26 personer savnet i japansk turbådskatastrofe

Japansk turbåd Kazu 1 med 24 passagerer, inklusive to børn, og to besætningsmedlemmer om bord forsvandt på åbent hav ud for det nordlige Japan efter at have foretaget et nødopkald tidligt på eftermiddagen og rapporteret, at skibets stævn var oversvømmet, og det var begyndt at synke og vippe.

Besætningen sagde angiveligt, at alle ombordværende var iført redningsveste.

Ifølge japansk kystvagt kom fartøjet i problemer, mens det sejlede i hårdt og koldt vand ud for den vestlige kyst af Shiretoko-halvøen på den nordlige ø Hokkaido i lørdags.

Båden menes at have været på en tre timers sightseeingrejse rundt om Shiretoko-halvøen.

Den 19 tons tunge turbåd har siden mistet kontakten, oplyser kystvagten.

Ingen overlevende er blevet fundet efter mere end syv timers intens eftersøgning med seks patruljebåde og fire fly.

De nuværende havtemperaturer i Shiretoko National Park er lige lidt over frysepunktet.

Kazu 1-operatøren, Shiretoko Pleasure Cruise, udtalte, at den ikke umiddelbart kunne kommentere ulykken, da den var nødt til at reagere på opkald fra bekymrede familier til de forsvundne passagerer.

Ifølge NHK public broadcaster, den japanske premierminister Fumio Kishida, som deltog i et to-dages vandtopmøde i Kumamoto, har aflyst sit søndagsprogram og skulle vende tilbage til Tokyo for at håndtere den forsvundne båd.