Østrig er det første EU-land, der har meddelt, at landet har suspenderet sit Mandat til COVID-19-vaccination der gjorde coronavirus-vaccinejabs obligatorisk for alle voksne beboere, der var over 18 år.
Regeringens meddelelse kom få dage før håndhævelsen af vaccinationsmandatet skulle påbegyndes. Østrig introducerede først lov den 16. februar, men lovede ikke at håndhæve det i en måned.
vaccinationsmandat blev indført til dels på grund af Østrigs relativt lave vaccinationsrate – 70 % af Østrigs 8.9 millioner mennesker er dobbeltvaccinerede og 54 % har også fået en booster.
Ifølge regeringsembedsmændene Mandat blev nu anset for at være "uforholdsmæssig i forhold til truslen fra Omicron-varianten."
Den østrigske regering ville revidere beslutningen igen om tre måneder, og den kunne blive genindført, hvis en ny COVID-19-variant gjorde det nødvendigt.
Ifølge landets Sundhedsminister Johannes Rauch, blev næsten 48,000 nye infektioner annonceret i Østrig, mere end på noget tidspunkt siden pandemien begyndte.
Over 2,500 mennesker bliver behandlet på normale hospitalsafdelinger og 182 smittede patienter er på intensiv, men Omicron-varianten har ikke ført til en stigning i indlæggelser som frygtet.
Østrig har gradvist fjernet COVID-19-restriktioner for vaccinerede mennesker, ligesom de fleste af EU-lande, med de fleste af de resterende kantsten, bortset fra maskeregler, der forventes at blive ophævet den 20. marts.