Uganda Wildlife Authority (UWA) frigav i denne uge det første parti med 5 Rothschild -giraffer til Pian Upe Wildlife Reserve i det østlige Uganda som en del af genintroduktionsøvelsen, der vil se i alt 15 giraffer (5 hanner og 10 hunner) genindført i reservatet.
Ifølge UWA Communications Manager Bashir Hangi blev girafferne flyttet fra Murchison Falls National Park. Dr. Panta Kasoma, der repræsenterer formanden for UWA -bestyrelsen, ledede frigivelsen af girafferne i naturen. Tilstedeværende var medlem af UWA's bestyrelse, herunder Leonard Wamakote fra UWA's ledelse, ledere i distrikter ved siden af reservatet og medlemmer af samfundet. Dr. Kasoma sagde, at genindførelsen af giraffer i Pian Upe Wildlife Reserve er i overensstemmelse med UWAs strategiske mål, blandt andet genindførelse af uddøde arter.
“Denne øvelse omhandler et af vores vigtigste bevaringsmål (er) om at genoprette og håndtere levedygtige bestande af uddøde eller truede arter. Vi er glade for, at vi nu har giraffer i Pian Upe efter meget mange år, og vi håber, at dette vil øge turismen i reservatet yderligere. ” han sagde. Dr. Kasoma tilføjede yderligere, at ud over øget turisme vil andre fordele såsom beskæftigelse, salg af mad og håndværk samt indkvartering, øget indtægtsdeling og andre indirekte økonomiske fordele blive realiseret.
På vegne af den administrerende direktør sagde UWA's underdirektør for feltoperationer, Charles Tumwesigye, at UWA sidste år flyttede 92 impalaer til reservatet for at øge turistmulighederne i Pian Upe Wildlife Reserve. Han tilføjede, at UWA's bestræbelser på at beskytte dyrelivet i reservatet også har resulteret i øget antal roanantiloper, elender, zebraer, hartebeest og geparder blandt andre.
Den 3-ugers translokationsøvelse vil forbedre artens langsigtede overlevelse og genoprette naturlig biodiversitet og langsigtede økonomiske fordele for hele værdikæden for bevarelse af dyreliv. Det vil også gøre det muligt for samfund med kulturel tilknytning til giraffen at deltage i dens bevarelse, øge bevaringsværdien af Pian Upe Wildlife Reserve ved at genindføre en af dens oprindelige arter, der var uddød der, og diversificere turismeprodukter med tilhørende økologiske og økonomiske fordele, mens samtidig håndhæve og supplere svindende befolkninger for at forbedre biodiversiteten og økosystemets balance og udnyttelse.
Translokationen foretages med støtte fra Giraffe Conservation Foundation og Chayenne Mountain Zoo i USA. Uganda Wildlife Conservation Education Center (UWEC) og Makerere University deltager også i øvelsen.
Pain Upe Wildlife Reserve er det største naturreservat og det næststørste beskyttede område (efter MFNP) i Uganda, der dækker et område på 2,043 km2. Det blev oprettet ved et lovbestemt instrument (SI) nr. 220 fra 1964 og ændret ved SI nr. 136 fra 1965 som en reserve. Det ligger i distrikterne Nakapiripirit og Amudat og grænser op til distrikterne Napak, Katakwi, Kumi, Kween, Bulambuli og Bukedea.
Historien har ikke været venlig over for girafferne i Uganda. Rinderpest udslettede girafbestanden i Ankole -regionen (vestlige Uganda), mens befolkningens decimering i nord og nordøst stort set var et resultat af væbnet konflikt, trofæjagt og krybskytteri efter kød. Disse hændelser førte til lokal udryddelse af giraf i Matheniko i slutningen af 1968 og derefter Bokora og Pian Upe i slutningen af 1996. Disse trusler er nu blevet stærkt reduceret af lovhåndhævelse i de beskyttede områder og gennem betydelig veterinær overvågning og forbedrede forbindelser til samfundet .
Ifølge GCF er Uganda vært for det største antal nubiske eller rothschilds giraf på i alt 1,650. Arten blev opført som truet på IUCN (International Union for Conservation of Nature) rødliste i 2010.
I juni 2015, eTN offentliggjorde en lignende artikel, hvor giraffer blev translokeret til Lake Mburo National Park i det vestlige Uganda. Siden da har UWA påbegyndt lignende øvelser, der involverer translokation af giraffer fra den nordlige til den sydlige bred og over 50 kobs til Pian Upe. UWAs veterinærenhed har også afsluttet den første fase af genopfyldning af impalaer og zebraer fra Lake Mburo National Park til Katonga Wildlife Reserve, som er en del af Kibale Forest National Park Conservation Area.
