Berlin låner statue af farao til Metropolitan Museum i 10 år

En monumental gammel egyptisk statue af en siddende farao – sandsynligvis Amenemhat II – vil blive udlånt til The Metropolitan Museum of Art af Berlins berømte Ägyptisches Museum und Papyrussammlung, Staatliche Museen zu Berlin – Preussischer Kulturbesitz i en periode på ti år, fra denne måned. Den ti fod høje, næsten ni tons tunge 4,000 år gamle skulptur kom ind i Berlin-museets samling i 1837. På grund af et byggeprojekt, der nu er i gang - at renovere gården på Museumsinsel (Museumsøen), hvor kunstværket senest har været blevet vist frem — statuen skulle flyttes og derved give mulighed for dette langfristede lån. Skulpturen vil kunne ses i Metropolitan's Great Hall i cirka et år, før den flyttes ind i The Lila Acheson Wallace Galleries of Egyptian Art. Middle Kingdom-skulpturen er et fremragende eksempel på det gamle Egyptens storslåede kolossale statuer, som meget få eksempler kan findes på amerikanske museer.

Thomas P. Campbell, direktør og administrerende direktør for Metropolitan Museum, kommenterede: "Takket være generøsiteten fra vores kolleger i Berlin vil denne pragtfulde statue blive udlånt til Met i de næste ti år, hvilket giver et meget sjældent glimt af så monumentale Egyptisk skulptur i USA. For at fejre dens ankomst installerer vi denne imponerende farao for det kommende år i vores store sal, hvor den helt sikkert vil ærefrygt vores besøgende og opmuntre dem til at udforske Mets egne fremragende egyptiske samlinger."

Den enkelte stenblok (granodiorit), hvorfra skulpturen blev udhugget, blev brudt i Aswan og derefter sendt nordpå over mere end 500 miles til området Memphis, nær det nuværende Kairo. Skulpturen blev afsluttet på dette sted, og statuen blev rejst i et tempelkompleks.

Skulpturen forestiller en siddende konge - kun iført en kilt omkring hofterne og overbenene - på en simpel kubisk trone med et kort lodret ryglæn. Et slags tæppe spredt over toppen af ​​sædet hænger nede bagpå. Den ceremonielle tyrehale, som alle faraoer bar - fastgjort til deres bælter, som et tegn på deres styrke - ses mellem kongens ben. På hans hoved er det kongelige hovedklæde kaldet nemes; og over panden er den kongelige kobra, der symboliserer herskerens fantastiske kraft. Faraoen bærer også et ceremonielt (falskt) skæg, og i sin højre hånd holder han et stykke stof, som er et statussymbol (måske oprindeligt en klud til at tørre sved af panden).

På baggrund af stil er skulpturen blevet henført til det 12. dynastis farao Amenemhat II (ca. 1919–1885 f.Kr.). Omkring seks århundreder senere fik det 19. dynasti-konger Ramses II (regerede ca. 1279-1213 f.Kr.) og Merneptah (regerede ca. 1213-1203 f.Kr.) deres navne og titler indskrevet på sig. (På dette tidspunkt blev statuen formentlig transporteret til Piramesse, hovedstaden for Ramesside-kongerne, i det østlige delta.) Den indskårne brede krave og en pectoral med navnene på Ramesses II, og under den Merneptah på brystet af statuen , er også senere tilføjelser. Nogle af ansigtstræk - såsom mund og ører, såvel som dele af øjnene, nemes og cobra - blev også ændret til at ligne billeder af Ramesses II. Statuen blev flyttet igen, 200 år senere, til Tanis (nu kaldet San el-Hagar), residensen for kongerne af dynasti 21 og 22. Sandsynligvis på dette tidspunkt blev navnet på Seth i titularerne af Ramesses og Merneptah slettet, fordi denne gud – selv om den var æret i Piramesse – var ellers en meget ambivalent skikkelse. Spor af reparation på begge sider af tronen indikerer, at skulpturen kan være gået i stykker under transporten fra Piramesse til Tanis. Tidligt i det 19. århundrede blev statuen afsløret ved Tanis.