BRIDGETOWN, Barbados – Invest Barbados annoncerede i dag, at et nyt hospital i verdensklasse vil blive bygget på stedet for det tidligere St. Joseph Hospital som en del af et langsigtet udviklingsprogram, der også vil bringe flere specialbehandlingscentre, bioteknologiske forskningsvirksomheder og patientboliger til landet i løbet af de næste fem år.
"Dette spændende initiativ bringer et nationalt aktiv tilbage i produktiv brug på en måde, der vil generere udenlandsk valuta, internationale investeringer og skatteindtægter, såvel som beskæftigelse og færdighedstræning og teknologioverførsel," sagde Wayne Kirton, CEO for Invest Barbados.
Projektet varetages af American World Clinics ("AWC"), et selskab, der velsagtens støtter det mest respekterede sundhedsvaremærke i verden - bestyrelsescertificerede amerikanske læger - ved at give dem et gunstigt praksismiljø, hvor de kan give højeste standard af medicinsk behandling til en international kundekreds.
"Vores rolle er at støtte det, vi mener, det mest respekterede sundhedsvaremærke i verden - bestyrelsescertificerede amerikanske læger - og vi mener, at Barbados har livskvaliteten, uddannelsesfaciliteterne og teknologiske ressourcer til at gøre os i stand til at opnå vores strategiske mål så hurtigt som muligt,” sagde Dr. Paul Angelchik, en plastikkirurg fra Phoenix, Arizona og administrerende direktør for AWC.
"Vi har været særligt imponerede over den forsigtighed og sofistikering, som Barbados regering har udvist ved at overveje vores forslag," tilføjede Robert Priddy, en erfaren sundhedschef og AWC-præsident. "Vi har til hensigt at arbejde tæt sammen med dets embedsmænd i de kommende år for at imødekomme interesserne ikke kun for vores lægemedlemmer, men også befolkningen i Barbados."
American World Clinics, der er registreret som et barbadiansk selskab, forventer at tiltrække investorer fra USA, Canada og Det Forenede Kongerige, som er interesserede i potentialet i medicinsk turisme. Det primære marked for AWC's hospitals- og plejetjenester og faciliteter i Barbados vil være patienter fra Storbritannien og Nordamerika, men behandling vil også være tilgængelig for barbadianere og andre internationale klienter, der søger privat medicinsk og kirurgisk behandling.
Projektet vil bringe adskillige fordele til Barbados, forklarede hr. Kirton. De anslåede konstruktions- og udstyrsomkostninger for den første fase af udenlandske investeringer er omkring 92 millioner BDS, hvilket giver job til omkring 200 barbadianere.
Når driften påbegyndes, vil cirka 230 personer være ansat på anlægget i en række jobkategorier. AWC har lovet at ansætte lokalt, når det er muligt.
Udviklingen vil generere, hvad der svarer til BDS 200 millioner dollars om året i udenlandsk valuta i løbet af de første par år, ifølge konservative skøn, hvor dette tal stiger støt på længere sigt.
"Af lige så stor betydning for vores lands fremtid," sagde Barbados' sundhedsminister, Hon. Donville Inniss, "er muligheden for barbadiske sundhedsprofessionelle til at arbejde sammen med førende amerikanske kirurger med at anvende de nyeste medicinske teknikker og udstyr til at forbedre patientresultaterne.
“Mens lægebehandling primært vil blive ydet amerikanske læger og sundhedsspecialister, vil barbadiske fagfolk være i stand til at samarbejde med dem på daglig basis i arbejdet med patienter. Disse professionelle partnerskaber, såvel som introduktionen af nye forsknings- og specialplejefaciliteter til vores infrastruktur, vil give betydelige fordele med hensyn til både teknologi og kompetenceoverførsel."
Han tilføjede, at AWC vil arbejde sammen med offentlige sundhedsembedsmænd for at sikre, at anlæggets drift ikke vil have en negativ indvirkning på antallet af lokale sundhedspersonale, der er til rådighed for at betjene barbadianernes behov.
Derudover påpegede hr. Kirton, at den anslåede turismeværdi af patientbesøg vil være på over 50 millioner BDS$ om året for indkvartering, mad og drikkevarer, taxatjenester, biludlejning og andre relaterede varer og tjenester.
AWC's oprindelige hospitalsfacilitet vil tilbyde en bred vifte af tjenester - urologisk kirurgi, ortopædkirurgi, fedmekirurgi, ØNH-kirurgi, generel og gynækologisk kirurgi, oftalmisk kirurgi, tandkirurgi, plastikkirurgi, dermatologisk behandling og medicinsk forskning. Specialcentre for neurovidenskab, kardiologi og onkologi vil blive udviklet i samarbejde med AWC's hovedhospital.
Hovedfaciliteten vil omfatte:
12 operationsstuer
50 indlæggelses-/natsenge, der kan svinge kapacitet til at understøtte kritiske plejebehov
20 ambulante, præ- og postoperative undersøgelsesrum
Et separat kosmetisk tandplejeområde
Diagnostik, radiologi og laboratoriefaciliteter
En wellness-, spa- og rekreativ komponent.
I løbet af de næste fem år, som en del af programmet, forventes der at åbne filialer af internationalt kendte specialbehandlingscentre fra USA samt adskillige medicinsk udstyr og bioteknologiske forskningsvirksomheder. Patient- og familieboligfaciliteter vil også blive udviklet.
Det forventes, at hospitalet vil blive akkrediteret af Joint Commission International, som leverer guldstandarden inden for sundhedsakkrediteringstjenester til hospitaler over hele verden.
Til gengæld for AWC's opførelse og drift af anlægget vil regeringen i Barbados lease ejendommen for en periode på 25 år, med mulighed for at forny i yderligere 25 år.
For at imødekomme internationale hospitalskonstruktions- og designstandarder, der kræves for akkreditering, har AWC's rådgivere fastslået, at ingen af de eksisterende strukturer på St. Joseph-hospitalets område er egnede til brug, så projektet vil kræve betydelige greenfield-konstruktioner og kapitalinvesteringer forud for starten af driften, og vil være underlagt Barbados by- og landplanlægning og miljøplanlægningsvejledning og godkendelse.
