Med virkning fra tirsdag den 30. november 2021 har Japans premierminister Fumio Kishida erklæret, at dens grænser er lukket for alle udlændinge som reaktion på Omicron COVID-19 variant.
Japanske statsborgere, der vender tilbage til landet fra rejse, skal i karantæne på regeringsudpegede faciliteter. Udlændinge med nuværende opholdsvisum vil også blive tilladt tilbage til landet, ligesom nogle diplomatiske rejsende og humanitære sager.
Selvom der endnu ikke er rapporteret nogen Omicron-infektioner i Japan, sagde premierministeren: "Vi (tager foranstaltninger) med en stærk følelse af krise og tilføjer: "Dette er midlertidige, ekstraordinære foranstaltninger, som vi tager for en sikkerheds skyld, indtil der er klarere oplysninger om Omicron-varianten."
Japan følger Israel som de eneste 2 lande, der lukker deres grænser helt. Lørdag sagde Israel, at det ville forbyde alle udlændinges adgang til landet, hvilket gør det til det første land til at lukke sine grænser fuldstændigt som svar på Omicron. Israels premierminister Naftali Bennett sagde, at forbuddet, i afventning af regeringens godkendelse, vil vare 14 dage, og at landet vil bruge antiterror-telefonsporingsteknologi for at begrænse spredningen af Omicron-varianten.
Omicron er blevet stemplet som en "variant af bekymring" af Verdenssundhedsorganisationen (WHO). Ifølge WHO's hjemmeside har Omicron-varianten et stort antal mutationer, hvoraf nogle er bekymrende. Foreløbige beviser tyder på en øget risiko for geninfektion med denne variant sammenlignet med andre bekymringsvarianter. Antallet af tilfælde af Omicron ser ud til at være stigende i næsten alle provinser i Sydafrika.
Japans vaccinationsrate er den højeste blandt G7-økonomierne, som omfatter Canada, Frankrig, Tyskland, Italien, Japan, Storbritannien, USA samt EU. COVID-19-infektioner er faldet markant siden en femte bølge toppede i august.
Foretrækker at tage fejl af forsigtighed for Japans borgere, sagde premierminister Kishida: "Jeg er parat til at bære al kritik fra dem, der siger, at Kishida-administrationen er for forsigtig."
