Den Demokratiske Folkerepublik Korea (DPRK) kan ikke brødføde sit folk i "overskuelig fremtid", rapporterede FN's nødhjælpschef i dag og opfordrede verden til at optrappe den humanitære støtte og ikke "vende ryggen" til en befolkning, hvor anslået seks millioner mennesker nu er afhængige af fødevarehjælp.
Valerie Amos, FN's nødhjælpskoordinator, fortalte journalister efter et fem-dages besøg i Nordkorea i denne uge, at landet fortsat er "meget fødevareusikre", med daglige rationer for nylig reduceret, upålidelige fødevareforsyninger, begrænset landbrugsproduktion og mange børn, der er forkrøblet. .
"Nye løsninger er nødvendige, hvis vi skal se en ende på denne kroniske, tilsyneladende uendelige krise," sagde hun til en pressebriefing i Beijing, afholdt umiddelbart efter hendes afgang fra DPRK.
Fru Amos besøgte to hospitaler, et børnehjem, en kiksefabrik, en fælles gård, et lokalt marked, et medicinsk lager og et offentligt distributionscenter under sin mission. Hun mødtes også med regeringsembedsmænd, FN-agenturpersonale, repræsentanter for ikke-statslige organisationer (NGO'er), donorer, diplomater, sundhedsarbejdere og mødre.
Hun fandt ud af, at støt forværrede levevilkår siden midten af 1990'erne betød, at mange mennesker i DPRK var mere og mere sårbare.
"De, der er mindst i stand til at klare sig, er nu meget mere tilbøjelige til at blive ramt af et chok, der forstyrrer de meget skrøbelige støttesystemer, som regeringen har på plads, som PDS [offentligt distributionssystem] og et forældet og dårligt ressourcemæssigt sundhedssystem. Når PDS ikke kan levere nok mad, er der få måder for sårbare mennesker at klare sig ud over den nu meget begrænsede internationale bistand, der bliver ydet."
Under PDS faldt daglige rationer fra 400 gram per person i marts til omkring 200 gram i juli, og har holdt sig på det niveau lige siden.
Underernæringsraterne, især blandt børn, er høje, sagde Amos, på grund af manglen på mad og den dårlige ernæringsmæssige blanding – mange mennesker lever af majs og kål, med ris også nogle gange, hvis de er heldige. Den kroniske underernæringsrate for børn under fem år er nået op på 33 procent på landsplan.
"Et stort antal børn i landet er hæmmet," understregede hun. "Kronisk underernæring vil have langsigtede konsekvenser for de kommende generationer, selvom der bliver truffet drastiske foranstaltninger i dag. Når man rejser rundt i landet, kan man ikke undgå at bemærke, at mennesker – både børn og voksne – generelt er lave og tynde.”
Landet har heller ikke agerjord nok til at producere den mad, det har brug for, til dels på grund af forringet jord og mangel på gødning og kvalitetsfrø, på trods af regeringens bestræbelser på at forbedre adgangen.
Ofte dårlige vejrforhold er en anden faktor, og fru Amos – som også er undergeneralsekretær for humanitære anliggender – bemærkede, at oversvømmelser i år har fået skylden for en mangel på høst.
"Hvis vi ser tilbage på de sidste par år, er der oftere end ikke sket en alvorlig vejrbegivenhed i DPRK. Dette land kan ikke være selvforsynende med fødevarer i en overskuelig fremtid,” sagde hun.
"Små ændringer, som at give større støtte til køkkenhaver, som vurderinger har vist hjælper til at forbedre ernæringen, ville være et godt første skridt."
Amos sagde, at regeringen i Pyongyang skal "lede den humanitære indsats, ikke være en tilskuer. Som i andre lande påhviler ansvaret for omsorgen for folket regeringen; vores opgave som internationale humanitære aktører er at yde støtte.”
Under sine møder med embedsmænd understregede hun behovet for, at de deler data og information for at vise donorer og det bredere internationale samfund, hvad de vigtigste udfordringer er, og at deres penge bliver givet godt ud.
"Jeg gjorde det klart, at kvaliteten af international støtte vil hvile på troværdigheden af de oplysninger, vi er i stand til at give, især om humanitære behov, og hvordan donorpenge bliver brugt."
Ms. Amos sagde "de mest sårbare mennesker er ofre for en situation, som de ikke har kontrol over, og de befinder sig i nød uden deres egen skyld. Af denne grund er vi ikke i stand til at vende ryggen til befolkningen i DPRK."
