Fly med smarte malingsjobs skaber brummer for flyselskaber

For to årtier siden skabte Southwest Airlines "Shamu One", en Boeing 737 malet som spækhuggeren Shamu, i et nyt marketingtrick for at fremme rejser til Seaworld of Texas.

Det var i 1988. Siden da har 13 flere fly modtaget ikke-standard maling job, herunder den seneste post, Florida One.

Udsmykket med en kunstners gengivelse af statens flag tog flyet for første gang i slutningen af ​​april og fejrede sine seks Florida-destinationer, herunder Fort Lauderdale og West Palm Beach. Flyet understreger Floridas betydning for flyselskabet, som nu transporterer halvdelen af ​​alle rejsende inden for Florida og omkring 20 procent af al flytrafik til Sunshine State.

"Kunderne elsker temaflyene," sagde talskvinde for Southwest, Marilee McInnis. "Mange vil tweete eller blogge om at køre på et bestemt fly. De kan lide det nye ved at flyve på dem og endnu mere, som at få deres stat til at få et 'shout out'.”

Kommercielle fly med indviklede malingskemaer og smarte mærkater er blevet populære i de senere år, da flyselskaber søger at promovere sig selv og partnerskaber med statslige turistafdelinger, professionelle sportshold, nonprofitorganisationer og firmasponsorer. Flyselskaber siger, at de er villige til at betale mere for temafly på grund af den omtale, de opnår.

AirTran Airways, som betjener alle tre lufthavne i det sydlige Florida, har fly med seks temaer blandt sin flåde på 138 fly. Fire af disse specialfly har maling, der koster så meget som $150,000. De andre er dekoreret med mærkater, der starter ved $2,000, sagde AirTran-talsmand Tad Hutcheson.

Det Orlando-baserede luftfartsselskab lancerede Little Debbie 1 i februar. Den dekalerede Boeing 717 har et stort portræt af Little Debbie og chokoladecupcakes, og den har fløjet over hele landet i år i en reklamekrydskampagne, der fejrer Tennessee snackfirmaets 50-års jubilæum. Bageriet satte til gengæld AirTran-logoet på 150 millioner dessertpakker og tilbyder kunderne en onlinekupon på 10 USD på AirTran-flyvninger.

"Vi har fået tonsvis af eksponering," sagde Hutcheson.

Alaska Air har seks temafly i sine 114 fly i sin flåde. Rederiet afslørede "Salmon-Thirty-Salmon" i 2005 for at fejre sin forpligtelse til at sende fisk og skaldyr fra Alaska til de nedre 48 stater og for at fremme forbruget af vilde Alaska-fisk og skaldyr.

Fly med speciel farve er som sjældne kunstværker, og at skabe de visuelle koncepter kræver omhyggelig undersøgelse og opmærksomhed på detaljer.

Southwest's Florida One tog otte dage og 48 gallons maling at færdiggøre. Projektet krævede arbejdskraft fra 32 personer over tre skift. Udfordringen var at genskabe Floridas flags logo ved hjælp af 16 farver, kun tegningen til reference og stencilerne til omrids, og at sikre, at begge sider var nøjagtigt symmetriske, sagde virksomheden.

"Du pakker det [billedet] rundt om et langt metalrør, så det er en designudfordring," sagde Tim McClure, grundlægger af GSD&M Idea City, som designer specialflyene til Southwest.

Florida One var det mest komplicerede fly at designe på grund af kompleksiteten af ​​statens flag, sagde han.

Southwest er det næststørste luftfartsselskab på Fort Lauderdale-Hollywood International, med 15.7 procent af lufthavnens trafik. I Palm Beach International Airport er det det fjerdestørste flyselskab med 12.6 procent af markedsandelen.

"En af fordelene er, at det minder vores kunder om, at vi flyver dertil, og vi tror, ​​det hjælper turismen til staten," sagde McInnis.