United, US Airways åbner for fusion

Topledere hos to af de fem største amerikanske luftfartsselskaber sagde tirsdag, at de er åbne for en fusion og tilføjede, at luftfartsindustrien skal konsolidere for at vende tilbage til rentabilitet.

Topledere hos to af de fem største amerikanske luftfartsselskaber sagde tirsdag, at de er åbne for en fusion og tilføjede, at luftfartsindustrien skal konsolidere for at vende tilbage til rentabilitet.

I forbindelse med Reuters rejse- og fritidstopmøde i New York sagde United Airlines økonomidirektør Kathryn Mikells, at det tredjestørste amerikanske flyselskab er åbent for fusion med amerikanske eller udenlandske luftfartsselskaber.

”UAL har støttet konsolidering i lang tid,” sagde Mikells på topmødet. "Det er noget, vi vil fortsætte med at se på."

US Airways Chief Financial Officer Derek Kerr sagde i et separat interview på topmødet, at hans flyselskab var åben for fusion med et andet amerikansk luftfartsselskab.

Det femte største amerikanske luftfartsselskab er ikke interesseret i at fusionere med et udenlandsk flyselskab, sagde Kerr, fordi det ikke ville hjælpe hjemmemarkedet.

”Jeg tror ikke, det vil gøre en forskel,” sagde han. "Indenlandsk er der, hvor der er for meget fragmentering, og der er for mange flyselskaber."

Uanset hvad, begge ledere leder efter den rigtige fusion, og de to var tæt på at fusionere med hinanden i 2008, havde kilder derefter fortalt Reuters.

Luftfartsindustrien har mistet 50 milliarder dollars i de sidste 10 år, inklusive 11 milliarder dollar rødt blæk i 2009 alene, ifølge International Air Transport Association.

Handelsforeningen forventer, at branchen tager mindst tre år at komme sig efter den tilbagegang i efterspørgslen, der skyldes høje brændstofpriser og et tilbagefald i udgifterne i en svag økonomi.

”Konsolidering er en af ​​de vigtigste måder, denne industri kan blive rentabel på,” sagde Kerr.

På spørgsmålet om, hvorfor US Airways ikke nærmede sig et andet luftfartsselskab, sagde Kerr: ”Det er svært for nr. 5-spilleren at foretage et skridt på nr. 1 til 4.”

De fire største amerikanske luftfartsselskaber er Delta Air Lines, American Airlines, United og Continental Airlines.

Hverken United eller US Airways er fremmede for fusioner: US Airways blev erhvervet af America West i 2005, og det forsøgte og mislykkedes at købe Delta i 2007.

Kilder havde fortalt Reuters, at US Airways havde parallelle samtaler med United og Continental om en mulig fusion i 2008, da Delta fusionerede med Northwest. Forhandlingerne sluttede, da United besluttede at forfølge en alliance med Continental i stedet.

”Det er fem store luftfartsselskaber, det er for fragmenteret,” sagde Kerr om den amerikanske luftfartsindustri. ”Du har for mange nav, som alle jagter de samme passagerer, der prøver at oprette forbindelse gennem landet. Vi mener, at det skal konsolideres. ”

HINDRINGER TIL GLOBAL M&A

Mikells sagde, at barrierer, der forhindrer udenlandske luftfartsselskaber i at komme ind på det amerikanske marked, blokerede globale fusioner på et tidspunkt, hvor luftfartsselskaber havde behov for skalering. Nuværende amerikansk lov begrænser udenlandsk ejerskab af amerikanske flyselskaber til 25 procent af det stemmeberettigede.

”Det er klart, at uden for USA er der konsolidering i gang,” sagde Mikells. "At ikke være i stand til at deltage i det på en mere materiel måde placerer bare de amerikanske virksomheder skadeligt i forhold til internationale luftfartsselskaber."

Fraværende fusioner fokuserer flyselskaberne på at få mest muligt ud af alliancer. United og US Airways er begge en del af Star Alliance, et globalt netværk af luftfartsselskaber, der giver dem mulighed for at strømline omkostninger, mens de deler indtægter.

Star Alliance, der konkurrerer med Oneworld og SkyTeam, søger flere partnere, sagde Kerr. Uniteds Mikells sagde også, at luftfartsselskabet søgte at tilføje medlemmer til sin alliance, især i regioner som Sydamerika og Afrika.

Kerr sagde, at alliancer ikke er komplette erstatninger for fusioner, men hjælper med at få nogle synergier. ”En ting, der er meget svært at gøre på tværs af alliancer, er omkostningsbesparelse,” sagde han.

Om forfatteren

Avatar af Linda Hohnholz

Linda Hohnholz

Chefredaktør for eTurboNews baseret i eTN's hovedkvarter.

Del til...