Yafesi Baguma er en kendt berygtet krybskytte, som har været på fri fod efter anholdelsen af sine kolleger i sidste måned. Han har været på den eftersøgte liste over kriminelle, der mistænkes for at være en del af de 5 personer, der dræbte 2 chimpanser i september 2021.
Dette følger efter den grufulde opdagelse af 2 chimpanser, der blev opdaget af et patruljehold fra Association for the Conservation of Bugoma Forest (ACBF) den 27. september 2021, mens de vurderede nedbrydningen forårsaget af skovhuggere.
Operationen startede for at finde Baguma den 10. januar 2022, som endte med hans vellykkede anholdelse, fulgte efter et tip fra efterretningstjenesten og en kombineret operation fra UWA rangers og Ugandas politi. Baguma blev fundet i landsbyen Kakindo i Kakumiro-distriktet, 104 km væk fra Kabwoya Wildlife Reserve, hvor han var flygtet for 4 måneder siden efter at have dræbt de 2 chimpanser. Baguma havde forladt sit hjem i landsbyen Nyaigugu, Kimbugu sogn, Kabwoya underamt, Kikuube-distriktet. Den 27. september 2021, Baguma og 3 andre – Nabasa Isiah, 27 år; Tumuhairwa John, 22 år; og Baseka Eric, 25 år – er mistænkt for at have dræbt de 2 chimpanser. De 3 er varetægtsfængslet i forbindelse med samme sag.
Ifølge en erklæring udstedt af UWAs kommunikationschef, Bashir Hangi, dateret den 10. januar 2022, "transporteres Baguma i øjeblikket til Kampalas hovedbanegård, hvorfra han vil blive stillet for retten for forsyningsselskaber, standarder og dyreliv og sigtet for ulovligt drab på beskyttede arter. UWA vil fortsætte med at lede efter den resterende mistænkte, så alle de 5 bliver stillet for loven for at besvare anklagerne." Wildlife Act fra 2019 giver en livstidsdom eller en bøde på 20 milliarder Uganda shilling for forbrydelser mod drab på truede dyrearter.
Mysteriet dækker dog stadig over døden af en ung skovelefant, der blev fundet død i skovens område den 28. august 2021, og den ser måske udmagret ud på grund af fordrivelse fra sit naturlige habitat.
De 41,144 kvadratmeter store Bugoma Forest har været genstand for kontroverser siden Bunyoro Kitara Kingdom lejede 5,779 hektar af skoven til Hoima Sugar Limited til dyrkning af sukkerrør i august 2016.
Miljøforkæmpere har taget juridiske kampe med Bunyoro Kingdom og National Environment Management Authority (NEMA) for hastigt at udstede et ESIA-certifikat (Environment and Social Impact Assessment) til Hoima Sugar uden retfærdig proces, herunder en offentlig høring om COVID-19-restriktioner.
Nådeløst pres fra fortalergrupper har kulmineret i, at dommer Musa Ssekaana, leder af High Court Civil Division i Kampala, fratrådte sig selv den 8. december 2021 fra at høre for den seneste sag indgivet af Resource Agent Africa (RRA), The Uganda Environment Shield , og Uganda Law Society mod Hoima Sugar, NEMA og andre i retten til ren energi og et sundt miljø.
Dette førte til klapsalver fra aktivister, der indkaldte til en pressekonference med krav om genopretning af den forringede skov. Disse omfattede Climate Action Network Uganda (CANU), Association for The Conservation of Bugoma Forest (ACBF), Africa Institute for Energy and Governance (AFIEGO), National Association of Professional Environmentalists (NAPE), Water and Environment Media Network (WEMNET), Jane Goodall Institute, Association of Uganda Tour Operators (AUTO), Tree Talk Plus, Association of Scouts of Uganda, Inter-Generational Agenda On Climate Change (IGACC) og Climate Desk Buganda Kingdom. Klimaændringsaktivist, Vanesa Nakate, frisk fra COP 26-topmødet i Glasgow, Skotland, tilføjede for nylig sin stemme til kampagnen til #saveBugomaForest.
Det seneste debacle fulgte rygningen af markerede sten i december, der var blevet rejst efter den fælles grænsegenåbningsøvelse, efter at den kontroversielle kommissær for jorder og undersøgelser, Wilson Ogalo, brat instruerede landinspektører på jorden om at stoppe øvelsen med henvisning til undskyldningen for juleferien. indtil 17. januar 2022.
Beliggende i Kikube-distriktet, Bugoma Central Forest Reserve oprindeligt offentliggjort i 1932, er hjemsted for 23 arter af pattedyr; 225 fuglearter inklusive næsehornsfugle, turacoer, Nahans francolin og den grønbrystede pitta; 570 chimpanser; den endemiske Uganda mangabey (lophocebus ugandae), rødhalebavianer, vervetaber, blå duikere, buskgrise, elefanter, sidestribede sjakaler og guldkatte. Skoven rummer også vigtige artefakter af kulturarvsmæssig betydning for Bunyoro Kitara-kongeriget i Kyangwali-underamtet, Kikuube-distriktet, som blev returneret til kongeriget efter loven om traditionelle herskere (restitution af aktiver og ejendomme) fra 1993.
Bugoma Jungle Lodge er det eneste overnatningssted, der grænser op til skoven, der tilbyder pauser mellem Kibale Forest og Murchison Falls National Park.
#ugandavildtliv
