Metrokort. Gå ikke hjem med det.
Det er den pitch, metro-hustlere gør til turister på vej til John F. Kennedy Lufthavn og deres fly hjem.
"Hvad skal turisterne med dem?" forklarede en af mændene og viste en håndfuld MetroCards frem, han havde scoret. “Smid dem i skraldespanden? Jeg kan travle og tjene penge.”
De hurtigsnakkere indsamler MetroCards ved to østlige Queens transitknudepunkter, der forbinder metrosystemet med det lufthavnsbundne AirTrain: Sutphin Blvd./Archer Ave. i Jamaica og Howard Beach.
Med de stadig gyldige MetroCards i hånden sælger de såkaldte "swipers" derefter andre straphangers adgang til metrosystemet for mindre end $2.25-prisen.
Undercover politi foretager med jævne mellemrum anholdelser for swipe-salg, men de fleste slipper med et slag på hånden.
"Hvis jeg blev arresteret, ville jeg være ude næste morgen," sagde hustleren, der talte til Daily News.
Svindleren - som kaldte sig selv "J" - sagde, at han ikke kunne finde lovligt arbejde. Men han kan tjene mellem $30 og $80 om dagen ved at sælge swipes, sagde han.
"Det holder mig mæt," sagde han.
En transitmedarbejder sagde, at nogle af hustlerne kan være skræmmende, hvis ikke truende, for turister fyldt med bagage.
Et par rejsende uden for byen, der let kunne identificeres, da de kørte deres bagage gennem navet, sagde, at de ikke var forvirrede over at blive bedt om deres resterende MetroCards.
"Først var det ubehageligt for mig, men så troede jeg, at nogen bad mig om hjælp, og jeg burde stoppe," sagde Masha Nebritova, 28, fra Manhattan.
Nebritova, en fotograf, beholdt sit MetroCard. Hun skal kun på besøg hos slægtninge i Rusland og får brug for det senere.
William Snoeren, 20, fra Holland, og en ven opgav deres ugentlige MetroCards, som stadig var gode i to dage mere.
"Vi har ikke brug for det," sagde Snøeren. "Det er fint for mig."
MTA siger, at den kunne bruge den indtægt, den mister, når swipers sælger rejser, som ellers ville blive betalt for.
Med henvisning til budgethuller har MTA skåret i tjenesten og afskediget transitarbejdere, inklusive token-standsfunktionærer - som ofte er dem, der rapporterer sådanne swipe-sælgere til politiet.
HVAD SKAL DU TAGE VÆK FRA DENNE ARTIKEL:
- "Først var det ubehageligt for mig, men så troede jeg, at der var nogen, der bad mig om hjælp, og jeg skulle stoppe."
- Men han kan tjene mellem $30 og $80 om dagen ved at sælge swipes, sagde han.
- MTA siger, at den kunne bruge den indtægt, den mister, når swipers sælger rejser, som ellers ville blive betalt for.
