Luftfartspagt mellem USA og EU muligvis hæmmet af økonomisk tumult

Open skies-aftalen mellem USA og EU træder i kraft denne weekend. Men flere valgmuligheder og billigere priser for rejsende kan være et lille stykke vej, siger analytikere.

Aftalen mellem De Forenede Stater og Den Europæiske Union træder i kraft søndag den 31. marts og afslutter de fleste begrænsninger for amerikanske og EU-flyselskabers evne til at flyve mellem de to kontinenter. Forskellige luftfartsselskaber får lov til at rejse eller lande forskellige steder på begge kontinenter.

Konceptet med det åbne marked, der dikterer flyruter mellem Europa og USA, holdt oprindeligt løftet om billigere billetpriser og flere valgmuligheder for rejsende, men analytikere siger, at uroen i den amerikanske økonomi og luftfartsindustrien kan forhindre øjeblikkelige fordele.

Luftfartsselskaber har ondt af rekordhøje brændstofomkostninger og øget økonomisk usikkerhed, påpegede branchens observatører.

”Jeg tror [aftalen] ville betyde meget mere, hvis branchen ikke var i den alvorlige trængsel, de er i nu,” sagde Terry Trippler, en luftfartskonsulent og grundlægger af tripplertravel.com, til AFPs nyhedsbureau.

”Industrien er mere bekymret for at skære fly end at udvide,” sagde han. ”Til sidst vil dette være fantastisk, når denne branche ryster sig ud. Lige nu er fejringen dæmpet. ”

Blandede synspunkter

George Hamlin, administrerende direktør for konsulentfirmaet ACA Associates, fortalte AFP, at der tværtimod blev planlagt nogle nye flyvninger, hvor Air France tilbyder service fra London til Los Angeles, og amerikanske luftfartsselskaber fik nogle eftertragtede slots i Londons Heathrow Airport.

”På længere sigt kan der være en vis overudvidelse efterfulgt af en vis sammentrækning,” sagde Hamlin.

Hamlin sagde, at flyselskaber skulle planlægge forud for gode og dårlige tider ved at bestille fly og sikre landingsrettigheder, selvom forholdene ikke var ideelle.

”Vi begynder ikke engang at få et glimt af mulighederne for konkurrence på det åbne marked endnu,” sagde Jerry Chandler, Cheapflights.com's rejseblogger, til New York Times. "Der kan være en stor blomstring af ruter på markeder, der i øjeblikket ikke eksisterer, især fra mindre amerikanske byer til europæiske knudepunkter."

Stuart Klaskin fra luftfartskonsulentfirmaet KKC var enig og påpegede, at det gradvis åbne marked vil føre til konkurrence, der vil komme mindre byer på begge sider af Atlanten til gode.

”Jeg tror, ​​at i de næste 18 måneder vil du være i stand til at rejse med en stejl rabat til Europa,” fortalte han AFP og forudsagde flere billige forretningsklasse-muligheder og andre luftfartsselskaber, der betjener et udvidet transatlantisk rutenetværk.

Klaskin blev enige om, at flyselskaberne skal forberede sig på ændringerne på trods af deres bekymringer over det økonomiske klima og de kraftige brændstofomkostninger.

I lyset af omstændighederne har "[flyselskaberne] ikke råd til at begå en fejl," sagde han til AFP.

Pagt åbner muligheder

Pagten giver flyselskaberne større frihed. Tidligere opretholdt individuelle europæiske lande og USA separate aftaler om transatlantisk flyvning. Flyselskaber måtte afgang fra eller lande i deres hjemlande og var begrænset i hvilke lufthavne de kunne betjene. British Airways-fly måtte for eksempel tage afsted fra Storbritannien. Kun American Airlines og United Airlines fik lov til at lande i Heathrow Airport.

Fra næste uge er Northwest, Delta og Continental i stand til at betjene Heathrow eller andre europæiske lufthavne for første gang.

Europæiske luftfartsselskaber kan også begynde at konkurrere mere aggressivt med hinanden. Det tyske flyselskab Lufthansa kunne muligvis installere et knudepunkt i Paris, eller Air France kunne gøre Frankfurt til et knudepunkt.

På trods af den nye åbne himmelaftale forbereder USA og Europa sig på en anden forhandlingsrunde i september om åbning af flyselskaber for udenlandske investorer. Det er et omstridt spørgsmål i USA, der forbyder udlændinge at eje mere end 25 procent af et indenrigsflyselskab.

I dw-verden.