- Det oprindelige Ocean House var en central struktur i Watch Hill Historic District, som er opført på National Register of Historic Places.
- Lukningen af det originale hotel omfattede manglen på moderne bekvemmeligheder, dets forfaldne tilstand og manglende overholdelse af gældende bygningskoder.
- Store trapper fører til ingen steder, og regnvand sivede gennem væggene.
Det oprindelige hotel fra 1868 lukkede i 2003; det blev revet ned i 2005, og et nyt anlæg åbnede i 2010 på det samme sted, der bevarede meget af den oprindelige strukturs form og udseende samt det oprindelige navn. Både originalen og dens genopbygning er kendt for deres vandrende victorianske arkitektur og karakteristiske gule sidespor.
Det oprindelige Ocean House var det sidste hotel ved strandpromenaden i victoriansk tid på Rhode Island.
Ocean House blev oprindeligt bygget i 1868. Det var mindre end det andet hoteller placeret i Watch Hill, men det udvidede med adskillige tilføjelser gennem årene. Det oprindelige Ocean House var en central struktur i Watch Hill Historic District, som er opført på National Register of Historic Places.
I marts 2004 købte Girouard Associates i New Canaan, Connecticut, anlægget af arvinger fra familien Louis D. Miller, som havde ejet hotellet siden 1938. Girouard Associates havde til hensigt at slå Ocean House ned og bygge fem store hjem ved havet, men en protest fulgte. En ny køber blev i sidste ende fundet, og mens ånden i den oprindelige bygning blev bevaret, var den egentlige bygning ikke.
Faktorer relateret til lukningen af det originale Ocean House omfattede manglen på moderne bekvemmeligheder, dets forfaldne tilstand og manglende overholdelse af de nuværende bygningskoder. Det oprindelige Ocean House fungerede sæsonåbent, åbent cirka tre måneder om året, og bygningen manglede et varme-, klimaanlæg- og ventilationssystem. I de sidste år af driften var de to øverste etager ubrugte, og kun 59 værelser kunne serviceres ud af dets oprindelige 159. Ældningsfaciliteten manglede nødvendige faciliteter, servicefunktioner, udgangskrav, handicappede tilgængelighedskrav og parkering for at imødekomme moderne koder. En avisartikel beskrev den endelige tilstand: ”Store trapper fører ingen steder. Regnvand siver gennem væggene og løber ned gennem tagrender. Egenhejseren er brudt. ”
Den 138 år gamle bygning var ikke i overensstemmelse med de nuværende bygnings- og livssikkerhedskoder. Dens træstruktur var blevet kompromitteret af vilkårlig installation af el-, gas- og VVS-forsyningsselskaber samt en efterfølgende omkonfiguration af rum til at omfatte private badeværelser. Rhode Islands brandkoder blev revideret og strengere håndhævet efter Night Station Club 2003-branden, hvilket gjorde manglerne uovervindelige på Ocean House. Overholdelse af de nuværende livssikkerhedsstandarder, herunder dem til orkanvurderede vinduer med nye rammer, et nyt betonfundament med stålbinding overalt, fjernelse af al indvendig og udvendig blymaling og fjernelse af indvendig form, der kræver nedrivning af indvendige overflader.
I 2004 fik Ocean House ikke tilladelse til at åbne på grund af mangler i kode; det oprindelige hotel ophørte med at virke i 2003 og blev solgt. Samfundet lærte i marts 2004, at en udvikler uden for byen planlagde at raze Ocean House og bygge fem boliger i stedet, så arrangørerne begyndte en kampagne for at redde bygningen og bevare stedets offentlige adgang til havet og stranden. Disse arrangører omfattede repræsentanter fra Preserve Rhode Island, Rhode Island Historical Preservation og Heritage Commission samt National Trust. Der blev fundet en anden køber, der anså det økonomisk og fysisk umuligt at gøre bygningen funktionel og kodeoverensstemmende, men han lovede at genopbygge den fra bunden. Den oprindelige bygning blev revet ned, og et nyt anlæg blev bygget på stedet.
Projektarkitekter mødte modstand med nedrivningen af Ocean House, men de argumenterede med succes for genopbygning. De foreslog en bygning, der var modelleret efter det originale Ocean House, da det var dens højdepunkt omkring 1908. Dette ville tillade et 49-værelses hotel, der var passende i skala til dets tilstødende gader, mens det udvidede sig mod stranden, hvor 23 ejerlejligheder kunne indkvarteres. Det ville også gøre det muligt for den at have de faciliteter og servicefunktioner, der kunne gøre projektet funktionelt og økonomisk gennemførligt.
Den oprindelige Ocean House-struktur blev revet ned i december 2005, og den efterfølgende facilitet åbnede i 2010.
Det nye design er 50,000 kvadratmeter større end originalen på 156,000 kvadratmeter. Det rekonstruerer meget af den oprindelige massering og gendanner visse originale detaljer, der er blevet fjernet under den igangværende drift af anlægget, såsom det originale mansardtag og pejs i lobbyen. Det indeholder også nye elementer, herunder underjordiske faciliteter og to nye fløj, der strækker sig fra hovedbygningen, som også beskytter nabobygdomme fra hotelaktiviteter.
Den oprindelige facilitet blev dokumenteret, og de samlede dimensioner og højder blev bevaret, inklusive størrelsen og placeringen af vinduer. Faktiske stykker af den oprindelige bygning blev bjærget, og designet replikerer søjler, hovedstæder og træværk. Materialer inden for menneskelig rækkevidde er træ, mens detaljer, der er uden for rækkevidde, er lavet af syntetiske materialer, der er lettere at vedligeholde.
Den nye facilitet har 49 gæsteværelser og 23 boligsoveværelser samt mødelokaler, spa, skød, pool, fitnesscenter og restauranter. Designet rummer også servicefunktioner, der kræves til et moderne anlæg: opdaterede køkkener, lastehavne, mekaniske rum, brandudgangskrav (f.eks. Overflødige trapper) og personalefaciliteter.
Stanley Turkel blev udnævnt til Årets historiker i 2020 af Historic Hotels of America, det officielle program fra National Trust for Historic Preservation, som han tidligere blev udnævnt til i 2015 og 2014. Turkel er den mest udgivne hotelkonsulent i USA. Han driver sin hotelkonsulentpraksis, der tjener som ekspertvidne i hotelrelaterede sager, leverer kapitalforvaltning og hotelfranchisingkonsultation. Han er certificeret som Master Hotel-leverandør-emeritus af Uddannelsesinstituttet for American Hotel and Lodging Association. [e-mail beskyttet] 917-628-8549
Hans nye bog "Great American Hotel Architects Volume 2" er netop udgivet.
Andre udgivne hotelbøger:
- Great American Hoteliers: Pionerer inden for hotelbranchen (2009)
- Bygget til at holde: 100+ årige hoteller i New York (2011)
- Bygget til at holde: 100+ årige hoteller øst for Mississippi (2013)
- Hotel Mavens: Lucius M. Boomer, George C. Boldt, Oscar af Waldorf (2014)
- Great American Hoteliers bind 2: Pioneers of the Hotel Industry (2016)
- Bygget til at vare: 100+ årige hoteller vest for Mississippi (2017)
- Hotel Mavens bind 2: Henry Morrison Flagler, Henry Bradley Plant, Carl Graham Fisher (2018)
- Great American Hotel Architects bind I (2019)
- Hotel Mavens: bind 3: Bob og Larry Tisch, Ralph Hitz, Cesar Ritz, Curt Strand
Alle disse bøger kan bestilles fra AuthorHouse ved at besøge www.stanleyturkel.com og klikke på bogens titel.
