I et uortodoks forsøg på at booste religiøs turisme, Indiske jernbaner har reserveret et specielt sæde til den allmægtige Lord Shiva på Kashi Mahakal Express, som er Indiens første privatejede tog, der kører mellem Indiens tre hellige byer.

Fra nu af vil den hinduistiske gud have sæde 64 reserveret til ham i et sovende tog, der blev lanceret søndag af premierminister Narendra Modi. Toget kørte ud fra den gamle hellige by Varanasi i staten Uttar Pradesh, på vej mod to andre store hinduistiske steder.

Den ledige kaj, stærkt dekoreret med kranser og billeder af Lord Shiva selv, er faktisk et lille hinduistisk tempel oprettet i en sovevogn. Men dets tilstedeværelse er beregnet til at minde passagererne om, at guden er et sted i nærheden.

"Det er første gang, at et sæde er reserveret og efterladt ledigt for guddommen Lord Shiva," sagde Northern Railways talsmand Deepak Kumar. Han sagde, at virksomheden vil beslutte, om plads 64 skal være ledig for evigt.

Kashi Mahakal Express, som er Indiens første privatejede tog, kører 1,131 km mellem Varanasi og Indore i Madhiya Pradesh via Lucknow på cirka 19 timer.

Til hensigt at øge den religiøse turisme, vil passagerer i eksprestoget kun blive tilbudt vegetarisk køkken, hvor der konstant spilles let hengiven musik.