Hotel-hobnobbing med diplomater på højt niveau

For hoteldirektører er dagene travle og flyver generelt afsted med et nik. Alligevel kan den faste rutine af og til vige for det ekstraordinære!

For hoteldirektører er dagene travle og flyver generelt afsted med et nik. Alligevel kan den faste rutine af og til vige for det ekstraordinære! I min tid som general manager for David Citadel Hotel i Jerusalem, var jeg så heldig at opleve det ekstraordinære, da jeg byde adskillige dignitærer og diplomater på højt niveau velkommen til hotellet.

Mens Israels premierminister, Israels præsident, medlemmer af Knesset og adskillige berømtheder og offentlige personer var næsten daglige besøgende, skiller ingen af ​​besøgene sig ud i min hukommelse mere end udenrigsminister Condoleezza Rices besøg ved flere lejligheder, og Ruslands præsident Vladimir Putins statsbesøg.

Da jeg overvejede sekretær Rices ankomst, var jeg fast besluttet på at gøre hendes ophold mindeværdigt på en måde, så hun ville huske David Citadel som 'anderledes' fra alle de andre hoteller, hun var vant til at bo på i Mellemøsten.

Jeg huskede, at hun blev citeret for at have sagt, at hvis hun ikke var blevet udnævnt til udenrigsminister, ville hun gerne have været AFL-kommissær!

Som det skete, fandt Super Bowl sted, mens hun var på hotellet, men på grund af tidsforskellen blev den sendt midt om natten. Jeg arrangerede at få det optaget, og da hun forlod hotellet, præsenterede jeg det for hende som 'the in-flight sports entertainment' til hendes tur tilbage til Washington. Jeg kan huske, at Patriots spillede og vandt, og jeg synes at huske, at hun er en Patriot-fan.

Hun skrev et brev til mig den 16. februar 2005 og takkede mig for at have optaget Super Bowl og for at gøre hendes ophold behageligt.

Du kan forestille dig min panik, da hun næste gang besøgte mit hotel. NFL-sæsonen var slut, og jeg havde ingen idé om, hvordan jeg ville få dette besøg til at skille sig ud - indtil jeg havde en god idé. Sekretæren er måske en fan af AFL, men jeg er en dyb fan af Liverpool Football (fodbold til jer nordamerikanere!) Club. Jeg har stadig venner, der bor i Liverpool-området fra min skoletid i England.

Mit hold havde lige vundet Champions league mod Milan i Tyrkiet på straffesparkskonkurrence, efter at være bagud med tre mål. Det var en fantastisk underholdende kamp, ​​fuld af action. Jeg havde en optagelse af spillet, og besluttede, at det var på tide at konvertere sekretæren til en Liverpool-supporter.

Igen, da hun tog afsked med hotellet, præsenterede jeg hende "fod"-båndet til hendes sportsunderholdning under flyvningen med ønsket om, at hun ville være en konvertit til det retfærdige fodboldspil.

Det er overflødigt at sige, at i juli modtog jeg endnu et vidunderligt brev fra fru Rice, hvori jeg igen takkede mig for fodboldbåndet og også for det behagelige ophold på mit hotel.

Ved hendes sidste besøg på David Citadel under min embedsperiode som general manager ventede jeg igen med at sige farvel på den indendørs parkeringsplads. Mens jeg gav hende hånden, spurgte jeg, om hun nu var Liverpool-fan. Hun lavede en lille dans og sagde: "Liverpool-fan! Hvorfor ikke, ja. Liverpool, Beatles og alt det der!” Så kom hun ind i sin forstad og blev kørt til Ben Gurion lufthavn. Jeg er sikker på, at disse bånd gjorde forskellen i hendes erindring om, hvilket hotel der skilte sig ud på hendes verdensrejser.

Jeg havde også den ære at byde præsident Putin velkommen og give ham hånden, men hans besøg skiller sig mere ud i mine tanker for historien om hans skudsikre Mercedes-limousine.

Den blev fløjet ind fra Rusland specielt til besøget og bevogtet nat og dag på hotellets underjordiske parkeringsplads. Jeg tog en af ​​de engelsktalende russere til side i hans mission og bad ham vise mig limousinen. Det var en stor oplevelse! Ruderne var lavet af to tommer tykt glas, dækkene var af massivt gummi for at forhindre udblæsninger og karosseriet var skudsikkert. Jeg var også overrasket over, hvor meget kommunikationsudstyr der var i den limousine - som et omrejsende Kreml!

Under alle omstændigheder sagde jeg til den engelsktalende russer om chaufføren, en temmelig barsk fyr: "Fortæl ham, at jeg ved, at disse Mercedes-biler er meget upålidelige køretøjer, der er tilbøjelige til at gå i stykker, og at hvis han skulle få brug for det, min Peugeot 407 ville være til tjeneste for præsidenten!”

Chaufføren kiggede længe på mig, derefter på sin medruss og tænkte, at jeg mente det alvorligt, svarede han på russisk: "Fortæl denne mand, at et af dækkene på min Mercedes er mere værd end hele hans bil." Jeg brød ud i grin.

Endnu en dag i en hoteldirektørs liv!

Stephen W. Ayers har arbejdet på og ledet hoteller i England, Sydafrika, Canada, Cypern og Israel og er forfatter til The Taba Convention, en mellemøstlig thriller (tilgængelig på eEstore.com og Amazon.com ); for mere info, besøg www.stephenwayers.com .

Om forfatteren

Avatar af Linda Hohnholz

Linda Hohnholz

Chefredaktør for eTurboNews baseret i eTN's hovedkvarter.

Del til...