10 ting, du måske ikke ved om flyselskabskultur

Luftfartskultur er over alt i nyhederne. Hitfilmen "Up In the Air" har George Clooney som en hyppig flyver. Transportation Security Administration er under beskydning for at tillade online-postering af lufthavnsscreeningshemmeligheder. Og feriesæsonen er over os, med millioner af amerikanere klar til at gå i luften. Her er nogle opløftende fakta:

1 En kat fløj over Atlanterhavet otte år før Charles Lindbergh. Katten, der hedder Wopsie eller Whoopsie, var blindpassager ombord på den styrbare R34, da den rejste fra Skotland til New York i 1919. Katten var ikke det eneste væsen, der slog Lindy til en transatlantisk flyvning. Det gjorde mere end 80 mennesker også. Men Lindbergh var den første, der fløj solo.

2 Qantas, det australske flyselskab, er et tidligere akronym for Queensland and Northern Territory Aerial Services. Det navn er mærkeligt, men andre kan være mærkeligere. Flyselskabpiloten Patrick Smith, som skriver en klumme for salon.com, foreslog, at to af de værste flyselskabsnavne nogensinde var russiske Kras Air ("altid kun et H væk fra skændsel," skrev Smith) og Taiwans U-Land Airlines ("Det er right. U-buy, U-fly and U-Land it yourself.”).

3 I 1987 fjernede American Airlines en oliven fra hver førsteklasses salat for en besparelse på omkring 40,000 USD om året. I et nyere omkostningsbesparende træk annoncerede American i 2004, at det ville slippe af med puder på sine MD-80-fly for en årlig uventet pris på omkring $300,000. Det næste år droppede Northwest Airlines gratis kringler i busklassen på sine indenrigsflyvninger, hvilket sparede 2 millioner dollars om året.

4 Joseph af Cupertino, en italiensk præst fra det 17. århundrede, er en romersk-katolsk skytshelgen for piloter og flypassagerer. Kendt som den "flyvende munk" på grund af hans rapporterede evne til at svæve, irriterede Joseph sine kirkefæller, som forbød ham at deltage i kor eller besøge refektoriet i 35 år.

5 National Airlines lancerede en annoncekampagne i begyndelsen af ​​1970'erne med attraktive unge stewardesser - dengang kendt som stewardesser - og slogans som "Jeg er Margie. Flyv mig." En gruppe kaldet Stewardesses for Women's Rights optog flyselskabets kontorer og klagede til Federal Trade Commission over annoncerne. National blev tvunget til at nedtone kampagnen ved at inkludere andre flyselskabsarbejdere. Men på en eller anden måde virkede tanken om at "flyve" en person som f.eks. bagagehåndteringen Ralph en smule mindre tillokkende.

6 Producenterne af komediefilmen "Airplane" fra 1980! overvejede talkshow-vært David Letterman og sanger Barry Manilow til hovedrollen som den udvaskede pilot Ted Striker, før de slog sig til ro med skuespilleren Robert Hays. Co-piloten spillet af den store basketball Kareem Abdul-Jabbar blev oprindeligt skrevet til baseballstjernen Pete Rose. Ifølge Internet Movie Database blev Rose tilbudt $30,000, men mistede rollen efter at have bedt om $35,000, som han ønskede at bruge på et orientalsk tæppe.

7 Ti soldater gik ombord på et fly ved Californiens Fort Hunter Liggett i begyndelsen af ​​1960'erne og forventede en rutinemæssig træningsmission. I stedet, når de var i luften, meddelte besætningen, at en motor var gået i stå, landingsstellet var ubrugeligt, og flyet ville forsøge at falde i havet. Så udsendte besætningen et mærkeligt krav: Soldaterne skulle udfylde forsikringsskemaer. Efter at de pligtskyldigt havde gjort det, landede flyet, sikkert og rutinemæssigt. Episoden var et hæreksperiment for at måle soldaters præstationer under stress. Ikke overraskende udfyldte en kontrolgruppe på stedet de samme forsikringsskemaer mere nøjagtigt.

8. I december sidste år gjorde passagerer, der forberedte sig på at lette med et Aeroflot-jetfly fra Moskva til New York, oprør, da piloten så ud til at sludre sine ord over højttaleren. Embedsmænd fra det russiske flyselskab forsøgte at berolige dem. Ifølge Moscow Times sagde en embedsmand i flyselskabet: "Det er ikke så stor en sag, hvis piloten er fuld. Virkelig, alt, hvad han skal gøre, er at trykke på en knap, og flyet flyver selv." Men passagererne stod fast, og besætningen blev udskiftet. Hændelsen var endnu et sort øje for Aeroflot, husket for en flyvning i 1994, hvor en pilot lod sin 15-årige søn tage kontrollen. Drengen deaktiverede ved et uheld autopiloten og sendte 75 mennesker ihjel.

9 Da Amelia Earhart var med til at organisere New York, Philadelphia og Washington Airways i de tidlige år af kommerciel luftfart, bestod frokosten under flyvningen af ​​hårdkogte æg og saltkiks, udvalgt fordi de ikke så ud til at bidrage til luftsyge.

10 En passager gik ombord på et fly til Chicago i Washington, DC i 2003 og afleverede en seddel til en stewardesse, hvori han bad hende tage den med til piloten. På sedlen stod der: "Hurtig. Pænt. Gennemsnit." Piloten anede ikke, hvad det betød, og alarmerede myndighederne, som tilbageholdt passageren til afhøring. Sedlen var en del af en velkendt kodeks på Air Force Academy, baseret på kadetters svar på en spisestueundersøgelse. Hvis alt var gået godt, ville passagersedlen være blevet returneret med en seddel med påskriften "Venlig. Godt. Godt,” og passageren ville være blevet inviteret til at besøge cockpittet. Men piloten var ikke en Air Force Gradient, og passageren missede sit fly. Som en talsmand for luftvåbnet bemærkede: "Naturligvis har verden ændret sig siden 2001."