Amerikanske regeringsmyndigheder er indstillet på at annoncere nye COVID-19-rejserestriktioner, som vil kræve en negativ test inden for blot én rejsedag for alle udenlandske ankomster, inklusive fuldt vaccinerede besøgende.
Nye rejsekanter kommer efter Centers for Disease Control og Forebyggelse (CDC) bekræftet første amerikansk tilfælde af Omicron-varianten i Californien hos en person, der ankom fra Sydafrika den 22. november.
Den fuldt vaccinerede rejsende blev senere testet positiv den 29. november efter at have vist milde symptomer.
"CDC arbejder på at ændre den nuværende globale testordre for rejser, efterhånden som vi lærer mere om omicron-varianten,” CDC Talsmand Kristen Nordlund bekræftede torsdag og tilføjede, at "en revideret ordre ville forkorte tidslinjen for påkrævet test for alle internationale flyrejsende til en dag før afgang."
I øjeblikket nægter USA adgang til uvaccinerede personer fra andre lande, mens fuldt inokulerede personer, der har modtaget godkendte vacciner, kan rejse til Amerika, hvis de giver en negativ COVID-19-test taget inden for tre dage efter ankomsten. Det CDC opfordrer også vaccinerede personer til at tage en test på den tredje til femte dag, efter de kommer ind i USA.
Som en del af de foranstaltninger, der skal træde i kraft, har CDC annonceret, at det arbejder på at øge overvågningen i sine fire største internationale lufthavne, i Atlanta, New Jersey, New York og San Francisco, så embedsmænd kan tilbyde Covid-tests for udenlandske rejsende.
Rejsereglerne, kombineret med opfordringen til alle amerikanere om at få COVID-19-vaccinen og få et booster-skud, hvis de er over 18 og fik deres anden dosis for over seks måneder siden, er designet til at hjælpe med at begrænse spredningen af den nye stamme og forhindre USA i at blive overvældet af en ny bølge af infektioner.
World Health Organization (WHO) identificerede Omicron som en "variant af bekymring" i sidste uge, efter at den blev opdaget i over 20 lande.
Ved siden af sin betegnelse er WHO opfordrede til et boost i overvågning og test samt COVID-19 sikkerhedsforanstaltninger, såsom maskebæring og social distancering.