O'Hare landing-fee vandretur riles flyselskaber

Kraftigt øgede landings- og lejeafgifter i O'Hare Lufthavn har vred luftfartsselskaberne og truet byens lufthavnsudvidelsesplaner.

Flyselskaber opkræves forhøjelser på 15 procent til 17 procent i lejepriser og 38 procent i landingsafgifter. Landingsgebyrstigningen bruges til at finansiere forudbetaling af gæld, der ikke er planlagt til at udløbe før efter 2030, ifølge et brev fra 3. februar fra United og American Airlines ledere til luftfartskommissær Rosemarie Andolino.

Luftfartsdirektører siger, at medmindre byens luftfartsafdeling accepterer at vende kursen om forudbetaling af gæld, vil flyselskaberne ikke fortsætte med at diskutere finansieringen af ​​fase to i det massive O'Hare-udvidelsesprojekt.

”Vi mener, at disse stigninger er stejle, unødvendige og truer O'Hare, Chicago-byen og vores selskabers konkurrenceevne,” skrev Kate Gebo, vicepræsident for virksomhedsejendom hos United Airlines, og Laura A. Einspanier, der er indehaver af samme titel på American i 3. februar brevet.

Ledere skrev også, at hvis luftfartsafdelingen "forsætligt og unødigt" øger flyselskabernes omkostninger, "kan vi ikke overveje nogen projekter, der kun vil forværre situationen."

Den amerikanske talskvinde Mary Frances Fagan sagde, at landingsgebyret i 2009 var $ 4.91 pr. 1,000 pund.

Den "normale" forventede stigning ville have været til $ 5.40 pr. 1,000 pund, men byen hævede gebyret til $ 6.77 for dette år, sagde Fagan. I henhold til brevet er den øgede gældsbetaling, der skal betales af flyselskaber, 63 millioner dollars. Det meste af dette betales af United og American, de to største flyselskaber i O'Hare.

”Det forværrer de økonomiske forhold, som alle luftfartsselskaber står over for i dag,” sagde Fagan.

Flyselskaberne har tidligere udtrykt forbehold over for udvidelsesprojektet på grund af faldende flyselskabsindtægter.

Michael Boland, første vicekommissær for luftfart, sagde, at der forventes stigninger i gældsservicen som en del af udvidelsesaftalen fra 2003. Han sagde, at afdelingen ”stadig er villig” til at nå en finansieringsaftale for landingsbaner med flyselskaber.