Mauretanien står over for økonomisk nedfald i kølvandet på tre terrorrelaterede angreb mellem december og februar, med aflysningen af Paris-Dakar-rallyet, investorernes afvisning og halveringen af turistantallet.
"Vi forventede 15,000 turister i år, men vi vil finde det svært at nå 6,000," sagde Ba Madine, den mauretanske turistminister. "Regeringen forsøger at finde ud af, hvad den skal gøre ved denne krise."
Angrebene omfattede drabet på fire franske turister nær Aleg i det sydlige Mauretanien den 24. december 2007, efterfulgt af drabet på tre mauretanske militærofficerer i den nordøstlige del af landet, og et maskingeværangreb nær den israelske ambassade i Nouakchott, hvor tre personer blev såret.
”Den 23. december beskæftigede jeg 50 chauffører og 23 guider. Den 13. januar havde jeg kun 13, og den 27. januar ringede jeg kun til fire på arbejde. Disse tragiske begivenheder har forvandlet Mauretanien til en spøgelsesby,” sagde Kadi ould Mehdi, direktør for Mauritanides Travel Company i Adrar, den mest besøgte region i landet.
Azougi-oasen ligger 7 km fra Atar, den regionale hovedstad, hvor charterfly flyver direkte fra Frankrig mellem november og april. Khadija mint Ba, protektor for vandrerhjemmet Medina, huser normalt op til 30 rejsende ad gangen, men nu har hun kun fem.
»Situationen forværres dag for dag. Jeg har ikke fyret nogen endnu, men hvis det fortsætter på denne måde, bliver jeg tvunget til det.”
Økonomisk nedfald
Opgørelsen af det økonomiske tab er endnu ikke blevet beregnet, men det vil helt sikkert ramme det nordlige Adrar-region hårdt, hvor turisme er den største indtægtskilde, ifølge Sall Seydou, adrars guvernør. Alene aflysningen af Lissabon-Dakar-rallyet førte til tab til en værdi af mere end US$4.7 millioner, ifølge Cissé Mint Cheikh ould Beide, direktør i turistministeriet.
Besøgende indbragte 42.7 millioner USD til Mauretanien i 2007, hvilket repræsenterer næsten fire procent af det årlige budget.
Men virkningen går også ud over turismen. "Det økonomiske nedfald fra disse angreb berører erhvervsinvesteringer i landet. Potentielle investorer begynder at blive skræmt,” sagde en diplomat, der ønsker at forblive unavngiven, til IRIN.
Afhjælpning af turisternes frygt
For at berolige potentielle besøgende sætter den regionale regering mere politi på gaden og opsætter nye vejspærringer på større veje. "Vores bedste argument er at sikre, at sådanne begivenheder ikke sker igen," sagde Seydou til IRIN.
Vesterlændinge, der bor i Mauretanien, gør deres del for at skabe interesse. Trods faldende antal åbnede Christian Neuville, en franskmand, der har arbejdet i det nordlige Mauretanien i 15 år, for nylig en restaurant, 'La Gazelle' i Atar.
”Jeg kan forsikre dig om, at jeg siden 1974 aldrig har haft problemer her. Dette er et fredeligt land... Turister skal holde op med at være bange og snart vende tilbage."
Ould Beide forbliver optimistisk. Hendes ministerium lancerer sin egen offensiv ved at finansiere en 'Mauretanien turismeuge' i Paris i maj for at tiltrække besøgende.
"Denne industri er skrøbelig og er altid underlagt politiske eller klimatiske ændringer. Men det er kun midlertidige stød. Det er altid muligt at komme efter.”
allafrica.com
HVAD SKAL DU TAGE VÆK FRA DENNE ARTIKEL:
- Angrebene omfattede drabet på fire franske turister nær Aleg i det sydlige Mauretanien den 24. december 2007, efterfulgt af drabet på tre mauretanske militærofficerer i den nordøstlige del af landet, og et maskingeværangreb nær den israelske ambassade i Nouakchott, hvor tre personer blev såret.
- The tally of the financial loss has not yet been calculated but is sure to hit northern Adrar region hard, where tourism is the biggest income source, according to Sall Seydou, the governor of Adrar.
- Mauretanien står over for økonomisk nedfald i kølvandet på tre terrorrelaterede angreb mellem december og februar, med aflysningen af Paris-Dakar-rallyet, investorernes afvisning og halveringen af turistantallet.