Iran frigiver fængslet amerikansk vandrere

TEHRAN, Iran - Iran sagde torsdag, at det vil befri Sarah Shourd, en af ​​tre amerikanere, der er fængslet i mere end 13 måneder, som en nådehandling for at markere afslutningen på den islamiske hellige måned Ramadan.

TEHRAN, Iran - Iran sagde torsdag, at det vil befri Sarah Shourd, en af ​​tre amerikanere, der er fængslet i mere end 13 måneder, som en nådehandling for at markere afslutningen på den islamiske hellige måned Ramadan.

Fængslingen af ​​amerikanerne har forstærket spændingerne mellem USA og Iran, et forhold, der allerede er anstrengt over Washingtons mistanke om, at Teheran forsøger at fremstille atomvåben - noget Iran benægter.

Bak Sahraei, den anden rådgiver for Irans FN-mission, sendte en e-mail, der bekræfter løsladelsen af ​​Shourd, som følge op på en tidligere tekstbesked fra kulturministeriet, der fortæller journalister, at de skulle komme til et hotel i Teheran lørdag morgen for at overvære løsladelsen.

Stedet er det samme, hvor de tre fik lov til det eneste møde med deres mødre, siden de blev tilbageholdt i juli 2009.

Iran hævder, at de ulovligt krydsede grænsen fra Iraks nordlige kurdiske region og havde truet med at stille de tre for retten for spionage. Deres familier siger, at de vandrede i det stort set fredelige område i Irak, og at hvis de krydsede grænsen, var det tilfældigt.

"Vi ønsker tillykke med Eid al-Fitr," sagde ministeriets sms med henvisning til festen, der markerer afslutningen på ramadanen.

"Løsgivelsen af ​​en af ​​de tilbageholdte amerikanere vil være lørdag kl. 9 på Etaghlal-hotellet."

Gesten kunne være et kalkuleret træk fra Iran for at mildne international kritik af dets retsvæsen. Iran har stået over for en voksende storm af protester over en steningsdom for en kvinde dømt for utroskab, som er blevet midlertidigt suspenderet.

Den iranske præsident, Mahmoud Ahmadinejad, har tidligere foreslået at bytte de tre ud med iranere, som han siger, er fængslet i USA, hvilket vækker frygt for, at amerikanerne bliver holdt som forhandlingskort.

Der var intet ord om skæbnen for de to andre amerikanere, Josh Fattal, 27 og Shane Bauer, 27, som hun blev forlovet med, mens de sad i fængsel.

At løslade fanger og vise barmhjertighed er en almindelig praksis i den muslimske verden under fastemåneden Ramadan. Irans officielle IRNA nyhedsbureau sagde, at den øverste leder Ayatollah Ali Khamenei allerede har benådet en gruppe fanger for Eid al-Fitr. Rapporten gav intet antal af de frigivne fanger og sagde ikke, om de også omfattede amerikaneren.

Shourd, 31, havde fortalt sin mor, at hun har alvorlige medicinske problemer.

Nora Shourd sagde, at hendes datter fortalte hende i et telefonopkald i august, at fængselsbetjente har afvist hendes anmodninger om medicinsk behandling. Moderen sagde, at de talte om hendes datters medicinske problemer, herunder en brystklump og forstadier til livmoderhalsceller, og hendes isolation i Teherans Evin-fængsel.

Under den amerikanske gidselkrise i 1979-1981 løslod Iran først kvinder og afroamerikanere som et tegn på respekt for kvinder og barmhjertighed over for minoriteter.

I Washington sagde talsmand for udenrigsministeriet, Mark Toner, at amerikanske embedsmænd er i kontakt med schweiziske diplomater, der håndterer amerikanske anliggender i Iran.

"Vi ved ærligt talt ikke, hvad Iran overvejer på dette tidspunkt," sagde Toner. "Hvis det viser sig at være sandt, er det en fantastisk nyhed. Vandrernes løsladelse er længe ventet.”

En erklæring fra Samantha Topping, en New York-baseret talskvinde for de tre mødre, sagde, at de "hurtigt søger yderligere information."

"Vi håber og beder til, at rapporterne er sande, og at dette signalerer afslutningen på alle tre af vores børns lange og vanskelige tilbageholdelse," hedder det i erklæringen. "Shane, Sarah og Josh er alle uskyldige, og vi fortsætter med at opfordre til deres øjeblikkelige løsladelse, så de kan vende hjem sammen og blive genforenet med vores familier."

Bauers mor, Cindy Hickey fra Pine City, Minnesota, fortalte til The Associated Press, at mødrene havde håbet på en løsladelse under ramadanen, fordi de vidste, at det var en tradition. Hun sagde, at hun var begejstret for løsladelsen, selvom vandreren, der bliver befriet, ikke er hendes søn.

"Jeg håber, at selvom den ene bliver løsladt, vil de to andre følge efter," sagde Hickey. "Jeg holder vejret for det officielle ord om dette."

Iranske ledere har gentagne gange foreslået en forbindelse mellem fængslingen af ​​amerikanerne og iranere, som de hævder er holdt af USA.

Den schweiziske ambassade i Teheran har varetaget konsulære anliggender for USA i omkring 30 år siden efter den iranske revolution i 1979. Schweiziske diplomater nægtede torsdag at kommentere enhver mulig løsladelse af de tre tilbageholdte amerikanere, men forventes at være involveret i enhver overførsel.

Når først amerikaneren er løsladt, ville normal protokol være at overdrage personen til schweiziske diplomater for at blive ført til ambassaden.

Der er direkte kommercielle fly til Genève et par gange om ugen. Mens fly til Dubai, som det, amerikanernes mødre tog, er meget hyppigere, er de sandsynligvis alle booket på grund af ferien.

Hvis den frigivne amerikaner kræver lægehjælp, ville Genève også være den mere attraktive mulighed.

Ali Reza Shiravi, lederen af ​​Irans udenlandske mediekontor i kulturministeriet, bekræftede, at han havde sendt beskeden, hvor han indkaldte journalister til hotellet.

Højhuset Estaghlal-hotellet nær Evin-fængslet er, hvor de tre amerikaners mødre fik lov til at besøge dem i maj på en meget omtalt tur.

Irans præsident har tidligere foreslået, at amerikanerne kunne handles med iranere, der hævdes at blive holdt af USA

Iran udgav i december en liste over 11 iranere, som det siger, holdes i USA. De inkluderede en atomforsker, Shahram Amiri, som forsvandt i Saudi-Arabien, men siden er vendt tilbage til Iran.

På listen var også en tidligere embedsmand i forsvarsministeriet, der forsvandt i Tyrkiet, og en iraner, der blev arresteret i Canada anklaget for at forsøge at skaffe atomteknologi. Tre af dem på listen er blevet dømt eller sigtet i en offentlig retssag i USA. Omstændighederne omkring nogle af de andre er mere mystiske.

Ali Reza Asgari, en pensioneret general i den eliterevolutionære garde og en tidligere viceforsvarsminister, forsvandt, mens han var på en privat rejse til Tyrkiet i december 2006.

Listen omfatter også tre iranere, som Teheran hævder at være blevet bortført i Europa og sendt til USA: købmand Mohsen Afrasiabi, som den siger forsvandt i Tyskland, samt elektroingeniørstuderende Majid Kakavand og en tidligere ambassadør i Jordan, Nasrollah Tajik, som den siger forsvundet i Frankrig.

Om forfatteren

Avatar af Linda Hohnholz

Linda Hohnholz

Chefredaktør for eTurboNews baseret i eTN's hovedkvarter.

Del til...