Forskning: Øko-turister forårsager ”frygtelig” forurening i Antarktis

Økoturister, der rejser til Antarktis, bidrager til den globale opvarmning, som smelter polariskapperne, har ny forskning fundet.

Sydpolen er blevet et populært turistmål for nylig med mere end 40,000 sight-seere, herunder 7,000 fra Storbritannien, der ankommer til området hvert år. De fleste rejser i krydstogtskibe for at se iskapperne og dyrelivet såsom pingviner.

Men det frygtes, at tilstrømningen af ​​"økoturister forårsager "forfærdelig" forurening fra skibsbrændstof og affald samt forstyrrer dyrelivet i et af de sidste uberørte landskaber tilbage på Jorden.

Den hollandske forsker Machiel Lamers, som blev bestilt af den hollandske organisation for videnskabelig forskning til at studere miljøpåvirkningerne af øget turisme i polarområdet, sagde, at det endda kunne gøre den globale opvarmning værre.

"De besøgende til den snedækkede landmasse bringer ikke kun den antarktiske region i fare ved deres handlinger, men også resten af ​​verden," sagde han.

”De 40,000 'øko-turister', der hvert år besøger Sydpolen, forårsager enorme drivhusgasudledninger.

"Turisme er en boomindustri i Antarktis. Hvor for blot 20 år eller deromkring siden blot et par hundrede turister ville tage af sted mod Sydpolen, rejste mere end 40,000 nysgerrige sjæle til det sydligste punkt på Jorden sidste vinter."

Et to-ugers krydstogt i Antarktis koster i øjeblikket fra omkring £3,500.

Hr. Lamers sagde, at fordelene ved antarktisk turisme skulle balanceres med miljøpåvirkningerne.

"Mens turisme har mange fordele at tilbyde Sydpolen, forårsager den stigende tilstrømning en frygtelig forurening," sagde han.

“Det lokale miljø er under pres, flere og større skibe sejler dertil, turister leder hele tiden efter 'hårdere, hurtigere, mere', og der er faktisk ingen til at holde det hele på rette spor.

"Sydpolen styres af et internationalt konsortium af lande, men ingen er rigtigt ansvarlige på jorden. Der er ingen politik, der sætter nogen grænser for turisme."

International Association of Antarctic Tour Operators har indført strenge biosikkerhedsprotokoller for at holde frø og insekter ude og har lovet at respektere miljøet.

Men hr. Lamers sagde, at der skal være en bindende international traktat, der vil begrænse antallet af turister og landinger tilladt i Antarktis.

Selvom Antarktis-traktaten har opfordret til grænser, involverer dette kun 28 nationer og skal styrkes.

"Det er i [turistoperatørernes] egen interesse ikke at have for mange turister, der kommer på samme tid, ingen tager til Antarktis for at finde seks andre skibsladninger af turister der," sagde han.

”Det er tid til klare regler; vage aftaler er ikke længere nok.”