Virgin Blue 'taber' handicappet passager

Australiens handicapovervågning har fornyet opfordringer til beføjelse til at retsforfølge flyselskaber, der svigter handicappede rejsende, efter en hændelse, hvor Virgin Airlines mistede overblikket over en døv og stum passager

Australiens handicapvagthund har fornyet opfordringer til beføjelse til at retsforfølge flyselskaber, der svigter handicappede rejsende, efter en hændelse, hvor Virgin Airlines mistede overblikket over en døv og stum passager, der angiveligt var under deres varetægt.

Passageren, 38-årige Saras Wati Devi, skulle have været ledsaget af Virgin Blue-personalet, da hun alene tog transit fra et indenrigsfly fra Melbourne til Brisbane for at komme på et Virgin Pacific Blue-fly til Nadi i Fiji.

På trods af Virgins ”meet and assist” instruktion på hendes rejseplan, skete det ikke. Devi missede sit fly, og flyselskabet mistede overblikket over, hvor hun var i fem timer.

Devis nevø, Surge Singh, blev advaret, da han modtog en voicemail-besked fra Virgin om, at "han" havde misset "sin" Fiji-flyvning.

Dette satte gang i en byge af spørgsmål fra Mr. Singh til Virgin. Singh, der hjalp sin tante ombord på flyet i Melbourne, sagde, at Virgin Blue ikke engang vidste, hvilken stat i Australien hans tante måtte være i.

"Virgin Blue ... var mere bekymrede for undskyldninger, så de ikke skulle udføre noget arbejde," sagde han.

Han ringede til politiet og sagde, at andre medlemmer af hans familie var i tårer.

Efter fem timer fandt personale fra et andet flyselskab fru Devi i lufthavnen, lige da politiet ankom.

Da hun blev fundet, blev Pacific Blues personale hos hende, indtil hun gik ombord på det næste fly, sagde hr. Singh. Familien havde endnu ikke modtaget en undskyldning eller forklaring, sagde han.

Hændelsen er den seneste i en række klager mod de fire store luftfartsselskaber - Qantas, Jetstar, Tiger Airways og Virgin Blue - for svigtende handicappede rejsende.

"Jeg synes, det er meget uretfærdigt, at enkeltpersoner skal forfølge store flyselskaber," sagde menneskerettighedskommissionens kommissær for handicapdiskrimination, Graeme Innes.

"Jeg har opfordret til selvstartsbeføjelser, hvorved jeg kan indbringe et flyselskab for retten, hvis jeg føler, at de har handlet upassende, og denne [hændelse] viser blot vigtigheden af, at regeringen giver den magt."

Hr. Innes har bedt om disse beføjelser i fire år og har talt med statsadvokaten og parlamentets sekretær for handicap om sagen.

Om forfatteren

Avatar af Linda Hohnholz

Linda Hohnholz

Chefredaktør for eTurboNews baseret i eTN's hovedkvarter.

Del til...