Marseille oven på Air France-offensiven i franske regioner

PARIS, Frankrig (eTN) – I løbet af det sidste årti har Air Frances politik om kun at koncentrere sin aktivitet på dets store knudepunkter – Paris CDG, Orly, for indenrigsflyvninger samt Lyon – ført til en svækkelse af flyselskabets position i franske regioner . Det blev samtidig set som en velsignelse for lavprisselskaberne, som kraftigt opbyggede deres positioner. Easyjet har to regionale baser i Lyon og Basle-Mulhouse og har et stærkt netværk i Bordeaux og Nice, Ryanair var i Marseille, mens det spanske lavprisflyselskab Vueling for nylig åbnede sin første base i Toulouse. Ifølge data fra den franske lufthavnsforening (Union des Aéroports Français) var 29 % af alle passagerbevægelser i franske provinslufthavne på lavprisselskaber sidste år.

Air France besluttede derefter at gribe initiativet og vinde potentielle rejsende tilbage i regioner. Flyselskabet har netop annonceret sin mest ambitiøse ekspansionsplan i provinsen med nye regionale baser, der skal starte fra oktober i Marseille og derefter fra Nice, Toulouse og Bordeaux. Marseille bliver den første by, der drager fordel af det nye Air France kortdistanceprogram.

Lufthavnen har trafik på over 7.5 millioner passagerer årligt. Åbningen af ​​en "lavpris"-terminal med begrænsede tjenester hjalp lufthavnen med at få en million ekstra passagerer på fire år. Ifølge Marseille Lufthavns autoritet skabte lavpriseffekten en dynamik for al trafik. Antallet af ruter blev fordoblet fra 50 til 100, hvor mange nye luftfartsselskaber kom ind på Marseilles luftmarked.

Ryanair spillede en vigtig rolle. Indtil begyndelsen af ​​dette år havde luftfartsselskabet et netværk på over 30 destinationer fra den sydfranske by. Fra 2. oktober øger Air France sin sædekapacitet på indenrigsruter ud af Marseille og åbner 13 nye destinationer i Europa og omkring Middelhavet, herunder flyvninger til Beyrouth, Istanbul og Casablanca. Nye fly til Europa vil forbinde byen med Athen, Basel-Mulhousem, Biarritz, Brest, København, Düsseldorf, Eindhoven, Milano, Moskva og Prag. Det samlede antal destinationer, der betjenes af Air France og dets partnere, vil derefter vokse til 30 sammenlignet med færre 12 destinationer i dag (inklusive 9 på indenrigsruter). Mange af disse ruter plejede at være eller betjenes stadig af Ryanair i dag.

Air France lancerer også en ny takststruktur med priser helt ned til 50 € for en enkeltbillet. Billetprisen vil stadig være lidt højere end på Ryanair. Men Air France-ledelsen er ivrige efter at understrege, at den inkluderer alle tjenester fra et ældre luftfartsselskab, såsom bagage, sædereservation, internet-check-in og forfriskninger om bord.

Air Frances lave priser vil blive opnået med en ny organisationsstruktur, som hjælper flyselskabet med at reducere sine driftsomkostninger med 15 %. Flyselskabet indførte forskellige foranstaltninger såsom en enkelt type fly (Airbus A320 med 142 til 178 sæder), bedre flyudnyttelse og kortere turn-around i lufthavne, personale placeret på regionale operationelle baser og en bedre udnyttelse af alle menneskelige og materielle ressourcer i hver regional lufthavn.

I 2010 transporterede Air France 2.36 millioner passagerer til og fra Marseille, hvilket repræsenterer en markedsandel på 31.4 % af lufthavnens samlede passagertrafik. Til sammenligning transporterede lavprisselskaber 1.74 millioner passagerer, hvilket repræsenterer en andel på 23.1 %. Baseret på lufthavnsmyndighedens beregninger vil Air France sandsynligvis transportere en million ekstra passagerer i løbet af sit første aktivitetsår. Det franske flyselskab er endnu mere optimistisk i sin fremskrivning og forventer at transportere yderligere 1.3 millioner rejsende.

Timingen er faktisk perfekt: I 2013 bliver Marseille Europas "Kulturhovedstad." Air France afslørede faktisk, at det vil være arrangementets officielle flypartner hele året. I begyndelsen af ​​2012 vil Air France lancere endnu en base i Toulouse, efterfulgt af Bordeaux og Nice.