De kraftigste regnvejr i Rio's historie efterlader mindst 95 døde, 44 indlagt på hospitalet

RIO DE JANEIRO – De kraftigste regnskyl i Rio de Janeiros historie udløste jordskred tirsdag, der dræbte mindst 95 mennesker, da stigende vand forvandlede veje til floder og lammede Brasiliens næststørste by.

Jorden gav efter i stejle slumkvarterer på bjergsiderne og skærer rødbrune stier af ødelæggelse gennem slumbyer. Beton- og træhuse blev knust og styrtet ned ad bakke, kun for at begrave andre strukturer.

Den fremtidige værtsby for OL og fodbold-VM gik næsten i stå, da borgmester Eduardo Paes opfordrede arbejderne til at blive hjemme og lukkede alle skoler. De fleste virksomheder blev lukket.

Elleve tommer (29 centimeter) frain faldt på mindre end 24 timer, og der var forventet mere regn. Embedsmænd sagde, at potentielle mudderskred truede mindst 10,000 hjem i byen med 6 millioner mennesker.

Paes opfordrede folk i truede områder til at søge tilflugt hos familie eller venner, og han sagde, at ingen skulle vove sig ud.

"Det er ikke tilrådeligt for folk at forlade deres hjem," sagde Paes. "Vi vil bevare liv."

Han fortalte til hjemmesiden for avisen O Globo, at nedbøren var den største, Rio nogensinde havde registreret i så kort en periode. Den tidligere højde var ni tommer (24 centimeter), der faldt den 2. januar 1966.

Præsident Luiz Inacio Lula da Silva opfordrede brasilianerne til at bede om, at regnen stopper.

"Dette er den største oversvømmelse i Rio de Janeiros historie, den største mængde regn på en enkelt dag," sagde Silva til journalister i Rio. "Og når manden ovenpå er nervøs og får det til at regne, kan vi kun bede ham om at stoppe regnen i Rio de Janeiro, så vi kan fortsætte med livet i byen."

En repræsentant for brandvæsenet i Rio de Janeiro, som koordinerede redningsindsatsen, sagde, at 95 mennesker var kendt døde, og at 44 flere var blevet indlagt. De fleste af ofrene var fra Rios bjergskråninger, hvis hjem var begravet under tonsvis af mudder og murbrokker.

"Vi forventer, at dødstallet vil stige," sagde embedsmanden, som afviste at blive identificeret, fordi han ikke var autoriseret til at tale med medierne.

Tusindvis af bilister blev natten over strandet på motorveje spærret af stigende vand.

Sergio Simoes, leder af Rio de Janeiros civilforsvarsafdeling, fortalte Globo TV-netværket, at mængden af ​​regn, der faldt, var "mere end nogen by er i stand til at støtte."

Claudio Ribeiro, en 24-årig taxachauffør, tilbragte otte timer strandet på en motorvej.

"Jeg har aldrig set noget lignende," sagde han og tørrede damp fra indersiden af ​​sin forrude for at afsløre en oversvømmet vej med hundredvis af biler, taxaer og busser pakket sammen på højt terræn mellem rasende strømme.

"Fortæl mig, hvordan skal denne by være vært for OL?" sagde Ribeiro. "Se på dette kaos!"

Hverken VM 2014 eller OL i 2016 vil blive afholdt i Brasiliens regntid. Det finder normalt sted i løbet af den sydlige halvkugles sommer i december til februar, men har varet ind i april i år.

Silva nedtonede muligheden for, at lignende regnskyl kunne udvaske de største sportsbegivenheder, Brasilien nogensinde vil være vært for.

"Normalt er månederne juni og juli mere rolige, og Rio de Janeiro er parat til at være vært for OL og er parat til at være vært for VM med en masse ro," sagde Silva. "Det er ikke på grund af én katastrofe, at vi vil tro, at det vil ske hvert år eller hele tiden."

Rio 2016-arrangørerne sagde i en erklæring, at tirsdagens nedbør var ekstremt usædvanlig og kunne ske overalt i verden. Arrangørerne roste byens og statens myndigheder for at reagere hurtigt på krisen i den offentlige sikkerhed.