Jamaica turisme Minister Hon. Edmund Bartlett har hyldet partnerskabet med sit ministerium og Housing Agency of Jamaica (HAJ), som skal give et boligprojekt på 20 milliarder dollars til turistarbejdere i St. James.
Det foreslåede sted for de 1200 boligenheder er i Grange Pen, det østlige St. James, som er tæt på, hvor Hard Rock vil investere i udviklingen af et 1700-værelses hotel, der støder op til Iberostar Hotel.
For at fremhæve vigtigheden af dette projekt sagde minister Bartlett: "Vi mener, at vores turistarbejdere fortjener at leve i rene, velordnede, strukturerede og sikre samfund med passende infrastruktur. Som sådan forbliver boliger til turistarbejdere et afgørende element i vores overordnede strategi for udvikling af menneskelig kapital."
Udviklingen, som forventes at tage tre til fem år, vil være en blanding af hovedsageligt et- og to-værelses enheder og nogle tre-værelses. HAJs administrerende direktør Gary Howell sagde: "Vi er i gang med at finde joint venture-partnere. Vi har avanceret planlægning og forventer senere i år at få alle godkendelser på plads.”
Han sagde, at Tourism Enhancement Fund allerede er ombord som en partner, der har købt jorden, og et andet partnerskabsforslag til projektet er i øjeblikket ved at blive evalueret for at se, om det opfylder behovene i udviklingen, "da vi ønsker at få boliger, der er overkommelige for hotelarbejderne. Vi sikrer, at uanset hvad vi bygger disse personer vil have råd til."
Minister Bartlett sagde, at det er vigtigt, at hotelarbejdere har en følelse af sted, "Dette er meget vigtigt, fordi industriens arbejdere gennem tiden har været i den nederste ende af modtagerne af turisme.
"Argumentet om lavere lønninger og så videre har alle påvirket værditilvæksten fra turisme, så min strategi nu er at opbygge kapaciteten hos arbejderne, at løfte kvaliteten af den service, de tilbyder, også deres levestandard og deres livskvalitet, så fordelene ved turisme også mærkes af dem."
Minister Bartlett sagde, at der tages en holistisk tilgang til udviklingen af turistarbejdere med uddannelse og certificering godt i gang gennem Jamaica Center of Tourism Innovation, arbejderboliger, der repræsenterer den sociale komponent, og Tourism Workers Pension Scheme som det sidste ben.
Der bygges allerede flere huse til turistarbejdere. De fleste af de 750 enheder, der er under opførelse i Rhyne Park, vil gå til dem, mens en del af de 3,000 enheder ved The Estuary i Johns Hall også er reserveret til dem.
Ifølge minister Bartlett, "Vi arbejder med NHT (National Housing Trust) i St. Ann, hvor udviklingen primært vil finde sted omkring Karisma Hotels og Resorts' US$1-milliard 4,800 værelser multi-resort udvikling i Llandovery, hvor jorden skal brydes fredag den 28. februar for det første 1700-værelses hotel.
"Dette er en del af en bredere strategi for at sikre, at denne industri ikke kun er whisky og sodavand, som folk taler om; men det har en dimension til udvikling og transformation.”
