Den overraskende nyhed er brudt i Bermuda, at efter femten opkald i år fra Carnival Cruise Lines, har linjen skåret sit 2012-program ned fra et dusin opkald til kun ét næste april. Det mærkelige er, at ingen ser ud til at have sagt, hvorfor dette sker, bortset fra at Carnival har planlagt alternative rejseruter andre steder.
I Storbritannien vil Royal Caribbean i en anden jagt på omsætningsmaksimering i mellemtiden opgive vintercruising fra Southampton til fordel for varmt vejr-cruising fra Fort Lauderdale i en overskuelig fremtid. Men P&O vil i stedet have to skibe, der kører fra Southampton. Og tilbage til Carnival igen, efter ti år uden stigning, hæver den linje sine anbefalede daglige drikkepenge pr. person med 15 %.
I år vil Carnival Cruise Lines tilbyde i alt femten krydstogter til Bermuda, af Carnival Fantasy, Carnival Glory, Carnival Miracle og Carnival Pride, men 2012 vil kun se ét opkald, når Carnival Pride besøger den 22. april. Selvom Carnival havde reserveret 2010 sovepladser i slutningen af 2,940, informerede den ikke Bermuda om, at den ikke ville komme før den sidste uge af oktober, ikke længe efter at Carnival Glory netop havde aflagt sit første besøg på Bermuda med XNUMX passagerer.
Det endelige resultat ser ud til at være, at kort efter at nyheden kom, blev Bermudas transportminister Jim Lister fritaget fra sin post som kabinet. Hvorfor? Måske fordi han var ombord på Glory den 19. oktober, og ingen fra Carnival fortalte ham det.
Måske fordi der ikke var underskrevet en kontrakt for de dusin opkald, og alle forhandlinger var blevet gennemført via e-mail. Måske fordi han ikke var gået til Carnivals hovedkvarter i Miami for at cementere aftalen – Carnival er trods alt en ny kunde for Bermuda.
Eller måske fordi transportinfrastrukturen på Dockyard, som han havde ansvaret for, og hvor alle Carnival-skibene ligger til kaj, er utilstrækkelig. Der har været fortællinger om 45 minutters ventetid i lange køer i bagende sol på en færge eller bus til øens hovedstad Hamilton, en taxatur på 35 dollars væk fra de to nye krydstogtmoler ved Dockyard.
Bermuda har et problem, når det kommer til krydstogtskibe. De nyeste er alt for store og kan ikke komme ind i nogen af øens traditionelle havne Hamilton eller St George's. Af alle de skibe, der regelmæssigt anløber Bermuda, lægger kun ét, Holland America's Veendam, til i Hamilton.
Andre skibe kommer og går, men de regelmæssige sejladser fra New York og Boston skal nu alle lægge til kaj ved Dockyard, et sted, der har hele personligheden som King's Grill cafeteriaet på Queen Mary 2 (som snart er det største skib i Bermuda-købmanden). marine).
Carnival Cruise Lines undskyldte for ikke at have fortalt Bermuda, at det ikke ville komme og sagde, at det havde "foretaget en gennemgang for at afgøre, hvorfor regeringen ikke blev informeret om, at dens Bermuda-plan blev skåret ned fra tolv besøg til kun et. Selvom vi for et stykke tid siden havde anmodet om pladser til flere Bermuda-anløb i 2012, planlagde vi i sidste ende kun én rejse."
Virksomheden fortsatte i sin erklæring med at sige "Vi har foretaget nogle interne undersøgelser for at fastslå, hvorfor meddelelsen ikke blev foretaget tidligere, og har implementeret nye processer for at sikre, at dette ikke sker igen i fremtiden. Vi undskylder over for vores partnere i Bermuda for ikke at informere dem om denne situation før."
En undskyldning slår bestemt at skulle betale bøder.
For sin del sagde Mr. Lister: "Vi var overraskede over først at høre om aflysningerne i onsdags. Det har sat os i en uheldig position til næste år, fordi det bliver svært at finde passende erstatningsskibe på så sent et tidspunkt. Vi er ekstremt skuffede over denne sene meddelelse fra Carnival Cruise Lines, men vi vil gøre alt for at fylde nogle af de tomme kajer med skibe fra andre krydstogtsrederier. Det er meget usædvanligt, at der sker aflysninger så tæt på begyndelsen af sæsonen."
En regeringserklæring tilføjede, at "Transportministeriet afslutter generelt krydstogtsansøgninger 12-18 måneder før de faktiske sejladser, og de tolv Carnival-krydstogter for 2012 blev godkendt i slutningen af 2010. Carnival blev underrettet om godkendelsen kort efter, at de ansøgte om pladserne ."
Det mærkelige er, at ifølge regeringen havde Carnival ikke fortalt dem, hvorfor de rejste, selvom der er to dele af dette. Den ene er, at skibe ofte overnatter i Bermuda, men de må ikke åbne deres kasinoer, mens de er i havn. Et andet er spørgsmålet om at komme rundt på øen fra de fjerne kajer ved Dockyard.
Mange tror, det var hurtigere, eller i det mindste sjovere, i de dage, hvor passagerer bød ind til Hamilton fra Great Sound, men det var også de dage, hvor der normalt kun kom et stort skib ad gangen, for eksempel Queen Elizabeth 2, Oceanic eller Kungsholm.
Men nu er der to krydstogtskibsmoler på Dockyard – King's Wharf, som har eksisteret i nogen tid, og Heritage Wharf, der åbnede i maj 2009. Disse to faciliteter kan rumme skibe med op til 6,000 passagerer, hvilket er en stor belastning på transportinfrastrukturen.
En ting er sikkert, og det er, at Bermuda skal finde ud af, hvorfor Carnival har forladt dem og gøre noget ved det. Måske har Carnivals passagerer fortalt Carnival noget, som det ikke har givet videre til Bermuda.
