Turistfremme og hotelskat: Er det en oxymoron?

Tilføjelse af en Hotel skat på regninger synes at være vejen at gå, hvis der er behov for finansiering til fremme af turisme. Men er det den rigtige måde at lokke flere turister til en destination ved at opkræve dem mere?

I Canada i Point Edward landsby i Lambton County, Ontario, tror det. Point Edwards råd godkendte sin første boligskat og tilføjede 4 procent til regninger for kunder på hoteller og andre ferieboliger for at finansiere lokal turismemarkedsføring og faciliteter.

Rådet stemte i sin uge for at indføre skatten fra 1. januar 2020 efter at have arbejdet med embedsmænd i Tourism Sarnia-Lambton for at oprette den kommunale vedtægt, der matcher praksis i cirka 40 andre Ontario-samfund.

Til sidst forventes alle de 11 Lambton-kommuner blive bedt af det lokale turistbureau om at tilføje afgiften på regninger for hoteller, moteller, Airbnbs, bed and breakfasts og andre ferieboliger.

Point Edward borgmester Bev Hand sagde, at skatten er en måde at give mere finansiering til turismemarkedsføring uden at gå tilbage til ejendomsskatteydere, der i øjeblikket leverer det meste af Tourism Sarnia-Lambtons budget.

Hand, der sidder i turistbureauets bestyrelse, sagde, at finansieringen, der modtages fra skatten, kan hjælpe med at få flere begivenheder ind, såsom weekenden for høje skibe, der blev afholdt i sommer i Sarnia.

”Det kan skabe flere aktiviteter i hele amtet til gavn for alle,” sagde hun.

Afgiften vil også give landsbyen en anden finansieringskilde til infrastrukturprojekter "der vil styrke turismen," sagde Hand.

Især turistvirksomheder er på udkig efter projekter, der tiltrækker flere besøgende natten over, sagde hun.

”Turisme Sarnia-Lambton er meget begejstret for at komme videre,” sagde Mark Perrin, administrerende direktør for Tourism Sarnia-Lambton. "Vi føler, at det får trækkraft, og folk ser det positive ved, hvad dette kan skabe."

Kommunalbestyrelsen i Lambton Shores er allerede blevet kontaktet for at overveje skatten, og agenturet planlægger at tale med Sarnia-rådet i november, sagde Perrin.

Mens det kaldes en skat, "er det mere et brugerbaseret servicegebyr," sagde han.

Besøgende til samfundet, der opholder sig i ferieboliger, betaler det gebyr, som beboerne i Lambton County kan finde sig i at betale i andre samfund, når de rejser, sagde Perrin.

Point Edward har seks hoteller med ca. 700 værelser nær Highway 402 og Blue Water Bridge krydser til Michigan.

Boligskatten, der er tilladt i henhold til provinsreglerne, opdeles mellem det lokale marketingbureau og kommunen.