Flagship Pioneering afslørede i dag Vesalius Therapeutics, en virksomhed, der fokuserer på at redefinere forståelsen og behandlingen af de sygdomme, der driver 90 % af menneskers sygdom. Flagskib forpligtede oprindeligt $75 millioner til at støtte udviklingen af Vesalius' platform og indledende pipeline af nye lægemidler. Christopher Austin, MD, der tidligere har fungeret som stiftende direktør for National Center for Advancing Translational Sciences (NCATS) ved National Institutes of Health (NIH), vil lede virksomheden som administrerende direktør. Dr. Austin kom til Flagship i marts 2021 som CEO-Partner.
"Fremskridt i behandlingen af nogle af samfundets mest ødelæggende sygdomme er ikke gået så hurtigt, som det kunne, fordi vores branche ikke har defineret problemet korrekt. Hos Flagship indså vi, at for at tackle disse forhold var vi nødt til at tænke anderledes,” sagde Doug Cole, MD, Managing Partner hos Flagship Pioneering, medstifter af Vesalius og formand for dets bestyrelse. "Vesalius blev etableret for grundlæggende at tilpasse den måde, vi ser, diagnosticerer og behandler almindelige sygdomme, som bioteknologien stort set har ignoreret. Vi tror på, at vores tilgang vil have en transformativ effekt på vores evne til at behandle de sygdomme, der forårsager halvfems procent af lidelse og død i verden."
I øjeblikket har mange sygdomme, der påvirker millioner af patienter verden over, en enkelt diagnose (f.eks. diabetes), som omfatter flere forskellige sygdomme, som hver påvirker forskellige grupper af patienter med forskellige biologiske årsager. Dette resulterer ofte i unikke symptomer, som er drevet af abnormiteter i genetiske kredsløb, der adskiller sig fra de drivere, der findes i de andre grupper - hvilket betyder, at patienter, der i dag deler en diagnose, faktisk ikke alle lider af den samme sygdom.
Vesalius' DIAMOND-platform fungerer som et prisme, der adskiller patienter i terapeutisk meningsfulde grupper ved hjælp af kunstig intelligens og maskinlæring for at bringe den biologi, der ligger til grund for den kliniske præsentation, frem i lyset. DIAMOND skaber proprietære patient-afledte eksperimentelle systemer, som den bruger til at screene og karakterisere lægemiddelkandidater for at genoprette disse kredsløb til sund funktion. Denne tilgang vil afsløre nye veje til at udvikle terapeutiske midler til tidligere vanskelige sygdomme.
Dr. Austin kommenterede, "Almindelige sygdomme er ikke monolitiske, de er faktisk en konstellation af flere genetisk og biologisk adskilte sygdomme, der påvirker patienter forskelligt. Vores DIAMOND-platform gør os i stand til at belyse disse definerede grupper af patienter og forstå deres fælles biologi, så vi kan finde den rigtige behandling til den rigtige gruppe patienter. Ved at destillere patientgrupper ud fra deres fælles symptomer, genetik og biologi, tror vi på, at vi kan forbedre chancerne for succesfuldt at udvikle medicin til udbredte sygdomme. Ved at bruge proprietære humane celle-baserede eksperimentelle modeller er vores platform desuden utrolig effektiv til at teste nye terapeutiske muligheder for i sidste ende at forbedre patientens liv."
"Vi har brug for store ideer og dristige ambitioner, hvis vi endelig skal udvikle effektive løsninger til nogle af samfundets mest belastende sygdomme, og Chris' erfaring gennem næsten et årti som stiftende direktør for National Center for Advancing Translational Sciences ved NIH er perfekt. egnet til Vesalius' mission,” sagde Noubar Afeyan, Ph.D., grundlægger og administrerende direktør for Flagship Pioneering. "Hans strategiske vision førte til fremskridt inden for translationel videnskab, der i høj grad accelererede udviklingen af en række transformationsmedicin. Han har også dyb erfaring med genetisk målopdagelse gennem sit arbejde med National Human Genome Research Institute og hos Merck, som er det perfekte match til den næste store udfordring i sundhedsvæsenet."
Vesalius har gjort betydelige fremskridt med at identificere genetiske kredsløb inden for subpopulationer af patienter i adskillige svære at behandle sygdomme, der har givet proof-of-concept for sin tilgang og åbnet døren til mange forskellige terapeutiske kategorier. Virksomheden forventer at ansætte mere end 200 personer i løbet af de næste to år for at støtte udviklingen af dets platform og programmer.
