.
Da jeg var formand for Caribbean Hotel Association's Small Hotels Committee, lagde vi en tonehøjde for designet af et 'vedtage et lille hotelprogram', der tilskyndede store ejendomme til at vælge et lille hotel til at vedtage for at give dem støtte til at købe udstyr, service, bestik, linned til deres priser snarere end de højere detailpriser, da vi ikke kunne bestille store mængder og drage fordel af bulkpriser. Også at tilbyde forretningsudvikling, træning og marketingstøtte. Butch var den eneste store hotelejer, der reagerede positivt på dette program og sendte mig et brev om, at han gerne ville adoptere mit lille hotel i Mandeville - The Astra Country Inn. Det involverede en lancering på Sandals Negril, og det indeholdt en kreditgrænse for os til at købe veltrængte bestik, håndklæder, håndklæder og vaskeklude. Han sendte derefter 7 møblerum, inklusive hårtørrer.
Blandt de mest interessante minder og engagement med samfundet var, da han ønskede at opdage en af vores Countrystyle Community Experience-ture, og vi valgte Resource Village med sin Marcus Garvey-arv og populære traditionelle måde at lave bammy på, som han deltog i og bagefter nød med samfund, den frisklavede ackee og saltfisk, kogte bananer og frisk frugt. Vidnesbyrdet om hans arv lever videre med Sandals Foundation, som har støttet mange samfundsindsatser over hele landet.
Hans støtte fortsatte for mig personligt. I 2008, da jeg blev nomineret til Virgin Holidays Best Personal Contribution Responsible Tourism Award, en konkurrence med 10,000 andre fra hele verden på World Travel Market i London. Jeg havde svært ved at få sponsorering til at deltage, og han inviterede mig til sit kontor og satte mig ned i sin jordnære stil og tilskyndede mig til og stillede den nødvendige finansiering til rådighed, idet han bemærkede, at verden må vide om dette. Dette var kun en af mange andre gange, han personligt tilbød sin støtte, på forhånd og lydløst. Han var glad for, at jeg vandt denne pris sammen med TUI UK.
Dette er blot nogle eksempler, der falder ind i et samlet bidragsteppe, som andre kan vidne om. Han var virkelig en fantastisk person, og der vil aldrig være en anden Butch Stewart, men tillidsfuld i kraften fra hans arv, der lever videre med hans familie og børn.
